Кристина Берндт - Устойчивость. Как выработать иммунитет к стрессу, депрессии и выгоранию

Случившиеся эпигенетические изменения могут генетически передаться следующему поколению. На сегодняшний день появляется все больше и больше доказательств того, что люди могут передавать своему потомству те изменения в своей генетической структуре, которые сами они приобрели из-за стресса, пережитого насилия, приема наркотиков или даже из-за их пищевых привычек. Следовательно, внешняя среда и наш жизненный опыт тоже могут передаваться по наследству.

Впечатляющим примером того являются генетические изменения, причиной которых стала Вторая мировая война: зимой 1944−1945 годов Нидерланды оказались в очень тяжелой ситуации из-за немецкой оккупации. Особенно сложным было положение западных провинций, так как людям там попросту не хватало еды в силу того, что захватчики удерживали все съедобное в без того суровую зиму и почти полностью блокировали снабжение голландского населения продуктами питания. Практически 4,5 миллиона человек голодали, и около 22 тысяч в итоге скончались.

«Голодная зима», как называют ее голландцы, наложила свой отпечаток не только на историческую память населения, но и на их гены. Дело в том, что люди, которые родились в те годы, до сих пор страдают от последствий голода 1944−1945 годов. Это установила команда ученых во главе с Тессой Роузбум. Даже достигнув шестидесятилетнего возраста, эти дети «голодной зимы» отличаются от своих братьев и сестер, которым повезло родиться в лучшие времена.

Еще не успев родиться на свет, эти дети должны были обходиться абсолютным минимумом еды. Их матери редко могли съесть больше чем 500 килокалорий в день. Очевидно, метаболизм плодов приспособился к этому; их организм пытался извлечь максимальную пользу из того минимума, что он получал. Но подобные эпигенетические изменения в итоге оказали влияние и на их взрослую жизнь. В годы изобилия, которые последовали за войной, они довольно быстро начали набирать вес. Соответственно, у них достаточно часто диагностировали такое заболевание, как диабет, а причиной его возникновения был именно избыточный вес. Кроме того, в сравнении с другими голландцами, у них в два раза чаще случались сердечные приступы, в четыре раза чаще возникал рак груди, да и депрессия была им куда более свойственна. «Таким образом, можно уверенно заявить: вы – это то, что вы едите, – говорит Тесса Роузбум, дочь двух детей «голодной зимы». – Но и не только вы сами, но еще и то, что ест ваша мать».

Ужасы холокоста и вовсе можно было найти в генах еще двух поколений. Люди, чьи родители пережили преследование со стороны национал-социалистов, чаще сталкиваются с тревожностью, посттравматическим стрессовым расстройством и депрессией. Нью-йоркский исследователь в области травматического опыта Рейчел Иегуда из медицинской школы Маунт-Синай смогла доказать, что их организмы реагируют на стресс особенно сильно – так, как это обычно происходит у людей, которые сами столкнулись с травмой.

В настоящее время Иегуда работает над поиском тех изменений в геноме, которые ответственны за подобное усиление реакции на стресс. Она считает, что ей следует искать следы эпигенетического характера.

На сегодняшний день появляется все больше и больше доказательств того, что люди могут передавать своему потомству те изменения в своей генетической структуре, которые сами они приобрели из-за стресса, пережитого насилия, приема наркотиков или даже из-за их пищевых привычек.

Как заметили эпидемиологи Карестан Коэнен и Моника Уддин, не только гены, отвечающие за метаболизм кортизола, но и транспортеры серотонина могут быть причиной эпигенетических изменений. Исследователи опросили 1500 взрослых людей из одного и того же района Детройта, сталкивались ли они когда-нибудь с депрессией, сколько раз им доводилось сдавать сложные экзамены и развивалось ли у них когда-либо посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) в результате неких страшных событий, произошедших в их жизнях. Взяв на анализ их кровь, они обнаружили, что наибольший уровень металирования в гене-транспортере серотонина можно было наблюдать у тех людей, которые, несмотря на обилие травматического опыта, никогда не страдали ПТСР. Видимо, из-за эпигенетических процессов этот транспортер не мог быть так же легко активирован, как это случалось у более уязвимых испытуемых.

Результаты исследований в области эпигенетики могут пугать: все, что вы делаете, может оказать влияние на ваш геном – от переедания на Рождество до единственной сигареты, выкуренной в конце рабочего дня. И даже больше: все эти изменения вы вполне можете передать своим детям и внукам. В случае с голландскими детьми «голодной зимы» уже видно, что генетические изменения остаются в силе даже спустя три и четыре поколения. Однако достоверные данные пока есть только из результатов экспериментов с животными. Они тем не менее довольно впечатляющие: ученые провели эксперимент с крысами, чтобы показать, как курение может повлиять на внуков курящего. Педиатры во главе с Вирендером Реханом и Джоном Тордэйем подвергали беременных животных воздействию никотина. В итоге их детеныши чаще заболевали астмой и потом передавали эту предрасположенность своим собственным малышам, хотя ни они, ни их детеныши после рождения никогда не сталкивались с никотином или же сигаретным дымом. Конечно, над людьми никто такие опыты не ставил, но зато в мире проводилось несколько исследований, которые приходили к похожим выводам: опрос, проведенный в Южной Калифорнии, показал, что дети в два раза чаще страдают астмой, если их бабушки курили во время беременности.

При подобном раскладе брать на себя ответственность за свои действия мало кому захочется.

Но у эпигенетики есть и положительные стороны: гены податливы! То, что нам досталось от родителей, и то, что передадим своим детям, можно изменить гораздо сильнее, чем мы привыкли думать. Мы гораздо менее зависимы от своей генетической структуры, чем принято считать. Напротив, у нас есть возможность изменить ее.

Эпигенетические изменения в генах – в отличие от устойчивых мутаций, которые могут быть вызваны некоторыми заболеваниями или же радиоактивным излучением, – легко реагируют на внешнее влияние. Химические группы, которые отвечают за метилирование, могут быть как присоединены к нашим генам, так и разрушены. Стокгольмский эксперимент с велоэргометрами ярко продемонстрировал, насколько быстро это иногда может происходить (см. стр. 191). Выходит, люди могут избавиться от тех следов, что оставили на их геноме как их родители, так и они сами, если будут активно подвергать себя позитивным воздействиям. По крайней мере постепенно видоизменить унаследованные вами метилирования, не так прочно закрепленные в вашем геноме, у вас точно выйдет.