Б Пилат - Две тайны Христа. Издание второе, переработанное и дополненное

Узник жил относительно свободно, письма от него ученики получали регулярно, и Антипа не препятствовал этому, сам читая их. Иоанн писал на достаточно хорошем арамейском языке, но иногда Антипа не понимал, о чем говорится в письме, так как Креститель выражался иносказательно. Он писал о каком-то новом пророке, упрекал учеников своих в недостаточной поддержке некоего Иисуса. «Я только его вестник» — так писал он о себе, но ученики его утверждали, что он, и только он являет для них мудрость Нового. Все, что касалось этого странного обряда — крещения, Ирод относил к чудачествам Отшельника. Антипа не раз приходил к узнику, и они подолгу беседовали. Антипа восседал в кресле, а узник, уцепившись за прутья решетки с такой силой, что его коричневая кожа светлела на пальцах, стоял как бы в клетке. Антипа иногда думал, что если бы постричь и причесать белые волосы Иоанна, он был бы необыкновенно красив. Именно эта мысль была ему наиболее неприятна. Ему казалось, может быть не беспочвенно, что так же думала и Иродиада, и он ревновал ее к пленнику.

Помыслы Иоанна часто были там, в Заиорданье или в пустыне, где он мог созерцать, говорить и слушать. Он не унижался до просьбы о свободе, но о чем бы они ни начинали говорить, кто-нибудь непременно вспоминал Иродиаду, и тогда Отшельник говорил о блуде, о кровосмешении, о попранных заветах, но Антипа будто и не слышал таких его слов. Пустынник наконец понял, насколько Антипа поглощен Иродиадой.

«Зачем я все это тебе говорю? — в сердцах сказал Иоанн. — Все равно ты сделаешь, как она хочет, чтобы я здесь и остался». Он был прав. Ночами Иродиада по каплям выуживала у Антипы все об узнике, и в голове у нее бродили какие-то неясные планы, как волны бушующего моря. Она не могла больше терпеть неопределенность. И в это время ее посещали воспоминания.

Приближался день рождения Ирода — сына Ирода Великого и Мариамны I — дочери первосвященника Симона Боэта. Антипа был в гостях у сводного брата. Неравенство положений братьев было делом случая или прихотью Ирода Великого, в свое время лишившего своего сына от Мариамны II наследства. Лишение наследства было не худшим злом, и с мудростью библейского пророка Ирод Боэт воспринял это известие. Антипатр, первый и, вероятно, худший из детей царя Ирода, казненный им за пять дней до своей смерти, был пожалуй, единственным, кто питал враждебные чувства к братьям. Вся остальная многочисленная и разветвленная семья царя Ирода находила возможности разумного существования, иногда даже объединялась. Конечно, виной этому была зловещая фигура самого царя Ирода. Страх придавал мужества одним, других делал еще трусливее, но во всех случаях локоть друг друга был необходим. После смерти царя Ирода сыновья его поделили страну на тетрархии в полном соответствии с завещанием. Изгой Ирод Боэт не был забыт братьями, тем более, что он был женат на одной из общих любимиц — Иродиаде, внучке Мариамны I, унаследовавшей красоту своей матери Береники и жизненную активность деда Ирода. В последние мрачные годы царствования тирана она была одной из немногих радостей обитателей дворца. Ибо только ее радостный детский смех оживлял сплошной мрак, придавая взрослым надежду и вызывая у них улыбку.

Иродиада и ее муж Ирод Боэт жили в одном из лучших домов в Кесарии. Формально Боэт занимал какую-то должность, более чем прохладно относясь к своим служебным обязанностям. Все знали, кто он, и этого было ему достаточно. Он особенно и не тяготился своим положением. Красавица жена, очаровательная дочь Саломея и спокойная жизнь его вполне устраивали. Братья редко общались между собой. Со дня рождения Саломеи, появившейся на свет в 10 г., никто их не посещал, а ему и в голову не приходило при неравенстве положений прибыть в гости во дворец к одному из трех тетрархов. Но был случай. Ирод Антипа с очень маленькой свитой без помпезности приехал в гости к брату. Они говорили в саду. Лежаки были грубо сколоченными, но это не мешало им быть мягкими и удобными. Две девушки прислуживали мужчинам ловко и быстро, когда вошла Иродиада. Служанки исчезли. Иродиада, с удивлением подняв бровь, посмотрела на Антипу. И, поскольку он был видным мужчиной, неосознанно ей захотелось ему понравиться. Он был тетрарх, богат и знатен, он был ее сводным дядей, впрочем, как и муж. Она ушла, но перед уходом плавно потянулась, и этот жест определил их судьбу. Антипа был в шоке. Очарование этого жеста было в том, что он полностью совпадал с фантазиями правителя, его пониманием женского совершенства. Этого было вполне достаточно.

Никто никогда не утверждал, что Иософата, дочь Арета, — его соседа и царя Аравии, была плохой женой, скорее наоборот, но она была широкобедра и широконоса, да и роста слишком уж маленького. Но она была законной супругой правителя тетрархии. Однако у них не было детей, и это тяготило супругов. Встреча Антипы с Иродиадой изменила все.

Вечером он ненадолго остался один на один с Иродиадой. Ее гордый профиль в лунном свете всколыхнул в нем море воспоминаний, приятных и неприятных. Эти воспоминания длились секунды, но были очень рельефны и помогли Антипе принять решение.

— Я люблю тебя, — сказал он. — Я полюбил тебя сразу. Переезжай ко мне, мы будем вместе.

— Но у меня дочь, — сказала она.

— Это будет наша общая дочь — я бесплоден.

В сумерках он не увидел ее глаз, сказавших «да».

— Да, — тихо ответила она, — если ты избавишься от жены, я согласна.

— Хорошо, — ответил Антипа.

Разговор длился всего несколько минут.

Утром, еще раз увидев Иродиаду, провожавшую его, Антипа убедился в правильности своего решения. Ей в это время шел 30-й год, и она была прекрасна. Холод ее глаз не испугал Антипу, на такие мелочи он не обращал внимания.

Антипа вернулся домой, поцеловал жену Иософату, поцеловал тепло, затем сильнее: она, доверчивая и широкая, пахла приятно и знакомо. Он увлек ее в постель, но она, обычно не очень дальновидная, сейчас что-то почувствовала. Это незримое «что-то» таилось в его чуть замедленных ответах, отрешенности и еще неизвестно в чем. Он сидел или лежал больше, чем обычно. Глаза его были устремлены на север, зуда, где он встретил Иродиаду. Потом он ходил, меряя шагами балкон. На второй или третий день она сообразила, что это не болезнь. Ревность несколько дней раздирала ей грудь, не потому, что Антипа встретил другую женщину, у ее отца тоже было много женщин: она уже давно ждала, когда он приведет в дом еще кого-нибудь, как не раз делал и его отец — царь Ирод. Все это было в порядке вещей. Здесь — другое. Он не прикасался к ней неделю, отдавал отрывистые, резкие распоряжения. Такого с ним давно не было.

Спал он беспокойно, но долго, иногда поднимался только к обеду. И он, как ему казалось, нашел решение. Его слуга как бы ненароком рассказал своей подруге, что Антипа встретил другую женщину — Иродиаду, что ее одну он хочет видеть хозяйкой дворца и что якобы он сам слышал, как его господин договорился об этом с Иродиадой. Все это было намеренной утечкой информации. Иософата поверила. Поверила, потому что все сомнения говорили ей: так оно и есть. Она тоже приняла решение. Потом, когда Антипа собрался уезжать, она удержала его, она ласкалась, ее полные груди с небольшими мягкими сосками сами находили его руки, глаза и рот, невольно он целовал их. Возбуждение пеленало его. Он провел с Иософатой несколько лучших в их жизни часов. Затем она встала и ушла. Ирод вначале почувствовал недоумение и обиду, затем другой образ уже полностью овладел его воображением. Он ускакал. С ним был небольшой отряд — охрана и слуги.