Фридрих Кемнаде - Асы «шнелльботов». Немецкие торпедные катера в бою

В 15.30 британский конвой наконец воссоединился. Неожиданно у берегов Мальты, когда казалось, что все испытания позади, англичане понесли новые потери: 3 эсминца, тральщик и транспорт «Орари» водоизмещением 10 350 тонн попали на выставленные нами мины. Польский эсминец «Куявяк» погиб, остальные дотянули до гавани Ла-Валетты. Если бы мы имели возможность поставить ТМА, а не более легкие мины, все 5 кораблей наверняка погибли бы. Уже в отсутствие самой флотилии ее прежние действия, таким образом, возымели эффект. Британское руководство совершенно недопустимым образом недооценило исходящую от мин угрозу. В итоге наши потери, понесенные при минных постановках, оказались не напрасными.

Итог операции «Гарпун» оказывался совершенно неудовлетворительным для противника. Из 6 кораблей прибыли лишь 2, один из которых был поврежден. Были потеряны два эсминца, тяжело повреждены крейсер, 3 эсминца и тральщик. Если добавить сюда потери конвоя «Вигороуз», цена проводки двух транспортов будет следующей: крейсер «Гермиона», 5 эсминцев, 5 транспортов, танкер и 7 палубных истребителей были потеряны. 3 крейсера, 3 эсминца, тральщик и 3 транспорта были повреждены. Такие потери являются в нормальных условиях недопустимыми; однако здесь на карте стояла стратегически и политически важная позиция. Британское руководство прекрасно осознавало, какие последствия для событий на Ближнем Волстоке, в долине Нила и Индийском океане будет иметь потеря Мальты. Два прибывших транспорта значительно улучшили положение острова. Кроме того, снабжение осуществлялось силами подводных лодок и минного заградителя «Уэлшмен». Силы Королевского флота были на тот момент недостаточны для того, чтобы в обозримом будущем провести новый конвой.

Роскилл в своей книге сопоставляет снабжение Мальты в 1941 году и в первые семь месяцев 1942 года. Результаты получаются следующие: в 1941 году из Александрии и Гибралтара на Мальту был отправлен 31 корабль, при этом потерян был лишь один. В первые 7 месяцев 1942 года был отправлен 21 корабль в составе конвоев и 9 одиночных — всего 30. Из них 10 были потоплены, 10 вернулись и 10 прибыли на Мальту. Из последних десяти три были потоплены в гавани и лишь семь смогли доставить свой груз.

Итог получился безрадостный. Однако после того, как основная масса немецкой авиации покинула Сицилию, противовоздушная оборона Мальты была вновь усилена. Наши бомбардировщики уже не рисковали атаковать остров днем. То, что на Мальте снова стали базироваться британские бомбардировщики и торпедоносцы, стало новой угрозой для наших коммуникаций в Средиземном море. Правда, «Соединение К» и подводные лодки не могли пока вернуться на Мальту из-за так и не устраненных минных заграждений.

Ситуация в Северной Африке развивалась тем временем следующим образом: 11 июня в результате безостановочных атак сухопутных войск и Люфтваффе был захвачен форт Бир-Хакеим. 15-я и 21-я танковые дивизии начали продвижение к побережью и Тобруку. Им удалось поодиночке разгромить танковые бригады противника и выйти 15 июня к побережью и к Тобруку, после того как последние части британцев отступили из северного отрезка Эль-Газалы.

Все это происходило, пока мы из Дерны действовали против британского конвоя. На море были сосредоточены и все усилия нашей авиации, так что англичанам удалось по большей части упорядоченно отступить на восток.

Британское командование готовилось к оставлению Тобрука. 17 июня оттуда ушли все корабли. Однако Роммель предпринял обманный маневр, сделав вид, что собирается обойти Тобрук, как и год назад. 19 июня он во главе 90-й легкой дивизии вышел к Бардии на ливийско-египетской границе. В 05.20 следующего утра он неожиданно для противника начал наступление на Тобрук силами своих дивизий и 20-го итальянского моторизованного корпуса. 80 пикировщиков и 100 бомбардировщиков открыли однодневное сражение за Тобрук, который еще год назад считался неприступным.

Спустя 24 часа Роммель во главе своего штаба прибыл в Тобрук. Комендант крепости генерал Клоппер капитулировал в 09.40. Было взято 33 тысячи пленных, невообразимые запасы военного имущества попали в наши руки. Казалось, путь в Египет свободен. Где остатки 8-й армии могут создать оборонительный фронт? Сможет ли она, даже с учетом пополнений, своевременно остановить Роммеля на его пути в Александрию и Каир? Или следует сначала взять Мальту?

Согласно Роскиллу, в британском Адмиралтействе считались с возможностью потери Александрии, в связи с чем были сделаны приготовления к переброске остатков Средиземноморского флота в Хайфу и Красное море. Суэцкий канал следовало после этого блокировать затопленными кораблями. Штабы планировалось отправить в Порт-Саид. Таким образом, противник считал, что Роммель вскоре окажется в Александрии. Но у его танков больше не было горючего.

Во второй половине дня 20 июня мы получили приказ от командующего: «Предстоит захват Тобрука, который ожидается к 20.00. Следует считаться с возможностью отступления англичан по морю. 6-я флотилия тральщиков капитан-лейтенанта Райшауера получает приказ двигаться ночью из Дерны в Тобрук и с утра 21.6 создать свободный от мин фарватер на пути в гавань Тобрука. Задача: 1) атаковать все выходящие из Тобрука корабли; 2) охранять 6-ю флотилию тральщиков от вражеских эсминцев, создав пояс охранения севернее Рас-Аззаса с расстоянием между катерами 5 миль. Оставаться там до тех пор, пока утренняя воздушная разведка не сообщит, что в море нет противника».

Задача ясная. В 20.45 20 июня катера «S-54», «S-55», «S-58», «S-56», «S-36» и «S-59» выходят из Дерны. В час ночи мы находимся напротив Тобрука. На суше все горит. Построившись клином, флотилия со скоростью 26 узлов идет на восток. В 4 часа ночи мы занимаем позиции в поясе охранения. «S-58» в этот момент видит 3 маленьких судна на северо-востоке. Я отправляю «S-56» и «S-58» выяснить, что это за корабли. Тем временем светает, и мы видим целую цепочку маленьких судов.

Я отправляю все катера в атаку. С 04.50 до полудня мы ведем огневой бой с противником — десантными паромами, большим десантным кораблем, траулерами и буксирами, некоторые из которых вооружены 4-см орудиями и упорно сопротивляются. В итоге практически все суда противника вынуждены прекратить сопротивление. Все пленные размещаются частью на наших катерах, частью на захваченном «S-55» десантном корабле водоизмещением около 300 тонн, на который высаживается наша призовая команда. Остальные захваченные суда уничтожаются с помощью взрывчатки.

Всего мы выгружаем в Тобруке 175 пленных, в том числе 10 офицеров. Кроме того, нами захвачен большой десантный корабль «Лайтер 150» с 3 грузовиками и тягачом на борту, а также два пришвартованных к нему малых десантных парома. Уничтожены были 5 десантных паромов водоизмещением примерно по 40 тонн, сторожевик водоизмещением около 400 тонн, буксир (около 100 тонн), моторная лодка и моторный парусник (около 150 тонн). На обратном пути «S-58» под командованием моего адъютанта, обер-лейтенанта цур зее Бакхауса, отправил на дно покинутый экипажем транспорт водоизмещением около 5 тысяч тонн с бензином, судя по всему, поврежденный Люфтваффе.