Знание-сила, 1999 № 11-12

Впервые получена полная генетическая карта одной из наших хромосом – на двадцать второй хромосоме международной группой ученых выявлено 545 функциональных генов. Часть из них «отвечает» за работу иммунной системы, другие – за врожденные пороки сердца, замедление умственного развития, возникновение некоторых видов рака, включая лейкемию, а также шизофрению.

В Институте катализа СО РАН изобретен материал, который может стать таким же источником пресной воды, как колодец. Селективный сорбент – такое название получил новый материал, который способен во время повышенной влажности атмосферы вбирать в себя влагу, а затем выделять нормальную воду. В лабораторных условиях один килограмм сорбента забирает из атмосферы 400 граммов воды; таким образом, достаточно одной тонны сорбента, чтобы обеспечить хозяйственной и питьевой водой небольшой поселок, если он расположен, например, в районе с резкими суточными перепадами температур.

После двадцати лет исследований профессор Гордон Хиллман из Университетского колледжа в Лондоне пришел к заключению, что первые земледельцы жили 13 тысяч лет назад в Сирии. Археологам удалось найти в местечке Абу Нурейра, в среднем течении Евфрата, следы плавного перехода от культуры собирательства и охоты к земледелию.

В Новосибирске завершен монтаж самого мощного в России лазерного технологического комплекса, способного разрезать любые плоские материалы, будь то пластик или металлический лист толщиной в несколько сантиметров. Комплекс разработан и изготовлен в Институте лазерной физики СО РАН. В его основе – мощный многофункциональный лазер, способный лучом разрезать металл толщиной 40 миллиметров. Мощность новосибирского лазера почти в три раза превышает возможности существующих аналогичных установок, а всем процессом управляет компьютер, который направляет режущий луч с точностью до 0,1 миллиметра.

Беременность и уход за потомством стимулируют развитие тех участков мозга млекопитающих, которые отвечают за процессы запоминания и обучения. Об этом говорят результаты экспериментов, проведенных зоопсихологами из Ричмондского университета. Дважды рожавшие крысы осваивали стандартные тесты на прохождение лабиринта лучше и быстрее, чем бездетные самки такого же возраста. Руководитель исследований Крейг Кинсли и его коллеги полагают, что этот эффект объясняется как действием гормонов, вырабатываемых в течение беременности, так и опытом, который животные приобретают после появления детенышей.

Ученым удалось вырастить в условиях невесомости в космическом биореакторе – на борту станции "Мир" и американского Шаттла – ткань сердечной мышцы. Полученная в биореакторе, имитирующем условия живого организма, трехмерная живая модель сердечной мышцы может быть использована для замены пораженных участков человеческого сердца, испытания новых лекарственных препаратов, исследования особенностей развития и функций ткани, из которой преимущественно состоит сердце. Авторы исследований отмечают, что полученная в биореакторе мышца лишена кровеносных сосудов, а потому говорить о создании сердца как целого органа пока нельзя.

Исследователи из корпорации «Boeing» и из Вашингтонского университета доказывают, что все астероиды могут быть не твердыми скоплениями породы и минералов, а имеют пористую структуру, которая уплотняется при их столкновении с другими небесными телами. Такое утверждение может не только сильно снизить накал страстей по поводу астероидной угрозы для Земли, но и помочь разрешить проблему образования планет на ранних стадиях формирования Солнечной системы.

Сотрудники Ольстерского университета идентифицировали ранее неизвестный ген, влияющий на радиационную устойчивость живой ткани. Активация этого гена увеличивает способность клеток к саморемонту после воздействия радиации, а его отключение, напротив, ускоряет гибель облученных клеток. Специалист по молекулярной радиологии Трейси Робсон и ее сотрудники полагают, что исследование механизмов работы этого гена поможет созданию антирадиационных лекарств и препаратов, усиливающих эффективность лучевой терапии злокачественных опухолей.

Новосибирскими учеными создана первая отечественная технология производства знаков сверхзащиты – голограмм последнего поколения, которые подделать сегодня никто не в силах. Ученые Института автоматики и электрометрии СО РАН совместно с коллегами из Института органической химии СО РАН разработали материал для новейших фотополимерных голограмм. Создаваемое изображение, в отличие от «радужного», действительно объемно и воспринимается как реальный объект, заключенный в границы пространства.

Анн Галат-Луонг и Жерар [алат из французского института исследований в Дакаре обнаружили, что шимпанзе и бабуины предпочитают не пить из луж и других источников застойной воды. Рядом с лужами они роют ямки, в которые отфильтровывается вода. При этом обезьяны для таких работ часто используют палки.

В Окриджской национальной лаборатории разработана новая технология комплексного использования солнечной энергии. На крыше здания устанавливают оптические системы, которые собирают солнечные лучи и разделяют их на видимую и инфракрасную части. Инфракрасное излучение попадает на фотоэлементы, вырабатывающие электричество, в то время как видимый свет отводится по волоконным кабелям и используется для освещения помещений.

Сенсационное открытие сделано группой генетиков из Института генетических исследований в Роквилле (США). Выяснено, какое минимальное количество генов способно поддерживать жизнь организма. У бактерии Mycoplasma genitatium, имеющей минимальный набор генов среди всех организмов на Землей это число составило от 300 до 350 генов. Эти результаты позволяют вполне серьезно говорить о возможности синтезировать «жизнь» в лабораторных условиях.