Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

В этом смысле практика создания пилотируемых космических аппаратов в США и СССР (России) в корне отличается. В нашей стране инициатива создания пилотируемых аппаратов исходит снизу, то есть от главных конструкторов предприятий – разработчиков космической техники. После того, как необходимость разработки будет доказана на самом высшем уровне (в ВПК и ЦК КПСС), выпускается Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР, которым не только дается старт работам, но и определяется перечень организаций, участвующих в проекте. С развалом Советского Союза и исчезновения КПСС ситуация несколько изменилась, но не намного. Аналога НАСА в нашей стране не существовало и не существует: и Министерство оборонной промышленности, и Министерство общего машиностроения, и Российское космическое агентство, и теперь Российское авиационно-космическое агентство исполняли и исполняют чисто министерские функции, то есть делят деньги и контролируют планы. А головной институт космической отрасли ЦНИИМАШ в лучшем случае проводит экспертизу проекта. Можно спорить – какой путь лучше. Во всяком случае, наличие центрального координирующего органа типа НАСА обеспечивает выработку и реализацию единой государственной политики в области освоения космоса, чего так не хватает нам.

В марте 1959 года НАСА составило план летных испытаний по программе «Меркурий». Всего с июля 1959 по январь 1961 года намечалось осуществить 5 запусков ракеты «Литтл Джо», восемь – ракеты «Редстоун», два – ракеты «Юпитер» и 10 запусков «Атласа». Причем поначалу устанавливались сроки полета человека в космос в январе – августе 1960 года. Однако в программе первый пилотируемый суборбитальный полет, названный «Меркурий-Редстоун-3» или «МР3», планировался на 26 апреля 1960 года (всего 6). А первый пилотируемый орбитальный полет «Меркурий-Атлас-7» или «МА7» намечался 1 сентября 1960 года (всего тоже 6). К январю 1961 года программа «Меркурий» должна быть завершена, при этом максимальная продолжительность полета должна составить 18 витков или около суток.

Президент США Д. Эйзенхауэр 27 апреля 1959 года присвоил программе «Меркурий» высшую категорию срочности. Такую категорию срочности имели лишь программы, которые считались важнейшими для обеспечения безопасности страны, например, программы создания МБР «Поларис» и «Минитмен».

12 апреля 1960 года компания «МакДоннел Эйркрафт» поставила НАСА первый серийный корабль «Меркурий» для испытательного полета по баллистической траектории.

Изначально в проекте «Меркурий» предусматривались полеты по баллистической траектории на первом этапе с последующим переходом к орбитальным полетам. Для суборбитального полета использовались ракеты «Редстоун», разработанные под руководством Вернера фон Брауна и переданные Армией НАСА в количестве 8 штук. Ракета «Редстоун» создавалась Управлением баллистических ракет АВМА как боевое оружие. Однако затем она была использована в качестве первой ступени ракеты-носителя «Юпитер-С» («Юнона-1») для вывода на орбиту 31 января 1958 года первого американского спутника «Эксплорер-1». Ее же было решено использовать для запуска космического корабля «Меркурий» по баллистической траектории. В последнем варианте стартовая масса ракеты «Редстоун» составляла 28,4 тонны при стартовой тяге двигателей 37,5 тонн. На орбиту космический корабль «Меркурий» должна была выводить ракета-носитель «АтласD».

В сравнении с «Востоком» американский «Меркурий» явно проигрывал. Стартовая масса космического корабля «Меркурий» без учета массы системы аварийного спасения (САС) составляла 1350 кг («Восток» – 4730 кг) – это все, что могла дать ракета-носитель «АтласD». При этом масса корабля вместе с САС составляла 1930 кг, а масса капсулы при посадке – 1127 кг. Этот “недостаток” в массе вызвал гораздо более жесткие ограничения на конструкцию американского корабля и его агрегаты. Давление в кабине пришлось снизить до 265 мм рт. ст. за счет чисто кислородной атмосферы. Ресурсы корабля «Меркурий» обеспечивали максимальную продолжительность полета космонавта в течение 1,5 суток. В качестве источника электроэнергии использовались серебряно-цинковые аккумуляторы: три основные батареи емкостью по 3000 Вт*ч каждая, две дублирующие емкостью по 3000 Вт*ч и одна автономная емкостью 1500 Вт*ч.

Капсула корабля «Меркурий» представляла по форме усеченный конус (угол полураствора 20) со скругленным днищем диаметром 1,9 метра при высоте 2,75 метра, объем кабины – 1,1 м3. В отличие от «Востока» абляционным теплозащитным экраном было закрыто только днище «Меркурия» (реализация идеи Джулиана Аллена). Для защиты остальных поверхностей космического корабля были применены теплопоглощающие «черепицы» из бериллия или из никель-кобальтового сплава Rene-41. Такой принцип построения теплозащиты существенно снижал массу корабля.

Торможение и сход с орбиты осуществлялось с помощью трех твердотопливных двигателей тягой по 566 кг. Естественно, что твердотопливные движки могли включиться только один раз, то есть на торможение. Движение в атмосфере происходило по баллистической траектории, при этом перегрузки достигали величины в 11g. На высоте 6 км выступал в действие тормозной парашют диаметром 1,8 метра, а затем на высоте 3 км – основной парашют с диаметром купола 19 метров. Для смягчения удара перед посадкой происходил наддув воздушной подушки, сама посадка производилась на воду в Тихом или Атлантическом океане. Недостаток веса не позволял разместить в капсуле катапультируемое кресло, поэтому при аварии ракеты капсула уводилась с помощью пороховых двигателей системы аварийного спасения. Это решение, предложенное главным идеологом «Меркурия» Максимом Фейджетом, оказалось перспективным и применялось при последующей разработке американского космического корабля «Аполлон».

В процессе разработки космического корабля «Меркурий» начался отбор кандидатов в космонавты. По традиции изначально всех американских космонавтов называют астронавтами, то есть звездоплавателями, что, естественно, менее точно, чем космонавт. Учитывая малую степень автоматизации «Меркурия», было решено сделать ставку на военных летчиков-испытателей с большим летным опытом – не менее 1500 часов налета. В результате отбора из 110 кандидатов 2 апреля 1959 года был сформирован первый американский отряд астронавтов из 7 человек, который и был представлен журналистам 9 апреля 1959 года в штаб-квартире НАСА

Джон Гленн

Вирджил Гриссом

Малкольм Карпентер

Гордон Купер

Дональд Слейтон

Алан Шепард

Уолтер Ширра

В отличие от коллег из первого советского набора космонавтов из этой «семерки» слетать в космос удалось всем.