Епифан Ковтюх - «Железный поток» в военном изложении

После сведения отдельных войсковых частей из всех красных войск было образовано 5 колонн, кавалерийский корпус и особая Ставропольская группа. Общая численность Северо-Кавказской Красной армии доходила до 150 000 штыков и сабель и около 200 орудий.

С прибытием таманских колонн в частях армии произошел резкий перелом. Бойцы ободрились и подтянулись. Дисциплина в частях поднялась. Явилась надежда попасть в Кубанскую область, очистив ее от белых.

Но командование не сумело использовать этот перелом. Во-первых, оно не могло одеть и соответствующим образом вооружить все реорганизованные части, чтобы послать их на фронт, а во-вторых, отсутствовали средства, необходимые для содержания такой массы войск. Боевые припасы и обмундирование с трудом доставлялись из Астрахани — пункта, удаленного на расстояние 400 км. Поэтому после того, как части были приведены в порядок, следовало, не медля ни минуты, передвинуть их на территорию, которая позволила бы обеспечить всем необходимым и идти обратно на Кубань. Но переформированные части остались на месте и заняли: 1-я колонна — район станицы Лабинской; 7-я колонна — от Армавира до Невинномысской; 8-я колонна — ст. Михайловка; кавалерийский корпус — район ст. Невинномысской и Куршавки; 10-я колонна была предназначена на усиление других колонн; Ширятская колонна повела наступление на Владикавказ, для ликвидации Бичерахова, наконец Ставропольская группа действовала в Благодаринском уезде Ставропольской губернии. План — остаться на месте, невзирая на недостаток боевых припасов и других предметов снабжения и на чрезвычайно невыгодные пути сообщения, и привел к той трагедии, которая разыгралась на Северном Кавказе в начале 1919 г.

Из Таманских колонн была образована Красная Таманская армия, состоящая из 2 пехотных и 1 кавалерийской дивизии, общей численностью до 25 000 штыков и 4 000 сабель при 1 артиллерийской бригаде с 30 орудиями. Командующим этой армией приказом РВС Северного Кавказа был назначен я, начальником штаба т. Батурин, военным комиссаром армии т. Ивницкий. Командующий 2-й и 3-й колоннами Матвеев был расстрелян по распоряжению РВС.

О расстреле Матвеева бывший председатель РВС Северо-Кавказских войск пишет:

5 октября в Пятигорске был организован РВС Северо-Кавказских войск, которые вскоре были переименованы в 11-ю армию.

Первым актом РВС был приказ по войскам о беспрекословном подчинении всем распоряжениям, РВС 11-й армии и о точном и своевременном выполнении боевых приказов. Виновные в неисполнении таковых подлежат расстрелу. Этот приказ твердо проводился в жизнь.

Командующий Таманской армией Матвеев за невыполнение боевого приказа по распоряжению РВС был расстрелян.

Многие товарищи полагают, что Матвеев был напрасно расстрелян. К числу таких товарищей принадлежит и товарищ Фарафонов (см. его статью «Известия Кубчеробласткома» от 7 ноября № 15), который полагает, что Матвеев просто принесен в жертву ради «урока», ради предостережения других.

Он также пишет, будто бы Полуян воздерживался по вопросу о расстреле Матвеева. Ничего подобного. Я был за расстрел и заявляю, что Матвеев понес заслуженную жару. Он не выполнил боевого приказа, что привело к сотням и тысячам лишних жертв и крушению Армавирского фронта.

Без твердой революционной дисциплины и воинского долга, основное правило которого — точное и аккуратное выполнение боевого приказа, нельзя было продержаться и одного дня в момент ожесточенных упорных и беспрерывных боев

Приказ об организации Таманской армии и о своем назначении я получил 24 сентября, а 26 сентября части колонн были уже распределены по дивизиям, которые получили названия: 1-я и 2-я пехотные дивизии, Таманская кавалерийская дивизия и Таманская артиллерийская бригада. Начальниками их мною были назначены: 1-й дивизии — т. Науменко, 2-й — т. Поляков, кавалерийской дивизии — т. Литуненко и артиллерийской бригады — т. Лисунов (Приложение 2, Боевой состав Красной Таманской армии).

Штаб армии составили: начальник штаба — т. Батурин, его помощник по оперативной части — т. Аников, по административной части — т. Сирченко, интендант армии — т. Коцуро, его помощник — т. Чурсов, начальник санитарной части и главный врач армии — т. Америков, его помощник — Т. Апполонников, председатель армейского революционного суда — т. Рой-Бондаренко, начальник связи — т. Григорий Ковтюх, адютанты — тт. Гладких и Георгий Ковтюх.

Все вышеупомянутые лица были потом утверждены приказом Реввоенсовета Северного Кавказа и с 25 сентября приступили к исполнению своих обязанностей. Штаб армии формировался по штатам старой армии, так как новые штаты в то время еще не были получены.

Здесь необходимо отметить, что неожиданный расстрел Матвеева чувствительно отразился на Таманских войсках, в особенности на 2-й и 3-й колоннах, которыми он фактически руководил и командовал. Однако, после соответствующей работы, проделанной во всех частях и подразделениях, переформированная армия была готова к дальнейшим действиям.

Белые, выбитые из Армавира и дальше не преследуемые, получив в подкрепление Алексеевскую офицерскую дивизию, численностью до 6 000 штыков, задумали вернуть город. Почти ежедневно они пытались атаковать его, но всякий раз отбрасывались с большими потерями.

30 сентября белые, сосредоточив 2 пехотные дивизии и 1-ю кавалерийскую бригаду, общей численностью свыше 10 000 штыков и сабель, при поддержке большого количества артиллерии и 2 бронепоездов, окружили город и ворвались в него с северо-западной стороны. Но 1-я Таманская дивизия, созданная из 1-й Таманской колонны, решительным ударом выбила противнику с западной окраины города и отбросила его, уничтожив около 2 пехотных офицерских полков; в плен было взято около 700 чел. офицеров и юнкеров.

Деникин пишет:

Генерал Казанович 1 октября атаковал Армавир.

Части его ворвались было уже в город, но контратакой противника были отброшены с большими потерями, особенно тяжелыми в сводногвардейском полку

В то же время белые пытались наступать на станицы Курганную, Михайловку и Дондуковскую, но все эти попытки были отражены (схема 13).

Деникин пишет:

…Я двинул Дроздовского с главными силами против Михайловской, дав ему задачу — нанести «быстрый и внезапный удар с востока во фланг и тыл Михайловской группы и, совместно с конницей Врангеля, разбить ее. Дроздовский вышел только к вечеру 17-го на фронт Врангеля и принял иное решение: ночью произвести смену 1-й конной дивизии на ее позиции и, с 7 часов утра 18-го атаковать с севера, с фронта. Конница Врангеля после такой рокировки должна была ударить с востока в тыл Михайловской.