Знание – сила 2000 05-06

Александр Семенов- физик, журналист, переводчик. Сотрудничает с журналом в течение двадцати лет. Переживая все перипетии жизни науки, неутомимо делится с читателями всеми ее разочарованиями и надеждами.В этом году отмечена его публикация «Страсти по черным дырам» (№ 7-8).

В Индийском океане есть маленький коралловый остров Фраджост. Ни люди, ни птицы, ни звери на нем не живут. Одни кошки! Не одна, не две, не даже десять – больше тысячи.

В 1850 году у острова потерпело крушение судно, вся команда которого погибла, а корабельные кот и кошка сумели выбраться на остров. Сегодня огромная кошачья семья промышляет рыбой и живет сытно и весело.

Вампиры – один из трех видов летучих мышей семейства десмодовых. Они обитают только в Центральной и Южной Америке и являются единственными теплокровными позвоночными, питающимися кровью крупных животных. Зверек невелик: длина тела 7-8 сантиметров, масса – до 50 граммов. Он не только хорошо летает, но и быстро бегает.

Как выяснилось совсем недавно, в отличие от других летучих мышей вампир может взлетать с земли! Как же он зто делает? Американскому зоологу Уильяму А. Шутту младшему и его коллегам из колледжа Блумфильда с помощью скоростной камеры удалось заснять момент взлета вампира с земли. Они обнаружили, что за счет грудных мышц животное стремительно отталкивается от земли длинными передними конечностями. В пределах 30 миллисекунд после того как вампир оттолкнулся, он расправляет крылья и приступает к полету.

Такое странное название получил ежегодный праздник, проходящий в столице Бельгии, Брюсселе, в один из понедельников. В этот день многие городские жители устремляются в многочисленные кафе и пивные бары, где их бесплатно угощают кружкой пива. Но кто же устоит перед желанием повторить это удовольствие! И вот уже собираются компании, и застолье продолжается до глубокой ночи. А утром вдоволь нагулявшиеся мужчины уже с пустым кошельком просят прощения у своих жен за потерянные таким образом деньги.

Наконец-то братья наши меньшие, все без исключения, смогут при необходимости получить всестороннюю медицинскую квалифицированную помощь. Отныне владельцы картавых или заикающихся попугаев могут быть спокойны. В австралийском городе Мельбурне открыта клиника исправления речи и различных дефектов дикции у говорящих птиц. Первые сто пернатых пациентов уже успешно прошли трехмесячный курс лечения.

Лондонские водители, впервые увидев это восьмиметровое сооружение, появившееся накануне встречи 2000 года, не могли сразу ответить на вопрос, что это – елка или светофор? Сегодня к чудо-светофору уже привыкли, и он стал одной из достопримечательностей британской столицы.

То, что смех является своего рода лекарством, давно известно. Но о том. что смех можно вызывать с помощью тренировки, мало кто слышал. Недавно в индийском городе Бомбее был основан «Клуб смеха», члены которого ежедневно в утренние часы собираются в одном из парков. Тренировки начинаются с тихого хихиканья, которое постепенно перерастает в громогласный хохот.

Члены клуба утверждают, что этот способ лучше всего прочищает легкие, уменьшает последствия астмы и бронхита и нормализует кровяное давление.

За последние 60 лет 74- летний замбиец Нкубе не выпил ни капли воды. Более того, все это время он не пил ни чая, ни молока, ни кофе, ни лимонада. Вместо всего этого Нкубе, начиная с 1939 года, утоляет жажду только пивом. Феномен, достойный Книги рекордов Гиннесса. Но пунктуальные англичане требуют документального подтверждения любого рекорда, а представить таковое Нкубе, к сожалению, не может. Вся надежда на свидетельства соседей, которые клятвенно заверяют, что в последний раз видели Нкубе трезвым, когда он был еще школьником.

Наоми Маккомб, скромная банковская служащая из американского городка Ньюпорт-Бич в штате Калифорния, вызвала бурную полемику во всей стране. С помощью радара дорожная полиция засекла ее в тот момент, когда она мчалась на роликовых коньках со скоростью 27 километров в час. В результате миссис Маккомб получила повестку с требованием уплатить штраф в размере 50 долларов за превышение скорости на 14 километров в час. Возмущенная дама подала на полицию в суд, из-за чего и вспыхнула полемика. В то время как роллеры протестуют против ущемления своих прав, пешеходы жалуются, что им постоянно приходится увертываться от лихачей на коньках. Сама же героиня скандала приводит железный контраргумент: «Как я могу выдержать надлежащую скорость без спидометра?»

У въезда в один из городков на юге Франции установлен плакат с таким текстом: «Если вы едете со скоростью 20 километров в час, то сможете полюбоваться достопримечательностями нашего города. При сорока километрах вы вряд ли заметите красоту наших девушек. При шестидесяти ваша поездка будет прервана, поскольку вас оштрафует полиция. При скорости восемьдесят километров в час вас ожидает перспектива познакомиться с нашей больницей, а при ста вы навсегда можете остаться в наших гостеприимных местах».

Совершенно очевидно, что водителям приходится сбавлять скорость, чтобы прочитать столь многословное предостережение.

Если вы, придя в магазин (в наш, разумеется), попросите продавца: «Заверните, пожалуйста, мне арбуз в фуросики», то вас могут принять за сумасшедшего. А могут просто подумать: «Ишь чего захотел… в фуросики ему!»

Что же такоь фуросики? Так в Японии называют квадратный кусок материи разного размера, в который вам завернут покупку. Кстати, его используют там издавна. Во всяком случае, в некоторых музеях можно увидеть фуросики VIII века!

Слово это происходит от обычая посещать бани: «фуро» – парная баня, а «сики» – материал, в который завертывают похожую на кимоно мокрую одежду. Именно в ней входят в парную баню. Сегодня в Японии такая упаковка товара возведена чуть ли ни в ранг искусства.