Сергей Федоров - Политические партии Англии. Исторические очерки

Одним из наиболее значимых для политической жизни страны событий, связанным с процессом эмансипации масс, стало создание в 1900 г. Лейбористской партии Великобритании (ЛПВ) [697] До 1906 г. она именовалась Комитетом рабочего представительства. . На политической арене, где ведущую роль играли традиционные партии консерваторов и либералов, появилось объединение, чьи лидеры декларировали готовность отстаивать интересы рабочих, т. е. подавляющего большинства населения страны. ЛПВ была создана Британским конгрессом тред-юнионов (БКТ) — крупнейшим профсоюзным объединением страны — и несколькими социалистическими организациями. В начале века руководители ЛПВ стремились в первую очередь завоевать места в парламенте и в местных органах власти. По результатам последних предвоенных выборов декабря 1910 г., лейбористы провели в Палату общин 42 своих представителя. Это было явным успехом для партии, незадолго до того созданной [698] Butler. Op. cit. Р. 234. . Еще одним проявлением быстрого прогресса ЛПВ являлось стремительное увеличение числа ее членов от нескольких сот тысяч в начале века до 1 млн. 895 тыс. к 1913 г [699] PellingH. A short history of the Labour Party. L., 1961. P. 127. .

Большинство из перечисленных выше событий отразили новую для британского общества черту: многие простые граждане страны, мужчины и женщины, в начале XX века не только стремились улучшить свое материальное положение, расширить кругозор и приобщиться к новым знаниям и культуре, но и добиться более заметной роли в общественно-политической жизни.

Процесс эмансипации масс во многом определил атмосферу и дух первых десятилетий XX века. Это чутко ощутили наиболее прозорливые и восприимчивые к веяниям времени представители политического истеблишмента Британии. Одним из них был видный либерал Дэвид Ллойд Джордж, который стал главным инициатором проведения политики, получившей название социального или нового либерализма. Она предусматривала ориентацию деятельности партии на все общество, включая его наименее обеспеченные слои, признание возрастающей роли государства в социально-экономических отношениях. С 1906 г. по 1911 г. либеральные правительства провели ряд социальных реформ, включавших установление пенсий по старости, создание бирж труда, введение страхования рабочих в случае болезни и потери работы. В результате этого государство отказывалось от невмешательства в социальную сферу и становилось социально ориентированным.

Духу времени отвечали и другие действия либералов, обозначившие первые шаги на пути демократизации политической системы Британии. В 1911 г. была проведена реформа, в соответствии с которой уменьшалась роль не избираемой верхней палаты парламента в системе законодательной власти, а также сокращался срок полномочий Палаты общин с 7 до 5 лет и устанавливалось жалование депутатам. Последнее решение создавало необходимое условие работы в законодательном органе страны для малоимущих граждан страны.

Первая мировая война, в которой Великобритания принимала самое активное участие, придала заметный импульс процессу эмансипации масс и оказала существенное воздействие на всю общественно-политическую жизнь страны. Великобритания вступила в нее, когда у власти находилось либеральное правительство, возглавляемое Г. Асквитом. Как показало будущее, оно стало последним в истории страны либеральным кабинетом министров. В мае 1915 г. образован коалиционный кабинет, в состав которого помимо либералов вошли консерваторы и впервые — три лейбориста, пост премьера сохранил Асквит. Однако в декабре 1916 г., в условиях правительственного кризиса, вызванного острыми разногласиями в руководстве страны по поводу тех мер, которые должны привести страну к победе, Асквиту пришлось покинуть свой пост, и коалиционное правительство возглавил Д. Ллойд Джордж. Это привело к расколу в Либеральной партии на сторонников Ллойд Джорджа (коалиционные либералы) и Асквита (независимые либералы). Последние, за которыми шли многие либералы-парламентарии, отказались участвовать в новом правительстве и в Палате общин перешли на скамьи оппозиции. Раскол существенно ослаблял позиции либералов на политической арене, и это событие стало одним из предвестников обозначившегося в послевоенные годы кризиса Либеральной партии.

В правительстве либерала Ллойд Джорджа ведущую роль играли консерваторы, которые заняли большинство главных министерских постов. Лейбористы поддержали новый кабинет и возглавили несколько правительственных ведомств. Привлечение представителей ЛПВ к руководству страной в военное время подняло авторитет партии среди широких масс населения и способствовало усилению ее позиций на политической арене.

Новая коалиция во главе с Д. Ллойд Джорджем смогла к 11 ноября 1918 г. привести Великобританию к победе в Первой мировой войне. Однако страна вышла из нее экономически и финансово ослабленной, Британию сотрясали многочисленные забастовки, народ ожидал лучшей жизни после нескольких лет огромных жертв на полях сражений и лишений в тылу. В этой непростой обстановке, в условиях, когда в России в 1917 г. произошла революция, и леворадикальные идеи получили определенное распространение в некоторых странах континентальной Европы, политическое руководство Британии посчитало необходимым прибегнуть в политической жизни к не совсем обычным для мирного времени мерам.

Еще в октябре 1918 г. Ллойд Джордж достиг соглашения с консерваторами о сохранении коалиции в первые послевоенные годы и о скором проведении выборов. Ллойд Джордж и лидер консерваторов Эндрю Бонар Лоу договорились не поднимать вопросы, затрагивавшие принципиальные расхождения между их партиями (в частности, о тарифной реформе, о свободной торговле и об ирландском Гомруле) [700] Havighurst A. Twentieth Century Britain. N.-Y., 1962. P. 149. Либералы традиционно были ярыми сторонниками свободной торговли. . Также решено, что большинство коалиционных кандидатов будут представлять консерваторы, это отражало соотношение сил на политической арене между тори и коалиционными либералами [701] В результате на выборах тори выставили 374 кандидата, либералы Ллойд Джорджа — 158. Mowat. Ch. Britain between the Wars. 1918–1940. L., 1955. P. 3. . Для консерваторов союз с Ллойд Джорджем позволил использовать авторитет видного либерала, который обладал большим политическим опытом и в массовом сознании имел славу реформатора и «человека, который выиграл войну». Он, как никто другой, подходил на роль политического лидера в непростых условиях социальной нестабильности послевоенного времени. Одна из целей коалиции заключалась в противостоянии левым силам, направлении активности масс в русло традиционной политики. Известный консервативный деятель С. Хор отмечал после войны, что капитализму нужен руководитель «с воображением», в противном случае «динамичные силы нового мира окажутся в руках большевиков, которые обладают четкой и последовательной теорией и практикой» [702] Цит. по: Алпатова Г. Великий октябрь и сдвиги в политической тактике английской буржуазии. Пермь 1982. С. 78. . Консервативные круги Британии посчитали, что такой фигурой является премьер-министр, приведший страну к победе.