Фридрих Кемнаде - Асы «шнелльботов». Немецкие торпедные катера в бою

Радиолокационное излучение становится слабее, и мы понимаем, что эсминцы легли на обратный курс. Но на западе мы снова видим осветительные бомбы и огненные трассы; в это мгновение поступает радиограмма от «S-33», атакованного самолетом «Альбакор». Эти уродливые медлительные ночные разведчики и торпедоносцы британского флота, имеющие на борту радары, будут в дальнейшем успешно вредить не только нам, но и идущим из Италии конвоям. В 05.15 мы прибываем в гавань. «S-33» подвергался упорным атакам самолета, был обстрелян из пушек и пулеметов, кроме того, на катер были сброшены 4 бомбы, которые упали в воду в 15–20 метрах от него. Двое членов экипажа получили в итоге ранения.

Даже если в ходе операции нам не удалось осуществить успешную торпедную атаку, мы все же добились того, что эсминцы вынуждены были прекратить обстрел гавани уже через 2 минуты после его начала и переключить свое внимание на нас. Благодаря этому удалось на следующее утро спокойно разгрузить транспорт «Агригенто».

В 23.00 19 июля наши три катера выходят в море с той же задачей, что и прошлой ночью. Уже 20 минут спустя мы засекаем излучение радара на востоке. В 23.35 мы видим 3 силуэта на 60 градусов. Итак, они вернулись в компании с еще одним. Поскольку противник видит нас на экранах своих радаров, бой придется вести как днем. Мы спрашиваем себя, сможем ли мы вообще помешать противнику обстрелять гавань? Достаточно будет, если один или два эсминца займутся катерами, а один проведет обстрел.

Сначала флагманский катер поддерживает контакт с противником, который на высокой скорости идет на запад. Одновременно мы оповещаем оба остальных катера по радио. Мы находимся на расстоянии 4 морских миль от берега, эсминцы севернее нас. С этого расстояния они не смогут обстрелять гавань — возможно, их задача заключается в том, чтобы предпринять рейд в район Тобрука, или они просто хотят подойти к Мерса-Матрух с запада. На небе пока ни одной осветительной бомбы. Когда эсминцы поворачивают на северо-запад, а мы уже находимся западнее гавани, на небе слева за нашей кормой вспыхивают огни. Бомбы висят прямо над гаванью, и в их свете мы видим позади себя еще два эсминца, которые в 00.37 открывают огонь. В этот момент находящиеся западнее нас эсминцы разворачиваются и начинают преследовать нас вместе с самолетом «Альбакор», который освещает нас бомбами. Мы вынуждены, ставя дымовую завесу, повернуть на север. Внезапно «S-60» начинает отставать, и мы ставим новую завесу, чтобы сбить противника со следа. В наших товарищей попали?

В 00.55 противник исчезает из виду. От капитана «S-60» мы узнаем, что катер после попадания в среднее машинное отделение может развить скорость лишь в 9 узлов. Какое счастье, что эсминцы отстали, в противном случае катер стал бы для них легкой добычей.

В ходе этой операции противник полностью переиграл нас в тактическом плане, отправив группу эсминцев в 6 милях севернее побережья в надежде, что она притянет к себе немецкие катера. Этот расчет полностью оправдался. После этого противник силами второй группы эсминцев смог беспрепятственно обстрелять гавань. 1:0 в пользу англичан! Эта тактика удалась противнику, поскольку он имел радары, а мы нет. В журнале боевых действий я записал:

«Намерение атаковать противника, обстреливающего гавань, ни разу не привело к успеху. Причина — противник превосходил нас в тактическом отношении ввиду технического превосходства. Встает вопрос, возможны ли в таких обстоятельствах вообще внезапные торпедные атаки. Я считаю неправильным, что наши катера должны вступать в неравные бои, в то время как существует возможность разместить радиолокаторы у нас на борту. Надежды на успех будут весьма малы, если решение этого вопроса не будет форсироваться всеми средствами».

Если в то время было возможно установить радар на маленьком самолете — ими были оснащены наши морские разведчики, — можно было сделать то же самое и в отношении катеров. Флотилия требовала этого с декабря 1940 года!

Для защиты гавани от обстрела с моря теперь приняты новые меры. На внешнем склоне дюны, разделяющей бухту и море, установлено несколько 8,8-см орудий. Они получают задание обстреливать вражеские корабли, в то время как торпедные катера должны действовать восточнее Мерса-Матрух вне зоны действия пушек. Флотилия должна будет формировать пояс охранения в 30 милях восточнее Мерса-Матрух и в 15 милях севернее мыса Хенаис, чтобы у нее оставалось достаточно времени для торпедных атак. Возможно, нам удастся не пропустить британцев к гавани — однако они по-прежнему могут применить маневр с двумя группами эсминцев против наших «слепых» катеров.

На следующие ночи нам приказано отдыхать. В 01.10 23 июля происходит внезапный обстрел гавани эсминцами. После того как батарея 8,8-см орудий открывает огонь, противник немедленно отходит. Одна пушка не берегу может быть ценнее нескольких кораблей — это верная мысль. Этим вечером не было воздушной разведки в направлении Александрии, иначе эсминцы были бы обнаружены заблаговременно.

23 июля 1942 года я получил Рыцарский крест за успешное руководство флотилией в течение двух с половиной лет. Я рассматривал его как признание заслуг всех экипажей и технического персонала.

Ночью с 28 на 29 июля нас направили на поиски трех потерпевших крушение паромов между Соллумом и Мерса-Матрух. В эту ночь мы снова убедились в том, насколько примитивными средствами осуществляется снабжение нашей танковой армии. Нам щемит сердце при мысли о сонме больших британских транспортов, которые идут вокруг Африки через Красное море в Александрию и выгружают все необходимое рядом с фронтом 8-й армии. Мы же должны практически все везти из Тобрука, где разгружаются немногочисленные транспорты Оси, за 700 километров до Аламейна по прибрежной дороге. Вдоль побережья могут идти лишь мелкие суда, поскольку гавань Мерса-Матрух не в состоянии принять хоть сколько-нибудь крупный транспорт. Они несут на борту боеприпасы, бензин в канистрах, продовольствие, но не в состоянии перебросить тяжелую технику.

28 июля в 21.30 звено в составе «S-55» и «S-60» выходит в западном направлении. С 22.00 до 23.15 нас не менее шести раз атакуют самолеты «Альбакор», сбрасывающие бомбы и стреляющие из пулеметов. Бомбы ложатся в 20–50 метрах от катеров, но ни одна из них, к счастью, не попадает в цель. В 05.25 мы видим паром, выбросившийся на берег и покинутый экипажем. Двигаясь дальше, мы в шесть утра видим еще один паром, уткнувшийся в берег и горящий. Третьего парома мы не обнаруживаем вплоть до самого Соллума. Мы предполагаем, что все три судна были ночью атакованы и уничтожены «Альбакором». Путь вдоль побережья стал весьма опасным — в этом мы смогли убедиться на собственном опыте. В 11.20 мы прибываем в Мерса-Матрух.