Знание-сила, 2004 № 12 (930)

Наши древние предки верили, что в деревьях обитают еще и духи растительности и плодородия, от которых якобы зависит урожай хлеба, фруктов и овощей.

Но могущественные духи были не только добрыми, но и злыми, и нужно было их умилостивить подарками. Ну, а уж вечнозеленая ель занимала особое место среди всех деревьев. Она была священным центром, «мировым древом», символизировавшим саму жизнь и новое возрождение из темноты и мрака. Именно на ней, самой большой в лесу, ежегодно в конце декабря, когда начинался «солнечный» год, люди развешивали разные подарки для духов, чтобы сделать их добрее, чтобы получить богатый урожай. Вот и приносилась искупительная жертва, как бы воспроизводящая первую жертву сотворения мира.

К зеленым ветвям ели подвешивали яблоки — символ плодородия, яйца — символ развивающейся жизни, гармонии и полного благополучия, орехи — непостижимость божественного помысла. Считалось, что наряженные таким образом ветки ели отводят злых духов и нечистую силу (кстати, еловые ветви подвешивали и к потолку, ближе к дверям). Наряжали елку игрушками. Этот веселый и уютный обычай проник в особняки и замки. А там росли принцессы. Вырастая, они выходили замуж за иноземных принцев (так уж раньше было заведено) и переносили германский зимний обычай в другие страны Европы. Именно юная германская принцесса, выданная замуж за наследника британского престола, нарядила в конце XVII века первую елку в Англии. Другая принцесса из Германии научила этому французов. кстати, некоторые ученые считают, что первая елка была украшена в XVI веке в Эльзасе (принадлежавшем ранее Германии, а сейчас это часть Франции). Позднее елочки (настоя щие новогодние, а не веточки ели и со сны) пришли и к нам. Ну, а как же иначе? Как без них? Но, по правде говоря, случилось это не при Петpe l, а лишь в 30-х годах XIX века. Судьба елочки в России сложилась не просто. В это время елки ставили на праздник только в домах петербургских немцев. А публично в столице елки начали ставить только с 1852 года, к концу XIX века они стали главным украшением и городских, и деревенских домов. В XX веке елки были неотделимы от зимних праздников вплоть до 1918 года, когда из-за принадлежности украшенной елки к Рождеству (то есть религии и церкви) она была запрещена на целых 17 лет — до 1935 года. И только в 1949 году 1 января стал нерабочим днем. Так что ставить елочки в домах — это не такое уж и древнее изобретение, как может показаться.

Украшая новогоднюю елку, наши предки верили, что они делают злые силы добрее. Сейчас о злых силах давно забыли (хотя они наверняка есть), но без красавицы елки — всамделишной, прямо из леса, или красивой искусственной — по-прежнему не обходится ни один новогодний праздник.

Александр Волков

Кагя сказала мне, что все рушится, и она не будет дальше смотреть кино. Так для меня закончился фильм «Послезавтра». Еще не все города успели затонуть, а мы уже спаслись бегством. Вышли из кинозала. А ведь все хорошо начиналось. С такой надеждой и уверенностью нам, зрителям, обещали, что катастрофы не будет, климат не изменится. И вот уже вдогонку несутся слова Президента: «Что нам остается делать?» — «Молиться!»

В основе сценария и впрямь лежат некоторые выводы и предостережения, сделанные учеными в последние годы. Он скроен по тем же меркам, по каким составлялись самые расплывчатые прогнозы: глобальное потепление — таяние полярных льдов — Гольфстрим остановится — бурное изменение климата — торнадо над Нью- Йорком — новый ледниковый период (см. «ЗС», 2002, № 5). Только там, где ученые говорят самыми осторожными, обтекаемыми фразами, у киношников текут реки клюквенной крови и тают моря льда.

«Новый ледниковый период» — вовсе не единственная модель развития современного климата; к тому же она недостаточно обоснована.

* Так, три года назад международная группа ученых, работавшая по заказу Американской академии наук, подготовила обширный доклад под названием «Внезапное изменение климата: неминуемые сюрпризы». Академические ученые оказались удивительно осторожны. Да, они тоже считают, что Гольфстрим может остановиться, но вероятность того, что это случится в ближайшие сто лет, практически равна нулю. На Земле продолжится потепление. И вовсе не факт, что оно нарушит работу «климатической машины».

* Канадские океанографы Эндрю Уивер и Клод Хиллер-Марсель на страницах журнала «Science» наглядно показали, что система морских течений при потеплении, наоборот, стабилизируется благодаря изменениям, которые будут происходить в тропических морях.

Впрочем, как подчеркивают специалисты, «ни одна климатическая модель не доказала свою справедливость». Что же касается мрачных предчувствий, то «подобные катастрофы растягиваются на столетия». Несколько лет или недель — тут не срок. Послезавтра можно будет спать спокойно. А что там, за горизонтом, об этом остается лишь дискутировать. Порой кажется, что век климатических прогнозов длится не дольше дня.

Так случилось, например, с прогнозом, который подготовило е середине 1980-х годов американское экологическое ведомство ЕРА. Из него следовало, что к 2100 году уровень Мирового океана возрастет на 3,5 метра. Позднее прогноз пришлось пересмотреть.

Согласно данным ООН, уровень океана в ближайшие сто лет повысится примерно на 88 сантиметров, а по другим расчетам, и того меньше. Так, согласно спутниковым данным, уровень океана ежегодно возрастает на 1- 2 миллиметра. Если ничего неожиданного не произойдет, то через сто лет повышение составит всего 10 — 20 сантиметров.

Однако даже этот безобидный прогноз — «не более 88 сантиметров» — предвещает немало бед. Около 40 процентов всего населения планеты живет в прибрежных районах, а лет через 30 здесь будет проживать и вовсе примерно две трети человечества. Поэтому повышение уровня моря, например, на полметра означает, что непосредственно в зоне затопления окажутся около ста миллионов человек. Еще больше людей будут страдать от ураганов, тайфунов, наводнений.

Если не принимать никаких мер, то Нидерланды к концу XXI века потеряют около шести процентов своей территории, а Бангладеш — пятую часть территории страны. Сложнее всего придется некоторым островным государствам — например, Кирибати, — которые лежат всего в нескольких метрах над уровнем моря. Так, Маршалловы острова утратят почти 80 процентов своих владений. Море поглотит также уникальные природные зоны: мангровые леса, коралловые рифы, прибрежные отмели (ватты).

Покалишь отдельные страны и административные территории — Нидерланды, Калифорния, Египет — разработали список мер, которые предстоит принять в ближайшие десятилетия, чтобы защититься от бедствий.