Кирилл Привалов - Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»

Никакие американские «корреспонденты в штатском» домой к Хохловым со спасительной миссией не приехали, предателя из КГБ западники просто подставили: Яну с сыном через полдня после выступления Николая арестовали и судили не по гражданским, а по военным законам… Правда, англичане из МИ-6 экс-шпиона успокоили. Весьма своеобразно, на западный фасон. Сказали про вывезенных в Лефортовский централ Хохловых: «Их жертва не должна быть напрасной». Американцы же оказались менее выспренними, чем британцы: посоветовали Хохлову элементарно развестись с женой. Однако испытания Николая на этом не закончились.

В 1957 году он приехал из Америки, где поселился после бегства, на конференцию во Франкфурт, бывший в годы холодной войны европейским центром антисоветских активистов. В последний день собрания выступил с речью, затем в кофе-брейк вышел на террасу освежиться. Кто-то из-за спины дежурно протянул ему чашку черного кофе. Хохлов об этом не просил, но автоматически взял. Отхлебнул: обычный кофе, ничего особенного… Но что-то не понравилось, выпил лишь полчашечки. А после конференции Николай почувствовал тяжесть в животе, боль в сердце. Его охватил озноб, и он потерял сознание.

К счастью, Георгий Околович – знаток прибамбасов КГБ – был рядом. Его друзья-энтээсовцы срочно отвезли Хохлова в госпиталь. Там медики поставили диагноз острого пищевого отравления. Короче, банальный гастрит. Как бы не так?!..

«Внезапно я почувствовал ужасную усталость, – вспоминал Хохлов в своей книге. – Все начало кружиться перед глазами в зале, электрические лампочки запрыгали, раздвоенные лучи света заплясали передо мной. Казалось, мир вокруг меня куда-то исчез, а мое тело трясли конвульсии борьбы с какой-то странной силой. Никто не подозревал, что химическое вещество с отсроченным действием орудовало в моем теле, как бомба с часовым механизмом. Вечером в пятницу она сработала в моем организме.

Я смотрел в зеркало как загипнотизированный. Я увидел, а потом и почувствовал, что мои растрескавшиеся веки покрыты липкими выделениями, что черные пятна сочатся кровью, а кожа на лице сухая, натянутая и как будто горит. Все это и многое другое, что невозможно описать, превратило мое лицо в маску, напоминающую монстров Бориса Карлоффа [49] Снимавшийся под русским псевдонимом английский актер Уильям Генри Пратт, игравший в фильмах ужасов. . Когда я пощупал прядь волос, которая торчала, как у клоуна, то невольно погладил ее рукой. Прядь осталась в моей ладони. Я потянулся к другой пряди, и снова без малейшего сопротивления и боли она осталась у меня в руке.

Примерно через неделю после начала болезни доктора обнаружили, что в моей кровеносной системе идет стремительный процесс разрушения. Кровь постепенно превращается в бесполезную плазму. Мне стало трудно есть, пить и даже говорить. Я погрузился в апатию. В тот воскресный вечер, рассказывали мне потом друзья, я приобрел вид умирающего человека» [50] Николай Хохлов. Право на совесть. Посев. Франкфурт-на-Майне. 1957. С. 159–160. .

Немецкие врачи не понимали, что происходит. Еще меньше они стали соображать, когда больной сквозь стоны от боли заявил им: «В мире есть силы, которым было бы выгодно отравить меня…»

Заметки на полях

В повести «Вилла „Белый конь“» Агаты Кристи, заслуженно названной «королевой детективов» и много понимавшей в ядах (во время Великой войны она работала санитаркой в госпитале), детально рассказано об отравлении таллием. Определить его трудно, ибо по основным его симптомам – онемение, провалы в памяти, общая слабость, ломота в костях, невразумительная речь – можно подумать, будто это неврит, энцефалит, эпилепсия, апоплексический удар… И первичные диагнозы при отравлении таллием часто ставятся неверные: грипп, желудочно-кишечная инфекция… У больного волосы выпадают, а ему врач толкует о проблемах с желудком.

Сульфат таллия не имеет ни вкуса, ни цвета, легко растворяется в воде. И при этом чайная ложка вещества может быть смертельной. Разве не почти идеальный высокотоксичный яд? По размеру атомов таллий очень похож на ионы калия – элемента, незаменимого для организма человека. Поэтому таллий не встречает на своем пути сопротивления, заменяет нужные человеку ионы калия на свои, а затем полностью выводит из строя нервную систему.

Таллий был был открыт спектральным методом в 1861 году английским учёным Уильямом Круксом в шламах свинцовых камер сернокислотного завода города Гарц. Чистый же металлический таллий был получен – независимо, совершенно параллельно – Круксом и французским химиком Клодом-Огюстом Лами в 1862 году. Название элемент получил по характерным зелёным линиям своего спектра и зелёной окраске пламени. От древнегреческого «таллос» (θαλλός) – молодая, зелёная ветвь.

На рубеже XIX и XX веков соли таллия традиционно использовали, чтобы травить грызунов и насекомых, особенно – тараканов. А значит, таллий регулярно попадал по неосторожности и в еду людей. Еще в конце XIX столетия на основе сульфата таллия делали кремы для депиляции. Яд использовался и как средство от стригущего лишая: он способствовал выпадению волос, облегчая лечение. Таллий одно время даже прописывали детям от глистов, но потом признали это опасным. Известен случай, когда в 1987 году в Гайане 44 человека умерли от молока коров, которые поели ядовитой кормовой патоки: растения травили солями таллия, хотели так убить тростниковых крыс. В 2006 году англоязычный журнал New Scientist заявил, что таллием отравили ученых-диссидентов в Ираке… Когда-то считалось, что от отравления солями таллия нельзя спастись, но потом немецкие фармакологи обнаружил противоядие – пигмент «берлинская лазурь», получаемый из ферроцианида калия. Эта железизстая соль связывает радиоактивные нуклиды и препятствует их всасыванию.

Вмешались спецслужбы США, и Хохлова перевели в американский военный госпиталь. Шесть докторов трудились там двадцать четыре часа в сутки: переливали кровь, делали массированные инъекции стероидов, кортизона и витаминов. Один из эскулапов, причастных ранее к американской атомной программе, определил, что отравление было произведено с помощью таллия. Правда, делая этот радиоактивный вердикт, эскулап с макабрическим оптимизмом добавил: «Про таллий не было известно, чтобы он разрушал кровеносную систему. Здесь есть еще что-то… Мы узнаем, что именно, при вскрытии».

Однако Хохлов, которому было тридцать пять, выжил всем смертям назло. После шести недель интенсивной терапии его из больницы выписали. Несколько месяцев спустя анализы Николая показали ведущему токсикологу Нью-Йорка. Тот тоже пришел к выводу, что отравление было произведено с помощью радиоактивного таллия. Металл был подвергнут высоким дозам радиации, после чего радиоактивную крупинку его и добавили в кофе. Попав в организм, таллий прожег слизистую желудка и проник в кровоток. Как вспоминал пострадавший: «Я поворачивал голову – и мой профиль отпечатывался на подушке кровью».