Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

В качестве ракет-носителей в основном предлагались МБР «Атлас» со второй ступенью от МБР «Поларис» или «Адженой», а также МБР «Титан». Но были и экзотические предложения, например, от компании «Рипаблик», чья ракета-носитель представляла собой сборную солянку из ступеней боевых баллистических ракет «Минитмен» и «Поларис».

Чуть позже, с 10 по 12 марта, ARDC организовал еще одну большую конференцию в офисе своего Отделения баллистических ракет в Лос-Анджелесе. Основной целью ее стала выработка плана скорейшего запуска человека на околоземную орбиту. Большинство участников конференции сошлось на том, что этих целей можно достичь, используя баллистическую капсулу весом 1225-1360 кг и парашюты для посадки на воду. Поскольку не имелось абсолютной уверенности, что человек сможет нормально работать в космосе, все системы в капсуле должны быть полностью автоматические. Система жизнеобеспечения должна иметь ресурс не менее 48 часов. Но вот что касается носителя, то здесь первая американская МБР «Атлас» была отвергнута по причине низкой надежности. В качестве ракеты-носителя для первого пилотируемого корабля была предложена ракета средней дальности «Тор», дополненная второй ступенью на фторе и гидразине.

Через неделю после окончания этой конференция состоялась конференция в лаборатории имени Эймса, на которой НАКА попыталась определиться с собственной позицией в отношении пилотируемого полета. С основным докладом на нем выступили Максим Фейджет, Бенджамин Гарлэнд и Джеймс Баглиа. В докладе приводились убедительные аргументы в пользу простого баллистического аппарата для первого пилотируемого корабля, а также использования штатных МБР в качестве носителя. Эту позицию разделял и заместитель директора лаборатории имени Лэнгли Роберт Гилрут. Фактически это был будущий космический корабль «Меркурий», но на тот момент – всего лишь один из вариантов.

Были и другие варианты. Джон Бекер и Чарльз Мэтьюс из лаборатории имени Лэнгли предлагали планероподобную конструкцию космического аппарата, а коллеги А. Эггерса из лаборатории имени Эймса Томас Вонг, Чарльз Хермач, Джон Реллер и Брюс Тинлинг настаивали на аппарате с несущим корпусом по типу М1 с аэродинамическим качеством 0,5, но с добавкой закрылок для продольного и бокового управления. Однако, учитывая стремление к скорейшей реализации пилотируемого полета с использованием отработанной МБР «Атлас», единственным вариантом становился баллистический аппарат, предложенный М. Фейджетом и компанией.

Еще 14 марта 1958 года после конференции в Лос-Анжелесе ARDC направил в адрес НАКА сокращенный план развития пилотируемой орбитальной капсулы. Но специалисты из лабораторий Лэнгли и Эймса вошли во вкус, развивая свой проект и, зная, что в недрах администрации Президента США зреет предложение о создании гражданского космического агентства, которое нашло свое отражение в послании Конгрессу США 2 апреля 1958 года.

Тем не менее, в течение апреля в ВВС, а точнее в ARDC, разрабатывали свой план развития военной пилотируемой космической системы под названием «Человек в космосе». Конечной задачей ставилась посадка человека на Луну с возвращением обратно. Реализация этой программы предполагала четыре стадии:

• Скорейшее создание баллистической капсулы для доставки на орбиту сначала обезьян, а затем человека.

• Создание боле тяжелого космического корабля для совершения орбитальных полетов продолжительностью до 14 суток.

• Мягкая посадка на Луну автоматической станции с научными приборами, включая телевизионную камеру.

• Пилотируемый полет на Луну.

Вся программа, которая должна была завершена к 1965 году, оценивалась в 1,5 миллиарда долларов. При этом в качестве носителей для разных стадий программы предполагалось использовать баллистические ракеты «Тор» и «Супер-Титан». А для повышения их энергетики верхние ступени должны были работать на фторе. Разумеется, военным на эту программу не дали ни цента. Но вызывает удивление тот факт, что программа НАСА в 70-х годах абсолютно совпадает в основных своих положениях с программой ВВС «Человек в космосе».

Не дожидаясь одобрения своих действий от президентской администрации и соответствующего финансирования, Агентство перспективных исследований (ARPA) весной 1958 года форсировало работы по программе, названной «Человек в космосе как можно скорее». Отклонив предложение компании «Avco» ARPA выдало два параллельных контракта на срок 3 месяца компаниям «Норт Америкэн авиэйшн» и «Дженерал Электрик», которые должны были спроектировать кабину космического корабля и построить «макеты» – полноразмерные рабочие модели – интерьера капсулы.

С другой стороны, в течение весны и лета в лабораториях НАКА проводились экспериментальные исследования по уточнению проектных характеристик пилотируемого космического корабля. Тогда же главный идеолог этих работ Максим Фейджет предложил схему аварийного спасения космонавта с помощью пороховых двигателей, установленных в верхней части капсулы.

Работы, проводимые НАКА по созданию космического корабля, получили дополнительный импульс 16 июля 1958 года, когда согласительная комиссия Сената и Конгресса США единогласно утвердила Закон об аэронавтике и космосе. 29 июля 1958 годаПрезидент США Дуайт Эйзенхауэр поставил под документом подпись, вводившую его в силу. Этот закон предусматривал, что новое гражданское космическое агентство – Национальное управление по аэронавтике и космическим исследованиям (НАСА)– создается на основе НАКА в течение 90 дней с момента принятия закона и будет управлять всеми невоенными космическими проектами. Определение общей политики и планирование космической деятельности закон возлагал на Президента США. Наряду с НАСА закон предусматривал создание Национального аэрокосмического совета во главе с Президентом США и Комитета по военно-гражданским связям.

8 августа 1958 года Президент США Д. Эйзенхауэр назначил директором будущего НАСА Кейта Гленнана, который был скорее администратором, чем ученым. Президент предпочел назначить директором (или администратором) человека «со стороны», не связанного с космическими делами, и способного создать заново управление космическими программами. Его первым заместителем стал Хью Драйден, бывший на тот момент директором НАКА. 15 августа оба они были утверждены в должности Сенатом США и 19 августа приведены к присяге.

25 сентября 1958 года К. Гленнан объявил, что НАСА начнет работу 1 октября 1958 года. Тогда же прекратило существование НАКА. Около 8000 его сотрудников были уволены, но тут же приняты на работу в НАСА, куда вошли и все лаборатории и полигоны. Правда, теперь аэронавтические лаборатории стали называться Исследовательскими Центрами НАСА. Сюда же были переданы проекты «Авангард» и «Эксплорер», космические проекты Управления баллистических ракет Армии (ABMA), но без группы фон Брауна, Лабораторию Реактивного движения, а также контракт с компанией «Норт Америкэн авиэйшн» на создание двигателя тягой миллион фунтов. Однако в Законе о космосе ничего не говорилось об ответственности за пилотируемую программу. Этот вопрос предстояло еще решить.