Сергей Сорочан - Ромейское царство

Ираклий (610–641 гг.), худощавый, жилистый, золотовласый блондин с характерной «козлиной» бородкой, оказался человеком полным пламенной религиозной веры и неукротимой энергии, но впечатлительным и нервным, склонным к бурным подъемам и внезапным спадам. Он показал себя способным полководцем, хорошим администратором и просто храбрым солдатом, не раз отважно дравшимся в гуще врагов. Один из ведущих персидских полководцев, не в силах скрыть восхищение им, сказал ромею-перебежчику: «Посмотри на своего императора! Он боится стрел и дротиков не более, чем наковальня!». Ираклий стал первым государем со времен императора Феодосия Великого, который вновь лично командовал своими войсками. Духовный пастырь императора, Патриарх Сергий (610–638 гг.), поддерживал его в трудные минуты и словом, и делом, несмотря на то, что не одобрил второй брак Ираклия с его племянницей Мартиной. Когда остро встал вопрос, где взять деньги для армии, он в первый раз за всю историю ромеев не остановился даже перед выдачей драгоценной церковной утвари Великой церкви на нужды государства. Переплавленные сокровища должны были спасти христиан от персов.

Между тем ситуация на Востоке сложилась для византийцев столь безнадежно, что ее решение стало важнейшим вопросом жизни и смерти. Новый император, как и предсказал ему перед смертью Фока, тоже не сумел справиться с натиском персов. За короткий срок, в 614–619 гг. они овладели уже не только Палестиной, Сирией, но и процветающим Египтом, основным источником зерна для столицы Ромейского царства. В эти критические годы Византия стала терять богатейшие провинции, дававшие львиную долю налоговых поступлений. Поэтому в продолжение шести лет (622–628 гг.) Ираклий повел особенно напряженную войну с Персией. К тому времени «царь царей» Хосров II совершенно опустошил своими войсками Малую Азию, перекрыл горные проходы и нанес серьезный урон коммерческой деятельности ромеев. Собрав все силы, искусно маневрируя огромным 120-тысячным, хорошо подготовленным, обученным на полномасштабных тактических боевых учениях, патриотично настроенным экспедиционным войском, неся знаменитый оберег Империи — плат с нерукотворным образом Христа из Камулиан , император весной 623 г. перешел границу Сасанидского Ирана. Так начала отсчет беспримерная по длительности, усилиям и успешности персидская военная кампания ромеев.

В результате тяжелых, изнурительных походов, проводимых, к полной неожиданности врага, даже зимой, вдали от баз снабжения провиантом и подкреплениями, перевес, граничащий с чудом, оказался все же на стороне византийцев. Ираклий одержал ряд блестящих побед (на капподокийской возвышенности, на берегах армянского озера Ван и реки Евфрат, при Ниневии на Тигре и у ворот Ктесифона [63] Ниневия — бывшая столица ассирийской державы, ныне иракский город Мосул; Ктесифон — столица державы шахин-шахов из династии Сасанидов в Иране (Персии), недалеко от нынешнего Багдада. ) и потому вошел в легенды как спаситель Империи — первый крестоносец, боровшийся с «неверными».

Дело в том, что в 614 г. персы-огнепоклонники взяли Иерусалим, где перебили всех мужчин, а женщин и детей продали в рабство. Город был зверски разграблен, Иерусалимский патриарх Захария выслан, самые великие святыни христиан поруганы, храм Гроба Господня с громадно базиликой, построенные Константином I и его матерью Еленой, сожжены дотла вместе с большей частью других важнейших христианских святынь. Византия была ошеломлена этим чудовищным известием. Самое главное — одна из самых дорогих реликвий христианского мира, Святое Животворящее Древо, или Истинный (он же — Честный) Крест Господень, — тот самый, на котором, как верили христиане, был распят Иисус Христос, наряду с прочими реликвиями, имеющими отношение к Распятию, были увезены шахин-шахом в Ктесифон. Монофиситы же, жившие в Сирии и Палестине, вместе с евреями поддерживали персов. Во всем зримо виделся знак гнева Бога, отвернувшегося от Империи. Поэтому выступление ромейской армии против шахского Ирана в 622 г., которое имело предлогом возврат Истинного Креста, получило вид крестового похода. Успешными оказались и последующие военные действия василевса против персов и их владыки, в письмах к Ираклию всячески оскорблявшего и поносившего христианскую веру.

Чтобы добиться перелома в борьбе в свою пользу, шахин-шах Хосров распорядился провести тотальный призыв в армию всех мужчин, включая иностранцев, и пошел на союз с полчищами авар и славян, разлившихся к тому времени по всему Балканскому полуострову. Но даже это не принесло результата. Десятидневная осада Константинополя летом 626 г. и попытка общего штурма города с применением множества камнеметов и дюжины огромных передвижных осадных башен, покрытых для защиты шкурами, закончились полным провалом из-за разгрома в бухте Золотой Рог славянской флотилии из плотов и ладей-долбленок, по-гречески моноксилов — дословно «однодревок». Начавшиеся среди врагов заразная эпидемия, падеж лошадей, голод, привели их в замешательство, увеличили потери и заставили отступить. Призвав на помощь небесные силы и устроив всенощные бдения, Константинопольский патриарх Сергий, лично возглавивший торжественную многолюдную церковную процессию, обошел стены осажденного города с иконами Нерукотворного Спаса и Богородицы — признанной покровительницей Константинополя. Кроме того, стараясь ободрить народ, он приказал написать образ Девы Марии с Младенцем на всех воротах столицы. Религиозный энтузиазм населения был доведен, как никогда ранее, до состояния неистовства. Казалось, сами силы небесные стали на сторону ромеев, на сей раз показавших редкостный пример единодушия и решимости в борьбе. Опытный гарнизон столицы, несмотря на отсутствие Ираклия, находившегося с армией на Кавказе, отбил все атаки врага. Некоторые исследователи считают, что слова, открывающие прославленный религиозный процессионный гимн — Акафист Богородицы, повествуют именно об этой грандиозной победе.

С этого рокового для авар крупного поражения ускорился распад грабительского Аварского каганата, который к концу следующего столетия исчез без следа. Чтобы сделать этот процесс еще интенсивнее, Ираклий разрешил поселиться на северо-западе Балканского полуострова пришедшим из-за Карпат славянским племенам сербов и хорватов . Пользуясь упадком могущества своих старых хозяев-аваров, западные славяне, венеды или венды, возглавляемые франкским купцом Само , ставшим их князем , создали на землях Моравы свое собственное государство, хотя едва ли можно считать его полностью славянским. Кроме того, в степях северо-восточного Причерноморья сложился крупный союз протоболгар во главе с их прославленными вождями Орханом и его преемником, племянником Кувратом. Окрещенные и удостоенные титулов патрикия, они приняли сторону императора ромеев в борьбе с аварами. Правда, Великой Болгарии придется просуществовать недолго, но об этом никто из современников не знал.