Алексей Ракитин - Все грехи мира. Книга III

Внимательный читатель в этом месте наверняка захочет узнать, как обстояло дело с прядью волос, зажатой между пальцами Дэйзи Верман, соответствовали ли эти волосы волосам Джона Пендера? Нет, не соответствовали, ни длиной, ни цветом, но в середине сентября эта деталь никого не заинтересовала.

Нельзя не отметить того, что сам Джон Пендер категорически настаивал на собственной невиновности и утверждал, будто имеет alibi. По его словам, вечером 4 сентября к нему приходил сосед по фамилии Линдлофф (Lindloff), обычно покупавший у него свежее молоко. В тот вечер он также купил молоко и некоторое время разговаривал с Пендером, общение их проходило уже по темноте.

Линдлофф, разумеется, был допрошен, он подтверждал факт визита, но настаивал на том, что покупка молока произошла до захода солнца. На основании этого противоречия шериф и прокурор посчитали, что alibi у подозреваемого нет.

Джон Пендер, он же Джек Пендер, он же Артур Пендер, стал главным подозреваемым в убийстве Дэйзи и Гарольда Верманов. Может показаться невероятным, но всё обвинение против него основывалось на обнаружении в «кабине» убитых газет от 4 сентября и нераскрытого свёртка с занавесками. Правоохранительные органы посчитали, что именно убийца принёс на место преступления то и другое, хотя совершенно непонятно, на чём эта уверенность основывалась.

А далее в расследовании произошёл довольно необычный зигзаг – в Сент-Хейленс приехал Джеймс Пендер (James F. Pender), отец задержанного Джона. Это был очень необычный человек, по праву заслуживающий того, чтобы сказать сейчас о нём несколько слов.

Родившийся в конце ноября 1845 г., Джеймс в возрасте 21 года вошёл в состав добровольческой группы «пустынных охотников» -скаутов, решившей положить конец бесчинству банды «Чёрной Кэтти» в штате Индиана. Преступники грабили фермеров, а также пассажиров дилижансов, курсировавших между городами, пускали в ход оружие по делу и без дела, на счету этой группы было множество убийств. В течение нескольких месяцев «пустынные охотники» разгромили банду, часть преступников погибла в перестрелках, часть – попала в плен и отправилась надолго в тюрьмы, а оставшиеся были вынуждены бежать из штата.

Затем Джеймс Пендер записался в отряд генерала Кастера, воевавшего с индейцами-шайеннами, а после 1871 г. занялся тем, что мы назвали бы сейчас полицейской работой. Пендер был железнодорожным маршалом, сопровождая особо ценные государственные грузы, а также принимал участие в создании полицейских органов на территории современного штата Юта. Сам штат как административная единица появился в 1896 г., но его территория активно заселялась гражданами США начиная с 1860-х гг. В 1892 г. Пендер-старший пришёл в полицию города Огдена (Ogden) и через 2 года возглавил отряд из 5 детективов в штатском [«в простой одежде» («plain clothes»), как говорили тогда]. Это был аналог, или точнее, предтеча современного уголовного розыска. Хотя сам по себе Огден являлся городком небольшим, через него проходила первая трансконтинентальная железная дорога, а потому его значение для экономики прилегающего региона сложно было переоценить.

Джеймс Пендер отлично справлялся с ответственной работой, получил звание капитана полиции. Зачастую ему приходилось выезжать за пределы Огдена, поскольку многие противоправные деяния совершались транзитными преступниками. Ко времени описываемых событий 65-летний Джеймс пользовался репутацией искусного детектива и тонкого психолога, его коллеги утверждали, будто 90 процентов арестованных Пендером людей в конечном итоге добровольно признавались в инкриминируемых преступлениях. Сложно подтвердить или опровергнуть эту цифру, тем более, сложно понять насколько же она в действительности связана с эффективностью полицейской работы, но объективно Джеймс внёс большой вклад в весьма сложные и запутанные уголовные расследования той поры.

Так, например, считается, что именно благодаря работе капитана был выведен на «чистую воду» брачный аферист Генри Купер (Henry Cooper), выдававший себя на европейского дворянина. Незадолго до описываемых событий – в 1909—1910 гг. – Джеймс Пендер со своими детективами успешно поработал над разоблачением мошеннической группы, вошедший в историю под названием «Банда Макбрая» («Maybray gang»). Это довольно известная преступная группа, о которой даже сняты кинофильмы, в минуту досуга можете навести справки в интернете – там довольно много информации о её участниках и их проделках. Находчивые ребятки умудрились «развести» простодушных жителей Среднего Запада на более чем 5 млн.$ – а это более 200 млн.$ в ценах 2021 года!

В общем, Джеймс Пендер был полицейским очень толковым и высокопрофессиональным. Узнав о том, что в Орегоне взят под стражу его средний сын – а всего Джеймс являлся отцом 3-х сыновей и 3-х дочерей – капитан полиции Огдена немедленно отправился за 1 тыс. км. в Портленд. Там он перво-наперво нанял сыну адвоката Джона Логана (John F. Logan), считавшегося весьма компетентным и с хорошими связями, после чего встретился с шерифом Томпсоном и прокурором Тонгом. Да-да, расследованием руководил тот самый Берт Тонг, что упоминался в 1-й главе настоящей книги [удивляться этому не надо, поскольку границы прокурорских округов не всегда совпадали с границами шерифских, поэтому один и тот же прокурор зачастую вёл расследования на территориях различных служб шерифов].

Джеймс Пендер приложил массу усилий к тому, чтобы помочь сыну. Однако появление опытного детектива вызвало лишь глухое раздражение орегонских «законников».

Через 2 недели капитан вернулся к месту службы и дал местной газете интервью, в котором поделился своим впечатлением от увиденного и услышанного в Орегоне. Из его текста видно, что Джеймс Пендер был шокирован царившими в округе Коламбия нравами.

Прежде всего, он обратил внимание на отсутствие ордера на арест сына. Ордер не был выписан даже на момент отъезда Джеймса обратно в Юту, т.е. по состоянию на 2 октября [напомним, Джон Пендер был взят под стражу 15 сентября!]. Далее он подчеркнул, что сын и адвокат требуют от судьи выдачи специального судебного приказа для доставки Джона в суд, дабы там была проверена обоснованность лишения его свободы. Судья такой приказ не отдаёт и попросту игнорирует все обращения. Налицо явное нарушение "habeas corpus", одного из базовых принципов англо-американской юридической системы.

Статья от 4 октября 1911 г. в издававшейся в Огдене газете «The evening standart» с говорящим названием «Джас Пендер защищает своего сына». Статья была посвящена рассказу о результатах поездки детектива в Портленд и состоянии расследования убийства Дэйзи Верман и её малолетнего сына.