Лиза Сандерс - Диагноз. Медицинские головоломки и человеческие судьбы

Небольшое количество меди необходимо организму, чтобы осуществлять важные клеточные функции. Без меди нервные клетки позвоночного столба лишаются возможности передавать импульсы извне к мозгу и даже отмирают. Дефицит меди может приводить и к пониженному количеству белых кровяных телец. Но он встречается крайне редко, так как организму требуется лишь микроскопическое количество меди, которая присутствует в большинстве продуктов, употребляемых нами в пищу. Так почему эта женщина не получала ее достаточно? Ответ врач нашел на следующем сайте: дело было в высоком уровне цинка. Хотя цинк необходим для правильного функционирования клеток, он может приводить к вымыванию меди из организма. У нее было слишком мало меди из-за избытка цинка. Ну, хорошо. А почему поднялся цинк?

Ахмед вернулся к пациентке и с ответами, и с новыми вопросами. Он объяснил, что ее слабость и потеря равновесия были, скорее всего, вызваны дефицитом меди. Ей надо будет принимать добавки, содержащие медь, в следующие несколько недель. Но также в ее организме слишком много цинка, и необходимо выяснить почему. Она принимала какие-то препараты с цинком или использовала цинковые мази? «Нет, – ответила пациентка, – никогда». Она работала на производстве, но с тех пор прошло больше 20 лет. К повышению уровня цинка может приводить загрязненная вода, но она пользовалась городским водопроводом. Откуда же попадал в ее организм цинк в таких количествах?

На тумбочке у постели Ахмед заметил полупустой тюбик с фиксирующим гелем для зубных протезов. Взял его в руки и повертел. Не содержит ли этот гель цинк?

– Положите на место! – отрезала пациентка, вдруг рассердившись. – Это мое единственное спасение! Только с ним я могу есть, а вы собираетесь его у меня отобрать? Нет. Положите обратно.

Страх и возмущение явственно читались у нее на лице.

Ахмед обратил внимание, что зубные протезы у женщины плохо подогнаны и держатся только благодаря гелю. Это распространенная проблема – после удаления зубов кости челюсти проседают, и протезы приходится через несколько лет менять, чтобы они точно подходили. Ахмед спросил, сколько геля она расходует. «Много, – был ответ, – в день по тюбику или около того. Могу потратить пять-шесть тюбиков в неделю».

В этом-то и была причина. По инструкции тюбика должно было хватать на месяц или даже больше. Но протезы у женщины сидели плохо, и ей приходилось постоянно добавлять гель, чтобы они не свалились. Добавлять помногу. И так в течение нескольких лет.

Я переговорила с пациенткой через полтора года с тех пор, как Ахмед разобрался, в чем было дело. Хотя позволить себе новые протезы она не могла, теперь женщина пользовалась другим гелем, не содержащим цинка. Состав крови вернулся к норме, и чувствовала она себя гораздо лучше. Ее больше не преследовала постоянная усталость, как до госпитализации, но ходить самостоятельно она по-прежнему не могла. Она посещала физиотерапевта, но ущерб, нанесенный нервам, мог сохраниться навсегда.

Ахмеда радовал даже этот небольшой ее прогресс, но он очень беспокоился, что другие люди могут страдать от той же проблемы.

– Я нашел всего три опубликованных материала о токсическом влиянии гелей для зубных протезов, – сказал он мне. – В чем тут дело – в редкости заболевания или в том, что его редко диагностируют? Раньше я ничего о нем не знал, но теперь совершенно точно буду держать его в уме.

Непреодолимая слабость

Седовласый мужчина поднял глаза над газетой, когда врач вошла в его палату. Глаза были светло-голубыми, на губах – добродушная, слегка смущенная улыбка.

– Простите, что не встаю, – галантно сказал он после того, как врач представилась. – У меня ноги подкашиваются.

Доктор Мерседитас Виллануэва, специалист по инфекционным заболеваниям, улыбнулась в ответ, а потом попросила пациента подробнее рассказать про слабость в ногах.

Ему было 77 лет. Ни разу в жизни он не болел – до прошлой недели, точнее, до Дня независимости. В тот день – кстати, день рождения его жены, – все их дети и внуки приехали к ним, чтобы провести время у бассейна. Ближе к вечеру мужчина собрался встать с шезлонга и отправиться готовить семейный ужин.

– У нас в семье обычно готовлю я, особенно на праздники, – сказал он с легким акцентом. – Я венгр по рождению, и мне нравится готовить домашнюю еду.

Но в тот день он с удивлением понял, что не может подняться. С большим трудом мужчина все-таки встал на ноги, отмахнулся от сыновей, поспешивших к нему на помощь, и медленно пошел к кухне. Но готовить все равно не смог. Ни тогда, ни в следующие дни. Через неделю он совсем перестал ходить.

– Даже шага ступить не мог, – сказал он. – Оказался совершенно беспомощным.

Лицо его снова озарила смущенная улыбка:

– Жена настояла, чтобы я обратился в больницу.

Одновременно у него стали сильно болеть и опухать правое колено, левый локоть и обе ступни. «Но, – добавил пациент, – боль в суставах была для меня не в новинку. А вот слабости раньше не случалось, и это меня сильно встревожило».

Он не курил, за ужином мог выпить бокал-другой вина. Страдал разве что гипертонией, но ее удавалось держать под контролем с помощью лекарств.

В приемной ему измерили температуру – 39,2. Правое колено было красным, горячим и заметно опухшим – кожа на нем натянулась, как воздушный шар. Правая ступня, большой палец левой ноги и левый локоть также были воспалены. Сила в руках и плечах сохранилась, а вот ноги ослабели настолько, что он с трудом мог приподнять их над кроватью.

К пациенту вызвали невролога. Слабость в обеих конечностях указывала на то, что корень проблемы не в мозге (за левую и правую стороны тела отвечают разные отделы), а либо в позвоночнике, либо непосредственно в нервах конечностей. Чтобы узнать наверняка, врач решил проверить чувствительность.

Заостренной указкой он начал легонько покалывать каждую из ног пациента, двигаясь от пальцев к бедру. Пациент говорил, что при каждом касании чувствует легкий укол, причем равной силы на обеих ногах, но совсем слабенький. Невролог перешел к животу. Сразу над пупком пациент ощутил укол гораздо острее. Одна из прелестей неврологии заключается в том, что опытный врач может легко отыскать проблемный участок во всей разветвленной и сложной нервной системе. Точно установив, в каком месте ощущения пациента из приглушенных становились острыми, невролог не только узнал, что проблема исходит от позвоночного столба, но и определил, из какого именно места.

МРТ подтвердила его предположение: у нижнего края грудной клетки в позвоночном столбе обнаружилось темное пятно. Это было скопление жидкости, расположенное между костной тканью и оболочкой, окружающей спинной мозг, в так называемом эпидуральном пространстве. Жидкость сжимала спинной мозг, приводя к слабости мышц и потере чувствительности.