Мэри Кэссиди - Место преступления – тело. Судмедэксперт о подозрительных смертях, вскрытиях и расследованиях

Изотопный анализ показал, что череп принадлежал женщине, умершей, вероятно, всего несколько лет назад. Что важно: если так, то семья погибшей и возможный нападавший, скорее всего, были живы. В опознании нам могла помочь технология реконструкции лица. Моя бывшая коллега, Сью Блэк, тогда работала в одном из отделений города Данди и возглавляла департамент передовой области – судебной антропологии, – которая включала в себя реконструкцию лиц. Я как-то посмотрела результаты подобной работы и была сильно впечатлена.

Джерри организовал реконструкцию для нашей погибшей. А я тем временем отправляла кусочки костей и зубы на анализ ДНК, надеясь, что в какой-то момент появится семья жертвы и можно будет подтвердить личность, сравнив полученный материал.

Джерри слышал об одном парне, который проводил анализ стабильных изотопов в зубах: таким образом можно определить, чем покойный питался, а значит, и где жил. Необходимо рассчитать соотношение стабильных изотопов к атомам кислорода, углерода и азота в эмали второго коренного зуба, так можно понять, какую воду человек пил во время формирования зуба, т. е. в период от семи до 16 лет. Определяем регион и, используя все перечисленные показатели, сужаем место поиска: так мы узнаем, где человек жил в подростковый период. Судя по результатам анализа, наша погибшая проживала в Северной Америке. Однако поиски были напрасными – это станет ясным, когда женщину опознают.

В это же время стоматологическая экспертиза подтвердила, что погибшей было больше 40 лет; другой антрополог, Рене Гаперт, установил, что она была белой, а также обнаружил несколько красновато-коричневых волосков в глазнице. Рентген показал артроз шейного отдела позвоночника, который мог вызывать обмороки. Картинка постепенно вырисовывалась, мы могли записать эти данные в анкету, когда завершили реконструкцию лица.

Джерри продолжил поиски, обращаясь к сотням врачей и стоматологов. Он отправил всю имеющуюся информацию в Интерпол, чтобы расширить поиск в Европе. Прорыв в деле случился благодаря британской базе данных о женщинах, пропавших без вести за последние несколько лет. В базе нашлась женщина средних лет с депрессией, муж заявил о ее пропаже около года назад, за четыре месяца до того, как в сетях траулера нашелся череп. Машину женщины нашли неподалеку от утеса в Уэльсе, и все решили, что пропавшая бросилась в море. Поиски не увенчались успехом, тело так и не обнаружили, поэтому объявили ее пропавшей без вести, предположительно утонувшей.

Могла ли та женщина быть нашей погибшей? Возможно ли это, ведь она утонула так близко от берегов Ирландии? Ничто в ее описании не противоречило нашим находкам при исследовании черепа. Фотография не совпала с реконструированным лицом из лаборатории в Данди, однако некоторые сходства были. Вот только та женщина никогда не жила в США… Но анализ ДНК с черепа и с очков пропавшей женщины подтвердил: это была она.

Выяснилось, что женщина страдала болезнью Аддисона, которая влияет в том числе и на метаболизм и, следовательно, может исказить результаты изотопного анализа. Это состояние лечится стероидами, которые иногда приводят к появлению у пациента «лунного лица», чего не могли предсказать эксперты, проводившие реконструкцию лица погибшей. Такие методы – лишь дополнение к процессу опознания жертвы. У любой науки есть свои ограничения.

И хотя не было никаких шансов найти ее тело, мы логично предположили, что она упала с утеса в море, а череп повредился в результате удара о камни. Есть определенное облегчение в том, что смерть ее, вероятно, была быстрой. Грустно думать, что она могла покончить с собой, однако ее муж был благодарен за то, что его жену нашли и он смог вернуть ее – пусть всего часть – и спокойно похоронить.

Еще одна загадка решена. В таких историях нет счастливого конца, но хотя бы имя вернулось к законному владельцу, а тело погибшей – в семью.

Причины большей части смертей естественные. К сожалению, в некоторых случаях, даже когда смерть почти наверняка произошла в результате сердечного приступа, а погибшему было за 80, коронер назначает вскрытие, – обычно это происходит, если погибший больше месяца не был у врача. Тем не менее до завершения вскрытия у судебного медика обычно есть представление о том, что написать в заключении. Впрочем, порой попадаются дела, в которых все не то, чем кажется.

Однажды в морг доставили молодого человека. Он жил один, употреблял наркотики и алкоголь. Друг нашел его в кресле – тело было перепачкано кровью, что обычно тревожный звоночек. Первым делом полицейский вызвал на место преступления врача, чтобы тот подтвердил смерть: врач выслушал историю об употреблении наркотиков, осмотрел тело и не нашел на груди, животе или черепе видимых повреждений, которые могли бы объяснить, откуда взялась кровь на лице, руках и одежде погибшего. Согласно предварительному диагнозу, у молодого человека могло случиться серьезное желудочно-кишечное кровотечение из-за употребления алкоголя, дело могло быть в кровоточащей язве или разрыве варикозно расширенных вен пищевода вследствие цирроза печени. Никого особенно не волновали обстоятельства смерти. Коронер запросил вскрытие, лишь чтобы подтвердить ее причину.

Через несколько минут после начала вскрытия я забеспокоилась о произошедшем, так как, смыв кровь с лица и рук молодого человека, поняла, что с ним случилось. В центре лба зияла рана диаметром в сантиметр.

Я немедленно позвонила коронеру и старшему полицейскому офицеру и сообщила, что их «естественная» смерть таковой не является. Скальпель пришлось отложить до приезда технического бюро.

Единственной находкой помимо нескольких незначительных синяков на ногах стала рваная рана на лбу. Не было ни перелома черепа, ни кровотечения внутри него, ни травмы мозга. Несмотря на то, что молодой человек злоупотреблял наркотиками и алкоголем, здоровье у него было неплохим: никаких признаков заболевания печени или других связанных с алкоголем проблем с желудком или кишечником. Смерть наступила от раны на лбу. Врач, диагностировавший смерть, засомневался в моих выводах, поэтому я пригласила его прийти и самому осмотреть рану. Он отказался. Права я была или нет, ничто не могло заставить его посетить морг. Началось расследование убийства, система заработала.

Спустя несколько дней в полицию пришел мужчина с повинной, рассказал о том, что ударил молодого человека до потери сознания, а кольцо, которое мужчина носил на руке, пробило кожу. Признавшегося заела совесть.

Обычно морги в больнице запрятаны в дальние коридоры – может, чтобы не расстраивать пациентов, а может, чтобы не напоминать о том, что не все покидают больницу через парадные двери. Если вам однажды придется искать морг, отправляйтесь в заднюю часть старого здания больницы и ищите котельную. Морг будет рядом. Наше отделение всегда числится последним, но почему же мертвых так обделяют вниманием? Вместо того чтобы неприкаянно болтаться по темным коридорам, когда ваш любимый человек умер, вам, наверное, хотелось бы попасть в современное, светлое, яркое и чистое помещение. В такое, куда могут прийти семья и близкие друзья в непростое для них время и услышат, что к их любимому человеку относятся с должным уважением. В большинстве больниц теперь есть такие помещения, которые могли бы посоревноваться в стерильности с операционными, но многим моргам по-прежнему этого не хватает.