Фридрих Кемнаде - Асы «шнелльботов». Немецкие торпедные катера в бою

Мы выходим в этот день шестью катерами — «S-54», «S-33», «S-61», «S-60», «S-56» и «S-59». Наша задача — после наступления темноты оказаться северо-восточнее Александрии, у Розетты, напротив устья западных рукавов Нила. В 23.00 мы видим налет немецких бомбардировщиков на Александрию, а четверть часа спустя строимся фронтом в 25 милях севернее побережья и движемся на юго-запад. В час ночи мы видим побережье, залитое лунным светом. Час спустя на входе в гавань мы замечаем сторожевик. Мы осторожно приближаемся к гавани на расстояние в 2 мили и глушим двигатели. Нам сильно мешает луна, хотя она пока находится на востоке. Глядя на освещенный луной город, мы вспоминаем о том, что здесь однажды началась «александрийская эпоха». Если бы только можно было сойти на берег, чтобы почувствовать волшебство давно канувшего в прошлое столетия!

В этом настроении мы в 02.30 ложимся на обратный курс. В течение 45 минут нас ищут несколько мощных прожекторов, но не добиваются успеха. Мы обнаруживаем исходящее с берега радиолокационное излучение и понимаем, что нас засекли. Длительный путь в район операций — он занимает около 6 часов — ограничивает время пребывания у цели, в этот раз оно составило 3 часа. Кроме того, ресурс двигателей быстро расходуется.

Тем временем экипажи ставят палатки на западной стороне бухты Мерса-Матрух. Мы маскируем катера, так, чтобы они выглядели с воздуха как четырехугольники и не могли быть идентифицированы. Это наша обычная практика с момента прибытия в Аугусту. В гавани есть противовоздушная оборона — 8,8-см и автоматические зенитки. Если катера будут так же открывать огонь, как мы однажды пытались сделать, они привлекут к себе все внимание вражеской авиации.

5 июля в 14.00 над бухтой очень низко пролетает британский разведчик. Катера флотилии стоят поодиночке хорошо замаскированные. В час ночи начинается первая бомбежка со средних высот. Луна взошла, и катера прекрасно освещены, к тому же противник сбрасывает осветительные бомбы. В 03.00 следует вторая волна. Один самолет на бреющем полете атакует «S-61» и сбрасывает шесть разрывных бомб. В катер попадает множество осколков, легко ранен капитан и убит один из унтер-офицеров. Повреждения настолько серьезные, что катер приходится отправлять на верфь в Палермо.

7 июля «S-56» и «S-57» также отправляются в Палермо для переборки двигателей. Их экипажи получают отпуск. Вскоре будет отправлен и «S-59», так что во флотилии останется два боеготовых катера. 250 моточасов до малого капремонта и 500 до большого — это весьма узкие рамки.

6 июля воздушная разведка обнаружила множество кораблей в гавани Александрии. Здесь находились 12 транспортов общим водоизмещением около 45 тысяч тонн, танкер в 6 тысяч тонн, плавучий госпиталь, эсминец, эскортный корабль и 5 малых боевых кораблей. Судя по всему, после первого испуга противник начал понемногу приходить в себя. Организация массового снабжения 8-й армии через Александрию может стать опасной для Роммеля.

В 16.30 катера «S-33», «S-60» и «S-59» выходят в море на случай, если после наступления темноты часть кораблей попытается покинуть Александрию. Уже в 22.00 мы находимся в 30 милях севернее порта. Развернувшись фронтом, мы движемся на восток и юго-восток, перед устьем Нила поворачиваем на юго-запад и идем параллельно берегу. Побережье хорошо просматривается. В 01.30 мы наблюдаем атаку немецких бомбардировщиков и полчаса спустя ложимся на обратный курс.

11 июля в 13.00 нас неожиданно атакует восьмерка британских бомбардировщиков, сбрасывающих серии по 20–30 разрывных бомб. К несчастью, пароход «Брук», который как раз разгружается, получает попадание в кормовой люк, что влечет за собой взрыв канистр с бензином. Пароход немедленно вспыхивает и тонет в 21.00. В час ночи нас будит канонада — самолеты сбрасывают осветительные бомбы, в то время как эсминцы обстреливают город и гавань. Вскоре мы уже на борту и поднимаем якоря. В этот момент приходит известие, что перед самой гаванью потоплен торпедой с эсминца пароход «Стурла». 20 минут спустя мы видим силуэт немецкого тральщика. Мы подходим к нему и узнаем подробности гибели парохода. Спустя полчаса мы видим спасательную шлюпку, плот и обломки. Наши матросы спасают уцелевших. Некоторые из них, обвязавшись канатом, прыгают за борт, чтобы вытащить товарищей. Отовсюду слышатся крики о помощи. От спасенных мы узнаем, где еще плавают люди, и в 04.50 спасаем последнего уцелевшего. Благодаря хорошей погоде нам удалось спасти 45 человек, не считая капитана и итальянского офицера связи. Вскоре после этого появляются три моторных парусника, которые мы сопровождаем до гавани. Здесь мы передаем спасенных, на лицах которых еще застыло выражение ужаса, на берег.

С 12 по 15 июля ситуация в порту Александрия не меняется. Операции флотилии — в составе всего 2 катеров — против александрийских конвоев будут безуспешными, поскольку противник организует движение таким образом, что ночью они оказываются вне зоны нашей досягаемости. От командующего флотилия получает указание использовать передышку на фронте для переборки двигателей, чтобы к концу августа — началу сентября достичь высшей стадии боеготовности.

В ночь с 17 на 18 июля мы осуществляем разведывательную операцию севернее Александрии; в это время британские эсминцы обстреливают гавань Мерса-Матрух. После возвращения мы предлагаем командующему использовать катера для обороны гавани от дальнейших вылазок британцев.

Вечером 18 июля тройка катеров выходит в море за часа до полуночи и занимает позиции восточнее Мерса-Матрух на фронте в 9 миль. Едва мы успели выйти в назначенный район, как уловили радиолокационное излучение эсминцев. Четверть часа спустя мы видим два больших силуэта — эсминцы класса «Джервис». «S-55» начинает атаку, когда эсминцы внезапно поворачивают на северо-запад. Мы пытаемся держаться наравне с ними и по радио оповещаем два других катера. Однако мы теряем противника из виду, радарное излучение тоже пропало.

В 00.09 мы видим осветительные бомбы и трассы выстрелов на западе и предполагаем, что один из катеров атакован с воздуха. Вскоре после этого, в 00.20, мы улавливаем радиолокационные лучи с юга — по всей видимости, это эсминцы. Мы поворачиваем на юг, в 00.26 видим бомбы над Мерса-Метрух и зенитный огонь. В 00.40 мы видим оба эсминца на фоне осветительных бомб, которые полным ходом идут на восток вдоль берега. Мы мчимся на них полным ходом. В 00.45 эсминцы открывают огонь по гавани. Мы переходим на скорость 9 узлов, чтобы выпустить торпеды с 1000 метров. Но в этот момент сначала один, а затем и второй эсминец разворачивается на нас и начинает стрелять по нам из всех своих калибров — от главного до зенитных орудий. Ставя дымовую завесу, мы поворачиваем направо, оба эсминца преследуют нас. 40-мм трассирующие снаряды врезаются в воду, не долетая до нас, отскакивают от нее и перелетают через катер по широкой дуге. Во время этой погони «S-60» использует свой шанс и выстреливает обе торпеды, которые, к сожалению, проходят позади эсминцев. В 01.07 флагманский катер наконец отрывается от преследователей, мы получили только одно небольшое попадание в корпус.