Эрих Дэникен - Воспоминания о будущем

Кристиан Уитмер — Джейкоб Уитмер — Питер Уитмер-младший — Джон Уитмер — Хирам Пейдж — Джозеф Смит-старший — Хайрум Смит — Сэмюел Смит».

Клятвенное свидетельство одиннадцати человек, которые не принадлежали к религиозной общине, основанной Смитом, а, напротив, отстаивали свои верования и призвали во свидетели самого Бога, имеет немалый вес, особенно если вспомнить о том фанатичном усердии, с которым переселенцы, принадлежавшие к разным общинам и сектам, проявляли свои религиозные чувства из страха перед карами Страшного суда.

Впрочем, о том, что Джозеф Смит какое-то время действительно имел при себе гравированные пластины, говорят не только эти свидетельства. О том же говорит и содержание самих переводов! Оно решительно исключает мысль о полной подделке, и поэтому, на мой взгляд, уместнее говорить разве что о частичной фальсификации.

Смит описывал золотые пластины как материал более тонкий, чем тогдашняя листовая жесть. Отдельные «страницы» были скреплены тремя кольцами, а сама книга имела следующий формат: 15 см в ширину, 20 см в высоту и 15 см в толщину. Треть листов книги можно было листать совершенно свободно, тогда как остальные две трети были собраны в единый блок и «запечатаны» особыми печатями. С письмен, вырезанных на пластинах, Смит сделал оттиски (прориси), которые ученые впоследствии классифицировали как видоизмененные древнеегипетские иероглифы.

Современная Книга Мормона «церкви Иисуса Христа святых последних дней» основана на переводах загадочных пластин, выполненных основателем церкви, Джозефом Смитом, и дополненных пророчествами об Иисусе Христе, которые, однако, не вошли в основной текст книги. Она представляет собой своего рода продолжение библейской истории с учетом религиозных верований, бытовавших в американском обществе в середине XIX в.

Смит и основанная им новая религия, религия «святых последних дней», вскоре подверглась насмешкам и нападкам и навлекла на себя вражду американских фундаменталистов, этих суровых ригористов, которые придерживались «буквального прочтения» Библии, гневно выступая против критического богословия и современных естественных наук. Подобных фундаменталистов в США немало и в наши дни.

Для самого Смита вся эта история закончилась весьма плачевно, ибо после выполнения перевода ангел Морони забрал у него золотые пластины, чтобы вновь явить их людям в далеком будущем. Так у бедного Джозефа, помимо его собственных переводов да свидетельства одиннадцати очевидцев, не осталось никаких доказательств того, что он на протяжении почти двух лет держал в руках эти легендарные пластины.

Вновь созданная община мормонов держалась стойко и мужественно; ее численность, несмотря на суровые гонения, постоянно возрастала. Сегодня в рядах мормонов насчитывается свыше 5 миллионов человек Однако между ее приверженцами возникли распри, которые привели к тому, что сам Джозеф и его брат Хайрум были арестованы. 27 июня 1844 г. в тюрьму в г. Карфаген, штат Иллинойс, ворвались фанатики и застрелили братьев Смит. Трудолюбивые и богобоязненные мормоны почитают их как святых мучеников. Они держатся сплоченной общиной и за последние 150 лет создали релизиозно-финансовую империю, не имеющую себе равных в мире…

Между глубокой древностью, измеряемой многими тысячелетиями, и позавчерашним днем — началом XIX в. — зияет пугающе бездонная пропасть, над которой покачивается шаткий висячий мост, канаты которого едва держатся на обоих берегах бездны времен. Однако многие поперечные планки этого мостика служат исследователям шаткой, но все же опорой, чтобы они не утонули в пучине настоящего. А роль надежных опор для моста из глубин минувшего выполняют два текста из Книги Мормона: пластины Книг Эстер и Нефи.

24 пластины Книги Эстер излагают историю народа иаред. Иаредитяне, по всей видимости — по крайней мере, так сказано в переведенных текстах пластин, — были народом, жившим в Вавилоне во времена строительства знаменитой Вавилонской башни, то есть примерно в конце III тысячелетия до н. э. Они обратились к своему богу с мольбой спасти их из рук враждебных народов-соседей. Бог услышал их молитвы и чудесным образом вывел иаредитян сначала в пустыню, а затем дальше, через океан, на берега Америки. Путешествие их, описанное в книге во всех подробностях, продолжалось долгих 344 дня. На пластинах нет ни слова о том, в каком именно месте побережья американского континента высадились скитальцы, однако некоторые выдержки из Библии мормонов — Книги Мормона (Книга Эстер, глава 2, стих 4 и сл.), на мой взгляд, представляют для нас немалый интерес:

«После того как они сошли в долину Нимрода [то есть Месопотамию. — Прим. автора ], Господь снизошел к ним и говорил с братьями Иареда [иаредитяне]; Господь же восседал на облаке, и братья Иареда не видели Его.

Господь шел впереди них и говорил с ними, пребывая на облаке, и давал им наставления, куда им надлежит идти дальше.

Они же двинулись в пустыню и построили [там] корабли, а оттуда, под постоянным водительством Господа, отправились в путь и переплыли много морей.

Корабли же их были малы и легки на воде; поистине, они были легки, как птица на воде.

Они [корабли их] были построены так, что оказались исключительно плотными и могли держать воду, словно сосуд для воды. Днище и борта кораблей были непроницаемыми, словно сосуд для воды; концы же их были острыми, а верхняя палуба — непроницаемой, как сосуд. Длина их равнялась длине ствола дерева, и когда двери в них закрывались, они делались непроницаемыми, словно сосуд для воды».

Когда иаредитяне, по повелению своего Господа, построили восемь водонепроницаемых кораблей «без окон», они поняли, что допустили одну серьезную конструктивную ошибку: после того как экипаж закрывал или, говоря морским языком, задраивал единственную дверь корабля, на борту воцарялась полная темнота. Однако это, по всей видимости, не было конструктивным просчетом, ибо Господь дал своим избранникам 16 светящихся камней, по два для каждого корабля, и камни эти ярко светились на протяжении всех 344 дней. Короче, каюта первого класса!

Корабли эти, нагруженные семенами и всевозможными мелкими животными, должны были сохранять хорошую маневренность при любой погоде. Даже если предположить, что перевод Книги Эстер излагает далеко не все факты, совершенно ясно, что этот загадочный Господь выполнял у иаредитян роль этакого техника-инструктора. Нам остается только читать дальше и удивляться:

«Они много раз оказывались погребенными в глубинах морских под водяными горами, которые обрушивались на них, и под напором грозных и ужасных бурь, вызванных свирепыми ветрами.