Вера Дорофеева - Сто лет восхождения

Группа М. Иоффе провела опыты по удержанию горячей плазмы в магнитных ловушках с открытыми пробками.

Этой работе предшествовало предсказание теоретиков, что в подобных системах плазма неустойчива. Более того, может вырваться из магнитного плена как раз поперек магнитного поля.

У многих экспериментаторов этот прогноз теоретиков вызвал скептическое отношение.

И действительно, не только первые, но и последующие опыты на новой мощной установке не принесли подтверждения правоты теоретиков. Никто не мог в эксперименте обнаружить именно эту, предсказанную неустойчивость. Любому опыту всегда сопутствует множество непредсказуемых условий, которыми легко потом объяснить отрицательный результат.

И М. Иоффе со своей группой, действуя неторопливо, основательно, все же подтвердил догадку теоретиков, обнаружил неустойчивость плазмы. Результаты перепроверялись неоднократно. Было доказано, что на ловушках подобного типа вообще нельзя получить требуемое удержание плазмы. Данные экспериментов не только подтверждали, но и позволили уточнить теорию Кадомцева о механизме потерь плазмы.

Ранней весной 1961 года Арцимович, знакомясь с аннотациями докладов предстоящей конференции в Зальцбурге, узнает, что группа американского физика Кэншена в простой магнитной ловушке получила плазму, которая живет якобы в пять — десять раз дольше, чем в аналогичных установках у других исследователей. Правда, утверждение это базировалось лишь на времени испускания дейтериевой плазмой нейтронов, рождавшихся за счет термоядерных реакций. Это можно было объяснить только одним — односторонним подходом к результатам эксперимента, помноженным на желание любой ценой сорвать аплодисменты. Если бы при подготовке этого доклада американские исследователи потрудились проверить самих себя, то сразу же обнаружили бы свою ошибку. Почему они этого не сделали, оставалось загадкой.

Зальцбургу предшествовал Мюнхен, где проходила конференция по явлениям в ионизированных газах. Участвовали в ней и советские физики. Напутствуя их, Лев Андреевич просил обязательно сообщить американским коллегам об обнаруженной ошибке. Мнение советского академика стало известно американским коллегам. Но в доклад, который будет сделан в Зальцбурге, необходимых корректив не внесено. Как это понимать? Жажда успеха, во имя которого можно поступиться очевидной истиной? Чисто американское стремление к рекламе и полное пренебрежение к чужому мнению? Но ведь поспешные выводы могут дискредитировать грандиозную проблему, требующую объединенных усилий, а контакты еще только устанавливаются.

И вот советская делегация в Зальцбурге. Старинная крепость на крутом холме возвышается над волнами красных черепичных крыш. И за первый день пребывания в Зальцбурге Арцимович не один раз услышал о том, что крепость эта ни разу, несмотря на свою древность, не была взята неприятелем. А сколько войн, больших и малых, за минувшие столетия прошлись огнем и мечом по этим благодатным местам... Это уже превратилось для него в забавную игру. Местный чиновник — устроитель конференции, портье в отеле, официант в ресторане, все одинаково повторяли: «Это самая древняя постройка города Зальцбурга, мой господин. И самая неприступная крепость в Европе... — палец собеседника, на какой бы ступеньке общественной лестницы тот ни стоял, непроизвольно и многозначительно поднимался вверх. — Ее не брали приступом вражеские войска».

Забавное очарование этой игры безжалостно разрушил физик из ФРГ. Высокий, спортивный, в больших роговых очках, он бесцеремонно ворвался в начинавшийся разговор в вестибюле «Конгресс-хауза»: «Это истинная правда. Крепость в Зальцбурге никто никогда не брал, герр Арцимович. Ее не только не брали, но даже не осаждали. Ее просто обходили, потому что она построена на таком месте, что никакого стратегического значения не имела».

В этом тирольском городе начинал свою работу форум, который будет иметь огромное историческое значение, — первая Международная конференция по физике плазмы и управляемому термоядерному синтезу. Академик Арцимович возглавлял советскую делегацию.

Необходимо было собраться внутренне перед предстоящим выступлением, принципиальным не только для советских термоядерщиков, но и для всех, кто занимается на планете этой проблемой. Со сцены «Конгресс-хауза» уже неслись слова вступительной речи, а Лев Андреевич думал о другом. Да, поездка в Зальцбург, по сути дела, его первая серьезная, по-настоящему значительная встреча с западными коллегами, если не считать Стокгольм. Без контактов, совместных усилий решение термоядерной проблемы станет просто невозможным. Так стоит ли оставаться столь же бескомпромиссным и принципиальным, каким был всегда, или следует проявить хоть немного осмотрительности и дипломатии?

Да, возможность отрицательных результатов не исключена. Но только не поспешные, односторонние выводы. В тот момент, когда они возникают, кончается подлинная наука. Так с какой же стати он будет облекать свои выводы в одежды обтекаемых формулировок?

Это был длинный день, вскипавший внезапными страстями и эмоциями, столь чуждыми для научных конференций и симпозиумов в зале «Конгресс-хауза».

При обсуждении доклада, представленного группой Ф. Кэншена, Арцимович первым взял слово. В довольно резкой форме он не только указал американским коллегам на их ошибку, но и объяснил ее причину. Его критика была направлена не на личности, а на методику подхода к проблеме и отношение к полученным результатам. Он начертил кривую, которую американские исследователи легкомысленно не посчитали нужным вывести. И сейчас неточность их поспешных выводов была особенно ясна всем присутствовавшим в зале.

До сих пор сам Арцимович считал, что его английский язык далек от совершенства. Но в раздражении на научную недобросовестность, на пренебрежение элементарными правилами эксперимента нашлись и подходящие слова, и довольно хлесткие обороты. И трудно сказать, что больше побудило аудиторию ощетиниться: найденная и обнародованная ошибка или его тон. По-видимому, все-таки тон. Несколько делегатов поднялись, чтобы возразить Арцимовичу.

Причем о явной ошибке американских физиков говорили вскользь, а призывали главным образом проявить терпимость. В ответ Лев Андреевич бросил жестко: «Мы не в пансионе благородных девиц, мы собрались здесь, чтобы выяснить истину!»

Поздним вечером они с Леонтовичем вышли побродить по опустевшему от туристов Зальцбургу, посмотреть ночной город, а разговор все равно возвращался к тому, что произошло днем.

В памяти Арцимовича зацепились сведения о достопримечательностях древнего европейского города. До этого вечера видели они все мельком. Гид с основательностью человека, привыкшего как можно добросовестнее выполнять порученное дело, стремился перенасытить советских ученых информацией.