Иосиф Цынман - Бабьи яры Смоленщины. Появление, жизнь и катастрофа Смоленского еврейства.

В один из августовских дней из центра города подкатила легковая машина, в которой сидел немецкий офицер. Машина остановилась возле работающих евреев на ул. Володарского. Офицер вылез из машины. Он был в френче, брюках галифе, до зеркального блеска начищенных сапогах и со стеком в руке. Шофер начал разворачивать машину. Офицер стал на обочине дороги и что-то сказал конвоиру. Тот подошел к одному из работающих и прикладом винтовки подтолкнул его в сторону офицера. Когда рабочий приблизился к офицеру, тот хлестнул его стеком по плечу. Еврей упал на колени (это был далеко не молодой мужчина) и стал что-то говорить офицеру в свое оправдание, а тот вторично огрел его стеком по спине и что-то повелительно приказал. Избиваемый человек обхватил руками сапоги этого изверга и стал целовать носки его сапог. Тогда носком сапога этот садист стал бить свою жертву в лицо и бил до тех пор, пока из носа этого человека не пошла ручьем кровь. Удовлетворив свою звериную тягу к насилию над слабым, этот «цивилизованный европейский дикарь» спокойно сел в машину и укатил к центру города.

Этот же приказ требовал от евреев уважительного отношения к немецким военнослужащим. При встрече на улице с немецким офицером или солдатом евреи должны были уступать им дорогу, сойти с тротуара на проезжую часть дороги, снять головные уборы и низко кланяться.

Вот какой случай произошел на одной из центральных улиц нашего городка. Всем велижанам предвоенного периода был хорошо известен еврей по имени Лева. Называли его еще и Сурлейб. Было у него прозвище «Медвежье солнышко», потому что зимой и летом он ходил без головного убора и в галошах. Все его считали убогим. Он был невысок ростом, коренаст и широкоплеч, обладал большой физической силой. До войны на своей двухколесной тележке Лева развозил по торговым точкам мороженое, лимонад, бочки с пивом, которые снимал с тележки без посторонней помощи и вносил в пивные. В работе он не отказывал никому и делал ее бескорыстно. Когда Лева шел по улице, все уступали ему дорогу. В конце июля 1941 года Лева шел по тротуару и, встретив немецкого офицера, идущего ему навстречу, не уступил ему дорогу. Подойдя к Леве, оккупант рукой наотмашь хлестнул его по лицу. В ответ на это Лева развернулся и своим «пудовым» кулаком так трахнул по морде гитлеровца, что тот как сноп соломы упал на мостовую и потерял сознание. Дежуривший у пулемета, который стоял на перекрестке улиц, немецкий унтер, оказавшийся свидетелем этого поединка, выхватив из кобуры пистолет, разрядил в Леву всю обойму. Только после восьмого выстрела Лева прислонился к стене и сполз на панель.

Немецкого офицера отвезли в госпиталь, а тело Левы полицаи оттащили на берег к мосту и сбросили в Западную Двину.

Евреям запрещалось появляться на базаре, а русскому населению общаться с ними.

Однажды в воскресный день немецкий патруль в сопровождении двух местных полицаев, проходя мимо Ильинской церкви (ныне на этом месте построено здание Дома быта), заметил, как крестьянка продала еврейке фунт сливочного масла, завернутый в капустный лист. Патруль остановил обеих женщин. Один из немецких солдат вырвал из рук еврейки масло, отбросил капустный лист, размазал масло по лицу покупательницы, а крестьянку заставил слизывать это масло о её лица. После этой процедуры перепуганных женщин избили и отпустили.

Нацисты старались в первую очередь уничтожить еврейских мужчин и юношей. Это произошло в конце лета или в начале осени 1941 г. К комендатуре было собрано около 150 мужчин и юношей, которым объявили, что их повезут на какие-то земляные работы. На грузовиках через деревню Ляхово их вывезли на поле, поросшее кустарником. Со стороны деревни Рябинки и части шоссе Велиж — Демидов — Смоленск это место хорошо просматривалось, поэтому каратели поставили дымовую завесу. Когда обреченные жертвы выкопали ров, более метра шириной и длиной более 40 метров, каратели загнали их всех в него и расстреляли. Из могилы, которую каратели наспех прикрыли ветками кустарника и комьями дерновой земли, долго слышались стоны раненых, в нескольких местах из нее были видны руки жертв, которые пытались судорожно ухватиться за край рва.

В этот день здесь погибли Нахимовский, Рувим Мордухович, Барановский Борис, Полосов Семен Борисович, Поляков Лев Самуилович, 16-летние подростки, Криловецкий Рува и Шноль Нюся. Все они жили на улице Володарского, и всех их я хорошо знал.

В конце сентября 1941 года, как свидетельствуют узники велижского гетто, которым удалось спастись, всему еврейскому населению было приказано взять с собой самые ценные вещи и переселиться на Жгутовскую улицу (ныне Курасова) в трудовой лагерь. Жители русской национальности были заранее переселены с этой улицы, а в освобожденных домах и в свинарнике бывшего пригородного хозяйства были сооружены двух- и трехъярусные нары. Для отопления свинарника была сделана одна печь. В эти помещения, обнесенные колючей проволокой, сторожевыми вышками по углам, лишенные спальных принадлежностей, элементарных бытовых удобств, и были загнаны обреченные на смерть люди. Скученность людей была так велика, что многие не могли даже сесть.

Скудную пищу людям приходилось готовить на костре на улице. Узники гетто не получали ни дров, ни воды, ни пищи. Первое время они питались за счет тех продуктов, которые удалось унести из дома. Большую помощь продуктами оказывали жертвам гетто жители соседних улиц, их бывшие соседи и знакомые, которые тайно приносили им пищу, минуя посты полицаев.

Часто сами узники, сняв с одежды желтые знаки, выходили задворками на улицы, где проживало русское население, и обращались к нему за помощью. Велижане делились всем, что у них было. Но находились и такие, кто отказывал в милосердии.

Бывшая узница, Зинаида Соломоновна Эдельсон, которой чудом удалось уцелеть, в марте 1960 года на судебном процессе в Смоленске над группой велижских полицаев рассказывала: «Это было время ожидания смерти. Каждый день от голода умирало 10–15 человек. Сперва разрешалось хоронить покойников на еврейском городском кладбище, но потом это запретили, так как жители Beлижа евреям, участвовавшим в похоронах, успевали дать краюшку хлеба, кусок сала или еще что-нибудь». После этого умерших было приказано складывать на задворках домов и свинарника.

У многих узников гетто с собой были предметы из драгоценных металлов. Многим полицаям это было известно. Некоторые из них тайком стали выменивать золотые украшения на продукты питания. Оккупационные власти расстреляли пару «бизнесменов», после чего охранники стали действовать иным способом — просто отнимать украшения силой. Один из полицаев увидел у узницы гетто красивое золотое кольцо, потребовал снять его и отдать ему. Женщина отказалась, сославшись на то, что кольцо обручальное. Тогда злодей выхватил пистолет, ударил им жертву по голове и уже с мертвой снял кольцо.