Михаил Гаспаров - Собрание сочинений в шести томах. Т. 1: Греция

Афины, где цвело равнозаконие,
Ретивая вольность привела в смятение,
Сорвав узду, что сдерживала распущенность.
Средь заговоров и междоусобицы
5Тиран Писистрат овладевает крепостью.
Афиняне на горечь рабства плачутся
(Тиран хоть не суров, но бремя тягостно
Любое с непривычки) и судьбу клянут.
На это Эзоп такой ответил басенкой:
10Лягушки, по болотам вольным странствуя,
Царя просили шумно у Юпитера,
Чтоб силою он смирил их необузданность.
Отец богов, смеясь, ниспосылает им
Небольшой чурбан, который, быстро рухнувши,
15Толчком и шумом всполошил пугливый род.
Но так как долго он лежал, зарывшись в ил,
Одна тихонько выставляет голову
И, осмотрев царя, к себе сзывает всех.
Забыв о страхе, все наперебой плывут
20И на чурбан гурьбою дерзко прыгают.
Его подвергнув дерзким надругательствам,
Царя другого просят у Юпитера,
Затем, что этот вовсе бесполезен им.
Тот посылает гидру к ним, которая
25Их пожирает. Не умея гибели
Избегнуть и не смея вновь молитвы слать,
Меркурия просят умолить Юпитера,
Чтоб им помог в несчастии. Но бог в ответ:
«Не захотели, – говорит, – вы доброго —
30Терпите злого». Так и вы, о граждане,
Чтоб хуже не пришлось, терпите это зло.

К тому, чтобы чужим добром не хвастаться
И жизнь вести согласно с положением,
Эзоп для нас приводит вот такой пример.
Однажды галка, пыжась глупой гордостью,
5Павлиньими подобранными перьями
Разубралась и, презирая родичей,
В павлинье замешалась стадо пышное.
Но те, бесстыдной птице перья выщипав,
Клюют ее и гонят. Галка в горести
10Вернуться хочет к собственному племени,
Но, вновь гонима, видит лишь презрение.
Тогда один из стаи говорит ей так:
«Была бы довольна нашими ты гнездами
И долей, от природы нам назначенной, —
15Ни от чужих обиды ты не знала бы,
Ни от своих не видела бы гонения».

Есть в Риме род хлопотунов пронырливый,
Всегда впопыхах, в самом безделье деятельный.
Всем занятый и ничего не делающий,
Противный всем, несносный самому себе.
5Его хочу исправить, если мыслимо,
Правдивой басней – дело стоит этого.
Когда Тиберий Цезарь, в пути к Неаполю,
На виллу прибыл на свою Мизенскую
(Лукулл ее поставил на верху горы,
10В виду и Сицилийских и Тирренских вод), —
Один из ловких тамошних служителей,
Спустивши с плеч тунику пелузийскую
Из полотна и с бахромой болтавшейся,
Пред ним, гулявшим среди свежей зелени,
15Из деревянной чашки землю сохлую
Кропил, гордясь изысканной услугою,
Но был осмеян. Тогда окольной тропкою
Спешит он на террасу, обметает пыль.
Тут догадался Цезарь, что за птица он,
20И, словно обещая что-то доброе,
Воскликнул: «Эй!» Немедля тот подскакивает,
Награде верной радуясь заранее.
Но пошутило так его величество:
«Немногого добился ты – пропал твой труд:
25Дороже я ценю мои пощечины».

Эзоп один прислуживал хозяину,
И тот ему велел скорей сварить обед.
Пошел он по соседям, чтоб достать огня;
А раздобыв, с зажженным он светильником,
5Чтоб не идти опять кружной дорогою,
Пошел обратно напрямик по площади.
Один болтун, его увидя, спрашивает:
«Зачем, Эзоп, ты днем с огнем расхаживаешь?» —
«Ищу человека!» – молвил тот, спеша домой.
10И пустомеля понял, коль догадлив был,
Что старец человеком и не счел его
За то, что пристает он к людям занятым.

Ученый муж всегда богат ученостью.
Симонид, слагатель песней замечательных,
Избыть желая горечь тяжкой бедности,
Решил объехать города азийские,
5За плату прославляя победителей.
Таким путем промыслив состояние,
Хотел вернуться морем он на родину —
Был, говорят, он родом с острова Кеоса.
Но судно, на каком он плыл, рассыпалось
10В открытом море от бури и от ветхости.
Те прячут деньги, эти – драгоценности,
Подспорье в жизни. Кто-то стал выспрашивать:
«А где же, Симонид, твое имущество?»
Ответ был: «Все мое – со мной». – Немногие
15Спаслись тогда, а прочих потопила кладь.
Разбойники напали, грабят спасшихся,
Пускают нагишом. Пошли несчастные
В ближайший город, Клазомены древние.
Здесь кто-то, занимавшийся науками,
20Стихи не раз читавший Симонидовы
И вчуже обожавший сочинителя,
Узнав его по речи, с великой радостью
Позвал к себе и щедро одарил его,
Одежду, деньги дав, рабов. А прочие
25Кормились подаянием. Как-то встретив их,
Сказал Симонид: «Как видите, мое – со мной,
А все, что вы себе набрали, сгинуло».

В рабыню, хоть была она дурна с виду,
Влюбился господин и на ее просьбы
Тотчас давал ей все, чего она хочет.
Вся в золоте, вся в пурпурной до пят ткани,
5Уже с самой хозяйкой заводя ссоры,
Рабыня помнила, кто ей послал счастье,
И Афродиту, всякий день молясь, чтила
Куреньями, светильниками, жертв дымом.
Но вот однажды в час, когда они спали,
10Предстала Афродита ей во сне с речью:
«Опомнись: я не сделала тебя краше —
Лишь тот, кому я враг, тебя такой любит».
<���Того, кому уродство красотой мнится,
Должно быть, в гневе сделали слепым боги.>