Епифан Ковтюх - «Железный поток» в военном изложении

Необычайный падеж постиг и лошадей, вследствие чего беженцы лишались перевозочных средств. Бросая подводы, беженцы уходили к боевым частям, где находились их сыновья или отцы. Между тем присутствие беженцев среди войск подрывало боеспособность частей и страшно мешало им в выполнении боевых задач.

Непосредственно соприкасаясь со всеми этими бедствиями, постигшими как войска, так и беженцев, я должен был задуматься над тем, как же быть дальше? Ведь путь еще велик, что же будет впереди? Тогда я решил не делать дневок, двигаться не только днем, но и ночью, и во что бы до ни стало в кратчайший срок вывести колонну в район, где можно добыть хотя какое-либо продовольствие и фураж.

Части 1-й колонны двигались теперь днем и ночью и через трое, суток вновь вступили к Кубанскую область, где, хотя с большим трудом, стали добывать немного продуктов и фуража, благодаря чему как люди, так и лошади были избавлены от смерти. Кроме того, ночные передвижения войск дали возможность окончательно подготовить войска к ночным боевым действиям, которые сыграли решающую роль в достижении полного успеха.

Со вступлением колонны в Кубанскую область в район Хадыжинской, высокие отроги главного Кавказского хребта остались позади, и вместе с тем миновали все те трудности, которые пришлось испытывать при переходе через гребень главного хребта, когда силы войск растрачивались в борьбе с природой. Здесь мы получили некоторый простор действий, могли свободнее вздохнуть и избавиться от шума, грохота и треска повозок громадного обоза, двигающегося по узкому и глубокому ущелью среди гор. Этот шум и треск наводил на многих особый ужас.

По пути к станице Пшехской выяснилось, что противник кроме Белореченской группы сосредоточил группу почти такой же численности в районе Майкопа под командой ген. Реймана.

Станица Пшехская расположена среди невысоких отрогов главного Кавказского хребта, поросших редким лесом. С восточной стороны, возле самой станицы, протекает небольшая река Пшеха, которая в 8–10 км севернее станицы Пшехской впадает в реку Белую.

Укрепленная позиция противника была расположена в 3–4 км южнее этой станицы.

Авангардный полк колонны, подойдя вплотную к позиции противника, вступил с ним в перестрелку.

Изучив расположение противника и узнав, что по «своей численности он во много раз превосходит нас, я решил произвести атаку а наступлением темноты, чтобы не обнаружить свои силы; 2-я и 3-я колонны отстали от 1-й к этому времени почти на два перехода.

В 7 часов вечера было приказано развернуть части колонны в боевой порядок. 3 пехотных полка направлялись для лобового удара, а 1 оставлен в резерве. Кавалерийский полк, образованный из сведенных 3 отдельных эскадронов, должен был обойти правый фланг противника, выйти, у железной дороги в его тыл и отрезать противнику пути отступления на станицу Белореченскую (схема 10).

С наступлением темноты белые прекратили перестрелку, благодаря чему части беспрепятственно совершили соответствующую перегруппировку и обход. В 9 часов части 1-й колонны достигли исходных пунктов, откуда бросились в атаку на спокойно сидевших в окопах белогвардейцев. Удар был настолько стремителен, что белые, не выдержав, бросились бежать к ст. Белореченской. Но на пути к станице их встретил кав. полк, который беспощадно расправился с бегущими; белые вынуждены были рассыпаться на мелкие группы и пробираться под прикрытием темноты окольными путями и тропинками. Противник оставил на месте много раненых и убитых, 4 полевых 76-мм вполне исправных пушки и до 16 пулеметов.

Части 1-й колонны, увлеченные преследованием бегущего противника, двинулись дальше, на Белореченскую.

Почти достигнув реки Белой в районе Белореченской, части 1-й колонны встретили сильное сопротивление резерва противника, расположенного на правом берегу реки; их остановили, чтобы разобраться в новой обстановке и подтянуть свой резерв. Но к этому времени ночь уже прошла и настал день. Пришлось расположить части скрытно на левом берегу реки и ждать следующей ночи.

И сентября ген. Покровский успел получить подкрепление из Майкопа от ген. Геймана и укрепился в районе Белореченской, на правом берегу реки Белой, на участке от устья реки Пшехи до станицы Ханской. Здесь он наспех вырыл окопы и, прикрываясь рекой Белой, вероятно, предполагал задержать нас. Белые особой активности не проявляли. Сосредоточив большое количество артиллерии в районе Белореченской, они вели в течение всего дня беспорядочную стрельбу, не принесшую нам никакого вреда.

Произведя лично разведку местности, я решил вновь дать ночной бой с атакой на рассвете. Чтобы скрыть от белых подготовку ночного боя, решено было вечером повести демонстративное наступление по всему фронту мелкими частями, которые должны были дойти до берега реки и залечь, а с наступлением темноты прекратить всякую перестрелку, чтобы противник вполне успокоился. Однако, самый ночной бой нужно было организовать как-то по-новому, так как имеющиеся через реку мосты (железнодорожный и один деревянный) находились под действительным наблюдением белых и пройти по ним войска не могли. Тогда район атаки и переправы частей колонны был назначен правее мостов.

Части должны были перейти реку вброд, несмотря на то, что в это время года ее глубина достигает от 1,5 до 2 м.

Части 1-й колонны получили следующий приказ: Славянский и Полтавский пехотные полки — за ночь незаметно подойти к самому берегу реки, на участке Ханская — железнодорожный мост, а на рассвете одновременно броситься с обрыва в реку, быстро переплыть ее и атаковать белых, засевших в окопах. 1-й пехотный Советский полк — оставаться на берегу и открыть сильный ружейный и пулеметный огонь по Белореченской, чтобы белые не могли помочь своим частям, атакованным нами. Анастасьевский пехотный полк и артиллерийский дивизион с орудиями оставаться в резерве. Кавалерийский полк — во время атаки, когда наши пехотные части достигнут правого берега, быстро проскочить по железнодорожному мосту, ворваться в Белореченскую и уничтожить резервы противника. Артиллерии в момент атаки развить сильный огонь по северной части Белореченской (схема 11).

Белые, отразив наше вечернее демонстративное наступление, успокоились. Части 1-й колонны за ночь ознакомились со своими участками. С рассветом 2 полка, предназначенные для, атаки, дружно бросились с отвесного 12-метрового обрыва в реку, быстро переплыли ее и без выстрела ворвались в окопы противника. Одновременно кавалерийский полк проскочил по железнодорожному мосту и с налета ворвался в Белореченскую, где захватил часть штаба ген. Покровского и около 300 пластунов. Вслед за кавалерийским полком в станицу вошел 3-й пехотный полк. Белые в беспорядке отступили к Гиагинской, потеряв около 700 раненых и убитых; сам ген. Покровский едва успел ускакать на неоседланной лошади и почти раздетый. На Белореченской было захвачено около 400 вагонов и 4 исправных паровоза под парами.