Михаил Делягин - Британские элиты: факторы глобального превосходства. От Плантагенетов до Скрипалей

То, что капитал Банка Англии был оплачен лишь частично – 1 млн. фунтов вместо 1,25 (весьма вероятно, что Вильгельм III воспользовался неформальной «королевской привилегий» и просто переложил свои формально обязательства на подданных, ставших в новом общественном институте его партнерами), то есть только на 80 %, – оказывается наименьшей из неожиданностей, поджидающих историка.

Из миллиона фунтов стерлингов золотом, о котором говорилось выше (вероятно, для укрепления репутации Банка Англии с самого начала его существования), не было оплачено вообще ничего. Лишь 20 % суммы было внесено банкнотами (обязательствами банкирских домов), причем, скорее всего, при оценке их стоимость была серьезно завышена. Однако это завышение, каким бы оно ни было, не имело никакого значения на фоне главного: основную часть капитала – 80 % – в капитал Банка Англии внесли при его основании средневековыми «мерными рейками» tally sticks [49] – деревянными деньгами (обязательствами правительства или его региональных его агентов), имевшими в то время цену до 60 % ниже (то есть в 2,5 раза меньше) номинала [64].

Правительство, оплатив заем с процентами, тем самым обеспечило сверхприбыльную операцию для создателей банка в самом начале его существования. Внеся обесценившиеся средневековые рейки вместо золота и получив возврат полноценными деньгами, они только на одном этом, без процентов по займу получили почти двукратную прибыль (а с учетом не оплаченной части объявленного капитала рентабельность операции для учредителей составила и вовсе 2,4 раза – 140 %) [12] Таким образом, сетования некоторых отечественных жуликов, уличенных в «нулевые» годы в завышении рыночной стоимости активов, вносимых ими в капитал организаций (для последующего получения кредитов под их залог), на то, что «а вот в Англии в капитал госбанка вообще внесли дрова полутысячелетней давности», как это ни парадоксально, имеют самое непосредственное отношение к реальности. !

Система «мерных реек» была введена английским королем Генрихом I около 1100 года в качестве казначейских обязательств для защиты от подделки монеты. На деревянные полированные рейки наносились зарубки, обозначающие номинал, после чего они расщеплялись вдоль рейки так, чтобы зарубки сохранялись на обеих частях. Фактура дерева, характер расщепления и зарубок исключали подделку практически полностью. Одна часть расщепленной рейки оставалась у короля, вторая выплачивалась в качестве его обязательств и принималась в уплату налогов, что и обеспечивало ее ценность. В то время подобные рейки применялись на многих территориях Европы, но были вытеснены из обращения монетами из драгоценных металлов.

Один из значимых факторов уникальности Англии заключается в том, что забытые нормативные акты не отменяются de facto за ненадобностью из-за исчезновения объекта их применения и формально продолжают действовать, порождая самые разнообразные и неожиданные коллизии (обычно, правда, безобидно анекдотические).

Формально хождение мерных реек было отменено лишь в 1826 году; пожар, уничтоживший здание парламента в 1834, был вызван именно сожжением мерных реек, загромождавших его архив. Возможно, они хранились так долго именно как инструмент потенциального влияния парламента на Банк Англии: как свидетельство мошенничеств а, с которого началась его история, – на случай конфликта с ним.

Возможно, именно описанной финансовой вакханалией и объясняется то, что в условиях отчаянной нехватки денег у правительства и согласованности механизма создания Банка Англии финансирование его уставного капитала («подписка») затянулась на долгие 10 дней.

Учреждение Банка Англии, 1694 г.

Начало деятельности Банка Англии ознаменовалось грандиозным провалом: для оплаты долга правительства он мгновенно выпустил в оборот новых денег на 760 тыс. фунтов стерлингов. Это вызвало резкий скачок цен; за два года Банк Англии практически утратил платежеспособность, что создало хаос в денежном обращении. Свободный обмен его обесценившихся банкнот на серебряные монеты создал огромные возможности для спекуляций.

Мерная рейка короля Генриха I

Денежное обращение было в конечном итоге нормализовано титанической деятельностью Ньютона на посту руководителя Монетного двора (см. главу 6), однако утрата платежеспособности Банка Англии создала угрозу возникновения конкуренции ему.

Уже в 1696 году когда проблемы управляемого вигами Банка Англии стали очевидны для всех, конкурирующая с ними политическая сила – тори – попыталась учредить National Land Bank с аналогичными в принципе функциями. Будучи землевладельцами, тори, по всей видимости, предполагали вносить в капитал реальный актив – землю, однако, насколько можно судить по их действиям, они просто не знали ни о вероятном тайном участии короля в Банке Англии (что – в случае справедливости этой гипотезы – обеспечивало его прочный политический союз с вигами), ни о фиктивности его капитала, что делало его чисто спекулятивным и оттого более мощным в краткосрочном плане предприятием.

Выборы в парламент. Гравюра Уильяма Хогарта

В силу объективной заинтересованности короля в Банке Англии (и союза финансистов прежде всего с вигами) попытка тори не увенчалась успехом, и уже в следующем году Банк Англии учел ее опыт и надежно закрепил свою монополию: парламент запретил создание новых крупных банков и ввел смертную казнь за подделку банкнот Банка Англии.

В 1708 году закон был еще более ужесточен: Банк Англии получил монополию выпуска векселей на предъявителя и краткосрочного (до 6 месяцев) кредитования. Запрет создавать компании больше чем из 6 партнеров надежно блокировал создание мало-мальски значимых банков.

Перевозка африканских рабов через Атлантику на барке «Вилдфайер».

Апрель 1800 г.

Пример 3

Конкуренты Банку Англии: Компания Южных морей и Джон Ло

В правление королевы Анны тори, воспользовавшись изменением политической ситуации, все-таки сумели создать крупного конкурента Банку Англии: в 1711 году под руководством канцлера казначейства, в том же году ставшего лорд-канцлером (премьер-министром) Роберта Харли, ранее спикера Палаты общин, была основана Компания Южных морей (South Sea Company ).