Знание-сила 2006 № 12 (954)

— Земля овальная, да? — ернически сочувствующе поддакнул я.

— Нет, квадратная.

Я еще раз прошелестел бумагами. Не считая себя великим геометром, кое-что я все-таки соображал. Ну, с точки здравого смысла. И выкладки этого неизвестного мне Мишы Петровойца заставили меня сглотнуть.

— Чушь собачья.

— Почему же? Все доказательно. Миша — очень умный, серьезный мальчик. Да вы его в столовой видели. Макароны ел.

Я вспомнил мальчишку, который хамски лопал макароны руками — то есть ртом конечно, а руками он их в этот рот засовывал...

— Аркадий Игнатьевич, я вас всячески уважаю. Но то, что Земля, извините — шарообразная, у полюсов чуть-чуть сплющенная — знает даже младенец...

— А вы это сами проверяли?

— Все это знают. Корабли вокруг света плавали. Магеллан...

— Все знают, и вы знаете. А откуда? В книжке прочитали? А откуда вы знаете, что авторы не врут? В школе на географии сказали? Так когда-то говорили, что Земля — плоская. А если по кубу плыть, тоже, знаете ли, откуда выплыли, туда и приплывете. Замкнутая поверхность...

— Приплыли, — хохотнул я. — А фотографии из космоса?

— Оптическая иллюзия, сингулярное искажение... Если вы видите, что солнце катится по небосводу, это же не значит, что оно действительно катится? А хотя кто его знает. Надо у ребят спросить. А то, что некоторые продуманные математические системы и законы летят к чертовой матери, так ведь когда думали, что Земля плоская — тоже системы убедительные защищали. И, увы, птолемеевская система не намного отличается от нынешней...

— Так и Солнце, может быть, кругл... квадратное?!

— Может.

Я оглянулся на окрашенные сумерками корпуса самой обыкновенной школы за бетонным забором. Алевтина вывела свой выводок на прогулку. Дети как дети. Таганцев прищурился.

— Кстати, мы как раз стоим на одном из ребер нашей планеты. Наша школа перенесена, как вы знаете, год назад именно сюда, и не случайно — чтобы изучать свойства земного ребра. Михаил открыл его два с половиной года назад. С тех пор это открытие не смогли опровергнуть. А вот подтверждающих доказательств нашли — воз и маленькую тележку. Ну да вы сами дома почитаете, я вам эти листы оставлю. А не хватит — я вам еще пришлю. Понимаете теперь, почему тут повсюду датчики и автоматчики? Выпустить их — значит нанести такой удар по здравому смыслу мировой общественности... Это ж сколько психиатров понадобится? Если, конечно, детей сразу не четвертуют, — неожиданно серьезно добавил он.

— Но ведь!.. Погодите! — воскликнул я, неожиданно для себя повышая голос. Спокойствие, только спокойствие... — Если мы стоим на грани кубической Земли, то почему мы этого не ощущаем?

И тут я вспомнил плоский октаэдр.

Я замолчал, протрясено глядя в пространство, которое теперь уже не казалось таким родным и привычным. Возникло ощущение, что меня затягивает в водоворот из лент Мебиуса, втягивает в воронки из пересекающихся прямых, параллельных и векторов сил тяготения, действующих непонятно как и непонятно где.

— И они не умрут?

— Если их не разубедят — никогда. Но уже, думаю, не разубедят. Хотя миру будет обидно. Мне самому иногда очень обидно. Ведь ни я, ни Хельма, и никто другой из преподавателей никогда не сможет взглянуть на мир их глазами. Мы уже знаем, каков этот мир, и это знание намертво въелось в нейроны мозга. А их пока мало.

— Нейронов? — невпопад спросил я.

— Детей. Сто пятьдесят четыре, вы же знаете. Это капля в океане, и иногда я сам не могу ответить себе: кого от кого мы защищаем.

Я шел к воротам, по пути отшвыривая мелкие камушки. Таганцев задумчиво шагал рядом.

— Вы уже определились с решением, инспектор? Впрочем, мы вас не торопим. Мы перешлем вам всю необходимые вам информацию, чтобы вы составили полное и исчерпывающее представление.

— Спасибо, достаточно. Мне хватит. И с меня — тоже.

— Нет, но вы не обозрели даже сотой доли наших достижений, — теперь полковник откровенно забавлялся.

— Думаю, не стоит, Аркадий Игнатьевич. Я посмотрел тут, проинспектировал... гм. Дети находятся в условиях очень, я бы сказал, удовлетворительных. А это способствует проводимой ими... гм... научной деятельности. Финансирование из военных источников также... достаточное. В конце концов, если есть кадетские классы в школах, то почему не быть таким вот?.. В общем, отчет я составлю. Аккредитацию подпишу Мнганге привет передам. Всего хорошего, господин полковник. Было приятно познакомиться.

Мы энергично пожали друг другу руки с чувством полного взаимопонимания.

Падали желтые листья нормальной золотой осени. За которой придет нормальная белая зима. А ее сменит весна...

Я шел с осознанием правильного выбора и выполненного долга, ощущая под ногами твердую почву круглой Земли.

150 летназад, 2 декабря 1856 года, в петербургских газетах впервые в истории российской прессы были опубликованы зарубежные известия, полученные по телеграфу. Сообщения из Берлина относились к событиям двухдневной давности, тогда как немецкая пресса приходила в Петербург на 6-7-й день.

140 летназад, 2 декабря 1866 года, в Петербурге было основано Русское техническое общество (с 1874 — Императорское), немало сделавшее для распространения технических знаний и повышения технического уровня отечественной промышленности. Спустя 30 лет ИРТО имело отделения в 23 городах России. В 1929 году общество было распущено ввиду "засоренности антисоветским и вредительским элементом".

35 летназад, 2 декабря 1971 года, спускаемый аппарат советской автоматической межпланетной станции (АМС) "Марс-3" впервые в истории космонавтики совершил мягкую посадку на Марс. Путь к планете занял "всего" полгода.

50 летназад, 3 декабря 1956 года, умер Александр Михайлович Родченко (р.1891), художник-новагор универсального типа из замечательной плеяды разносторонних мастеров советского искусства, ярко проявивших себя в 1920- 1930-е годы. А.М. Родченко, живописец и график, плакатист и оформитель книг, театральный художник, дизайнер, архитектор, мастер фотоискусства, едва ли не первым использовал фотомонтаж в книжном оформлении.

300 летназад, 4 декабря 1706 года, в Петербурге зажглись первые в России уличные фонари. По распоряжению Петра I их повесили на фасадах домов близ Петропавловской крепости в честь одержанной русской армией несколькими днями ранее победы над шведами под г. Калишем (Польша). В дальнейшем эти фонари зажигали по большим праздникам.

350 летназад, 5 декабря 1656 года, в Амстердаме началась распродажа с молотка имущества Рембрандта Харменса ван Рейна. Один из величайших художников всех времен и народов в результате рискованных денежных трат оказался несостоятельным должником. Распродажа, продолжавшаяся около двух лет, удовлетворила не всех кредиторов, и Рембрандта лишили права на имущество и обязали создаваемые впредь картины отдавать в счет долгов. Но творческая мощь оказалась неподвластной ударам судьбы, именно к омраченным последним 13 годам жизни Рембрандта относятся многие его шедевры.