Епифан Ковтюх - «Железный поток» в военном изложении

Отрицательные стороны выбранного направления заключались в том, что почти до самой станицы Белореченской тянулась бесплодная местность, где трудно было найти продовольствие и фураж, между тем как части войск никаких запасов не имели. Путь пролегал по узкому, скалистому берегу моря, с трудными подъемами и спусками и затруднял ведение боевых действий; наконец положение осложнялось тем, что с войсками, неподготовленными даже к войне в обычных условиях, приходилось вести горную войну.

Наметив этот путь следования и решив немедленно двигаться, чтобы спасти колонну от развала, царившего среди других частей, и не оказаться опять настигнутым противником, я предварительно созвал командный состав колонны и оставшихся командиров других частей на совещание. Командный состав колонны большинством поддержат мое решение и немедленно приступил к погрузке в поезда.

Увидев, что моя колонна уходит, бойцы разложившихся частей пытались протестовать: «Куда удираете, почему оставляете нас?». Другие растерянно спрашивали: «А нам как же быть?». Тогда еще раз были собраны командиры частей, не пожелавших примкнуть, к нашей колонне. На этом совещании было принято решение объединиться вокруг уцелевших двух полков (2-й Северо-Кубанский и 4-й Днепровский), сорганизовать по образцу моей колонны еще две колонны войск и двинуться вслед за мной. Колонны должны управляться каждая своим командующим, но в бою обязаны помогать друг другу.»

Численность этих двух наспех созданных под командой тт. Сафонова и Матвеева колонн равнялась моей. Общая численность трех колонн (см. приложение I, Боевой состав 1-й Таманской колонны) составляла около 27 000 штыков, 3 500 сабель и 15 орудий разных калибров. Боеприпасов имелось ограниченное количество: на бойца приходилось от 5 до 10 патронов, причем у некоторых не было и этого. Точно так же отсутствовали запасы продовольствия и фуража. Не было ни кухонь, ни обоза. Обоз беженцев был переполнен ранеными и детьми. В таком виде вся эта мало организованная и недисциплинированная масса, готовая, однако, на какие угодно жертвы во имя революции, двинулась в наступление на Новороссийск.

Ее ожидал тяжелый страдный путь. Но она прошла его. В боях и тяжких лишениях масса сплотилась, познала силу дисциплины и организованности. Она выделила из своих рядов сотни героев, преданно боровшихся за советскую власть. Победы, одержанные в этих боях, влили в сердца колеблющихся великую веру в дело революции и партии, закалили их и дали им силу не только выйти на соединение с Красной армией, но и пройти весь путь борьбы вместе со своей страной.

Главная ошибка, допущенная при подготовке похода, заключалась в том, что колонны не были объединены под общим командованием. Эта ошибка сказалась на успешности продвижения с первого же дня.

Обстановка и условия местности требовали, чтобы все колонны двигались следом, помогая друг другу Преодолевать встречающиеся препятствия.

Препятствий же для этого движения было немало. Прежде всего, черноморский ревком высказался против отступления. Он объявил себя органом отдельной республики, и в то время как противник занял почти всю Кубанскую область, запретил войскам уходить куда бы то ни было со станции Верхне-Баканской (Тоннельной). Оказать какую-либо помощь войскам он не мог, так как сам не имел ни продовольствия, ни боевых припасов. Для них оставалась единственная возможность — отступить в более безопасное место, чтобы пополниться всем необходимым. Но комитет с этим не хотел считаться и тормозил осуществление похода на соединение с главными силами Северного Кавказа.

Наряду с этим Новороссийск, через который, по выработанному плану, должны были проследовать все три колонны, находился в руках немцев и турок. Ходили слухи, что немцы, зная, что почти вся Кубанская область занята белыми и что отрезанные советские войска приближаются к Новороссийску, намеревались разоружить их и интернировать.

В свою очередь белоказаки подошли со стороны станицы Крымской почти вплотную к станции Тоннельной и начали обстреливать ее с бронепоездов тяжелой артиллерией.

Обстановка диктовала не вступать ни в какие переговоры, а действовать смело. В ночь на 26 августа, пользуясь темнотой, я погрузил свою колонну в поезда. В 12 часов ночи эшелон за эшелоном направились в Новороссийск; части были вполне подготовлены на случай боя с немцами и турками. Все эшелоны, по прибытии на ст. Новороссийск, быстро выгрузились, и через полчаса колонна стройными рядами двинулась через Новороссийск на Геленджик. Немцы и турки просто опешили при появлении в городе войск. Колонна двигалась стройно и дисциплинированно. Возможно, благодаря этому немцы и турки не рискнули чинить какие-либо препятствия. Колонна прошла через город и вытянулась по шоссейной дороге на Туапсе.

За 1-й колонной точно так же проследовала 2-я, которой в это время командовал уже т. Лисунов (командующий 2-й колонной, Сафонов, по какой-то причине, остался в Новороссийске). За 2-й колонной уже утром, 26 августа, пришла и 3-я колонна, преследуемая казаками. Хвост этой колонны обстреливался артиллерийским и пулеметным огнем даже тогда, когда она вступила в город. Тогда немецкий капитан, начальник гарнизона Новороссийска, приказал своим и турецким войскам немедленно погрузиться на пароходы, на которых они прибыли в Новороссийск. Выйдя в море, пароходы открыли сильный артиллерийский огонь из тяжелых пушек сначала по спускающимся с гор белым, а затем и по нашей 3-й колонне, выходившей из города (большая часть ее уже вышла на шоссе и была прикрыта от обстрела горами). Затем немцы вновь перенесли огонь по белым. Вскоре между немцами и казаками завязалась сильная перепалка. Пока они дрались, наши части успели уйти на порядочное расстояние от города [5] Об отступлении Таманских войск из Новороссийска очень живо я ярко рассказано Серафимовичем в повести «Железный поток». .

Немцы и турки все же покинули Новороссийск и ушли в Севастополь.

В Новороссийске, кроме тяжело раненых красноармейцев, которых не могли забрать с собой наши обозы, задержалось много матросов, советских работников и беженцев, надеявшихся каким-либо путем пробраться в Советскую Россию. Белые, заняв город, приступили к жестокой расправе. Они построили на самых видных местах и площадях большое количество виселиц. Всех задержанных коммунистов, рабочих и советских работников под конвоем подводили к виселицам. Стоя в строю перед виселицами, они должны были наблюдать, как расправляются с их товарищами, и ждать своей очереди. Тут же собирали трупы повешенных и свозили на подводах в море. Так как обреченных оказалось слишком много, вместо виселиц были использованы телеграфные столбы.