Знание-сила, 2001 №03

Извилистая линия маршрутов Озерецковского пересекает всю Европейскую Россию – от снежных просторов Кольского полуострова и льдов Белого моря до засушливых Прикаспийских степей близ Астрахани, от суровых Уральских гор до низменного, травянистого побережья Рижского залива. Яркие картины дикой и буйной природы в местах, теперь уже обжитых и преобразованных советскими людьми, запечатлел Озерецковский: непролазные лесные чащи под Петербургом, где бродили лоси и медведи, бесчисленные стаи волков, водились куницы и барсуки; глухие дороги и лесные тропы от Онежского озера до Белого моря, где сейчас проходит Беломорско-Балтийский канал имени Сталина, детище сталинских пятилеток; быт и нравы «кочующих са~ моядь» (ненцев) близ полуострова Канина, огромные табуны диких коз и сайгаков в низовьях реки Урал.

За пятьдесят лет научной деятельности Озерецковским было написано около ста работ по географии, ботанике, этнографии, минералогии и зоологии. Они до сих пор сохранили для науки большой исторический интерес. Умер этот выдающийся исследователь русских озер в 1827 году.

Аркадии Адамов

В пиве содержатся сильныеантиоксиданты, которые препятствуют помутнению хрусталика глаза. Обнаружившие этот эффект канадские медики пришли к выводу, что даже одна кружка пива в день значительно снижает риск развития катаракты. Из всех сортов пива ученые особо рекомендуют эль и портер.

Биологам из Техасаудалось получить клонированного теленка, который обешает стать рекордсменом по невосприимчивости к наиболее распространенным болезням крупного рогатого скота. Он является генетической копией скончавшегося от старости быка абердин-ангусской породы, отличавшегося врожденным иммунитетом к бруцеллезу, туберкулезу и сальмонеллезу. Для клонирования использовали генетический материал, полученный из клеток этого животного, хранившихся в течение пятнадцати лет при низких температурах. В январе ученые приступят к детальному изучению иммунных реакций генно-инженерного бычка, появившегося на свет всего месяц назад. Если результаты будут положительны, молодого быка будут использовать и как производителя, и как источник генетического материала для вторичного клонирования.

Жизнь на сушесуществовала 2,6 миллиарда лет назад – на полтора миллиарда лет раньше, чем предполагалось. Свидетельство этому обнаружено в Южной Африке. В 16-метровом слое почвы, сохранившемся между пластами серпентина и кварцита, которые насчитывают 2,7 и 2,6 миллиарда лет, соответственно, найден углерод биологического происхождения. Группа ученых из Японии, США и ЮАР рассмотрела три возможности возникновения элементарного углерода в древней породе и пришла к выводу, что обнаруженный углерод – это остаток разложения биологического материала, след организмов, живших на поверхности почвы. До сих пор старейшим свидетельством жизни на земной суше были микроископаемые, найденные в Аризоне, их возраст оценивался в 1,2 миллиарда лет. Океанические микроорганизмы, согласно принятым представлениям, появились 3,8 миллиарда лет назад, однако они отличаются по изотопному составу углерода от тех, что существовали на суше. Если углерод, обнаруженный между древними слоями, действительно биологического происхождения, то содержащий его сухопутный организм или организмы должны были быть защищены от космического излучения озоновым слоем атмосферы. Следовательно, озоновый слой должен был сформироваться по меньшей мере 2,6 миллиарда лет назад. Это согласуется с последними данными о том, что количество атмосферного кислорода стало резко возрастать около 3 миллиардов лет назад.

Останки древнейшегопредка человека обнаружены в Кении. По предварительным подсчетам, находка старше нашей прародительницы – австралопитека Люси – по меньшей мере на полтора миллиона лет.

При совместных кенийско-французских раскопках на холме Ту ген в 235 километрах от Найроби найдены окаменевшие части тела по крайней мере пяти индивидуумов – как мужчин, так и жен шин. Почти полностью сохранилось одно левое бедро, достаточно мощное, свидетельствующее о том, что его обладатель был прямоходящим, то есть имел главный из признаков, отличающих человека от других гоминид. А довольно толстая правая плечевая кость предполагает способность к лазанию по деревьям, длина кости говорит о том, что целое существо имело размеры современного шимпанзе. Резцы и и челюсть этого существа, которого собирательно назвали человеком тысячелетия («Millenium Man»), сходны с человеческими – это говорит о том, что он ел в основном фрукты-овощи и лишь время от времени – мясо.

Датировку найденных в Кении останков проводили две независимые группы исследователей – из Великобритании и из США, и обе они пришли к выводу, что человеку тысячелетия по меньшей мере шесть миллионов лет. Следы на бедренной кости этого существа говорят о трагическом конце его жизни – он мог быть убит и съеден каким-то хищником, возможно из кошачьих. По-видимому, его затащили на дерево, там съели, как это обычно делают кошки, а объедки сбросили в протекающую внизу воду.

Американские нейрологииз университета Вандербильта обнаружили в коре головного мозга обезьян группу нейронов, которые исполняют роль детектора ошибочных действий. Исследователи полагают, что расшифровка алгоритма работы центров человеческого мозга с аналогичными функциями прояснит причины возникновения шизофрении и расширит возможности поиска новых препаратов для ее лечения.

Английские нейрофизиологиопределили минимальный возраст, начиная с которого детский мозг обретает способность формировать сложные ассоциативные связи между зрительными образами. Сотрудники лондонского Биркбек-колледжа по казы вал и грудным детям картинки, в центре которых взрослые обычно видели темный квадрат, что на самом деле было оптической иллюзией. И у восьмимесячных малышей, и у взрослых испытуемых во время демонстрации картинок возникали сходные всплески электрической активности мозга, которых совершенно не наблюдалось у шестимесячных младенцев. Полученные результаты позволяют предположить, что в семимесячном возрасте зрительное восприятие ребенка становится таким же, как и у его родителей.

Британские ученыес помощью генной инженерии сконструировали клетку-истребитель лейкемии. Она способна находить и уничтожать больные клетки и не трогать здоровые. Исследование заняло шесть лет и обошлось в 750 тыс. фунтов стерлингов. Результаты проекта, который способен стать поворотным моментом в борьбе с раковыми заболеваниями, опубликовали сегодня расположенные в Лондоне Хаммерсмитский госпиталь и Имперский медицинский колледж. Ученым удалось установить, что пораженные лейкемией клетки человека отличает повышенное присутствие гена «WT-1». Англичане вывели иммунную клетку, которая находит места концентрации этого гена и уничтожает больную клетку. Исследователи отмечают, что данный механизм пригоден для борьбы со всеми формами лейкемии и со временем может быть использован для противодействия другим видам раковых заболеваний.