Коллектив авторов История - Кембриджская история капитализма. Том 1. Подъём капитализма: от древних истоков до 1848 года

Смит имел большое влияние в европейском интеллектуальном поле не только на теоретическом уровне, но главным образом в развитии риторической и политической аргументации. Он был фигурой с колоссальным авторитетом в качестве источника предписаний экономической политики, адаптированных к обстоятельствам каждой отдельной страны, где его система идей была принята и использована.

Тот неоспоримый факт, что Смит может считаться отцом современного дискурса политической экономии — при условии, что отдается должное всему наследию и линиям научной преемственности, которые демонстрируют постепенный наследственный характер пути развития этих идей, — не означает, что его ближайшие последователи гарантированно и совершенным образом продолжали развивать его идеи. Неоспоримым фактом является то, что базы для развития теорий ценности, ренты, оплаты труда, дохода, денег, международной торговли, государственных финансов и экономического роста — все лежат в «Богатстве народов». Экономисты классической школы, особенно те, которые следуют британской традиции, принимают и признают, что эта книга была отправной точкой их собственных исследований (O’Brien 2004; Redman 1997). Но несомненно, что развитие, которое дали политической экономии работы Мальтуса и Рикардо (если упоминать только два самых важных имени), заметно отклонилось от первоначального направления, заданного наследием Смита.

Основу такого отклонения следует искать в ином взгляде на проблему удовлетворения личных интересов через участие в рынке. Согласно новым ведущим фигурам, возникающим в классической школе политической экономии, эту проблему следует рассматривать в свете эффектов процесса долгосрочного экономического развития, которое по-разному влияет на тенденции относительных долей общего продукта (зарплат, прибылей и рент). И ответ на этот вопрос лежит в пределах увеличения реальных доходов и долей производственных факторов, происходящего из-за одновременного увеличения населения и убывания доходности в сельском хозяйстве.

Доктрина Мальтуса о населении и теория Рикардо об убывании доходности в сельском хозяйстве являются неотъемлемыми частями аналитической схемы, объясняющей неумолимый процесс экономического роста, ведущий к стационарному состоянию. В противовес смитовскому эксцентричному взгляду на благо безграничного роста классические экономисты придерживаются взглядов, акцентирующих темную сторону мрачной науки. Однако нулевой рост доходности (прибыль сокращается, оплата труда не поднимается выше уровня прожиточного минимума, рента достигает максимального уровня) не подразумевает, что стационарное состояние является точкой невозврата. В соответствии с более разработанными взглядами Рикардо, стационарное состояние было разновидностью предупреждения об опасной ситуации, которую важно избежать или отсрочить. В этом смысле было достаточно поощрить развитие двух факторов, способных противодействовать этой универсальной тенденции: инноваций и технического прогресса в сельском хозяйстве (с целью избежать формирования убывающей доходности) и увеличения открытости экономики внешнему миру (Eltis 1984).

Ход рассуждений Рикардо относительно второго фактора принес ему звание изобретателя одного из самых знаменитых принципов экономической науки и одной из тех немногих концепций, созданных в начале XIX века, которая и сегодня входит в учебники экономики: принцип сравнительных преимуществ в международной торговле. В соответствии с этим принципом углубление экономического обмена между странами представляет собой реакцию на неизбежный процесс специализации, которому каждая страна посвящает себя в тех секторах деятельности, в которых, учитывая потенциальных партнеров и конкурентов, она способна производить те же количества товаров по более низкой цене. Или, другими словами, торговые преимущества, которые может получить страна — в результате географической ситуации или обеспеченности ресурсами и капиталом, — будут тем больше, чем больше она специализируется на том, что лучше всего производит. Таким образом каждая страна будет способна избежать убывающей доходности и снижения уровня экономического роста.

Объяснение Рикардо основывалось на политической оценке пагубного влияния «хлебных законов», помешавших Англии получать более дешевое зерно из континентальной Европы и, таким образом, гарантировать дешевые товары, которые могли бы позволить увеличить доходы промышленного сектора. Вот почему его аргумент в пользу расширения международной торговли также в итоге послужил программным целям промышленного капитализма, который начал развиваться в Великобритании в первой половине XIX века.

Одна из основных характеристик системы политической экономии, разработанной Томасом Мальтусом, Давидом Рикардо, Жан-Батистом Сэем, Нассау Сениором, Джоном Р. Маккуллохом, Джоном Стюартом Миллем и столь многими другими авторами, в основном британского происхождения, состоит в установлении позитивных и универсальных законов, которые помогают понять экономические механизмы. Рост населения, убывающая доходность, оплата труда на уровне прожиточного минимума, накопление капитала, дифференциальная рента, рынки — это некоторые из названий законов и тенденций, впервые научно исследованных политическими экономистами, которые преобладали в обсуждении экономических вопросов в течение первой половины XIX века.

Руководства и учебники по политической экономии издавались в избытке, что позволяет сближаться ряду системных принципов, выражающих фундаментальные положения этой новой науки. Среди многих примеров, которые можно было бы выбрать, назовем Нассау Сениора, чей главный вклад в политическую экономию может быть сформулирован в следующих постулатах:

1) каждый человек желает приобрести дополнительное богатство с минимальными жертвами;

2) население мира, или, другими словами, количество населяющих его людей, ограничено только страхом отсутствия тех элементов благосостояния, наличия которых требуют привычки людей каждого из классов;

3) мощь труда и других инструментов, создающих богатство, может бесконечно увеличиваться при использовании их продукции в качестве средств дальнейшего производства;

4) при неизменных сельскохозяйственных навыках дополнительная рабочая сила, используемая на земле в пределах определенной области, производит в общем случае отдачу менее соразмерной, или, иными словами, хотя с каждым увеличением приложенного труда суммарная продукция увеличивается, она увеличивается не пропорционально увеличению труда (Senior 1836: 26).