Джон Тирни - Эффект негативности. Как способность замечать плохое трансформирует нашу реальность

Исследователи не сразу оценили его теорию превосходства над соперником, но в итоге ее протестировали в продуманных экспериментах. Например, людям показывали позитивную рецензию на книгу:

«За 128 полных вдохновения страниц своей первой художественной книги Алвин Хартер показывает себя невероятно способным молодым американским автором. «Долгий рассвет» – невероятная новелла, поэзия в прозе, если можно так сказать. Она рассматривает элементарные вещи: жизнь, любовь и смерть, – но делает это так тщательно, что достигает новых высот прекрасного письма на каждой странице».

Насколько разумным такой отзыв кажется вам? Насколько приятным? А теперь прочитайте эту рецензию:

«За 128 лишенных вдохновения страниц своей первой художественной книги Алвин Хартер показывает себя невероятно неспособным молодым американским автором. «Долгий рассвет» – примитивная новелла, стихотворение в прозе, если можно так сказать. Она рассматривает элементарные вещи: жизнь, любовь и смерть – и делает это так поверхностно, что достигает новых высот приземленного письма на каждой странице».

Синтаксис и анализ в каждом обзоре одинаковый, но замена каждого позитивного слова антонимом творит чудеса с репутацией критика. Во время эксперимента люди, прочитав негативную версию обзора, посчитали критика значительно умнее, чем другие оценили автора позитивной рецензии. Скептик получил низкие оценки за доброту, честность и привлекательность, но ему приписали более высокие знания литературы.

Тереза Амабайл – психолог, проводившая эксперимент, также проверила этот эффект, используя два отзыва, опубликованных в New York Times Book Review. Один был похвалой, другой – критикой. Оба написал один и тот же человек, но Амабайл скрыла это, изменив авторство, и попросила людей оценить написавшего каждый обзор. Конечно же, автор критической рецензии казался умнее того, кто хвалил, даже если это был один и тот же человек.

Амабайл сделала вывод, что, пытаясь произвести впечатление, вы часто сталкиваетесь с выбором «казаться вялым, но добрым» или «умным, но жестоким».

Ваш выбор зависит от ситуации, как продемонстрировала Амабайл в другом исследовании. Каждого участника эксперимента ставили перед зрителями и просили оценить работу другого человека. Если критик считал себя по статусу выше аудитории и чувствовал уверенность в своих знаниях, то часто давал благосклонную оценку. Но если он сомневался в себе и своем статусе, оценка обычно была негативной. Такой человек пытался поднять свой статус с помощью гениальной, но жестокой стратегии.

Язвительность не поможет найти друзей, но вызовет уважение, даже если критика будет несправедливой.

Именно такой подход использовала Элизабет Беннет, героиня романа Джейн Остен «Гордость и предубеждение», встретившись с человеком выше ее по социальному статусу, богатым аристократом. Она тут же начала высмеивать мистера Дарси за его спиной. В итоге, поняв, что он такого не заслужил, Элизабет признается сестре, зачем так поступила.

– Я хотела показаться невероятно умной в своей решительной беспричинной неприязни к нему, – объясняет она.

Такая неприязнь подстрекает гений, дает возможность остроумничать. Можно постоянно оскорблять, не произнося ничего справедливого, но невозможно постоянно высмеивать человека, не натыкаясь на что-то остроумное. Чтобы показаться умным, но не жестоким, можно попробовать добавлять в критику доброту или, по крайней мере, ложную доброту, которой учит Поттер.

Одна из его любимых уловок заключается в использовании «боюсь» перед негативным комментарием, например: «Боюсь, проза доктора Прайссбергера очень непростая». Поттер назвал стратегию «Искусством бояться» и объявил, что «это показывает вас приятным человеком». Мудрость Поттера подтвердили экспериментаторы. Они подобрали собственное название такой стратегии – «Определитель несогласия». Это лингвистический термин для таких фраз, как «Боюсь, что», ведь они служат сигналом (определителем), что в предложении есть нечто негативное (несогласие). Мы часто используем такие определители в начале предложения, например: «Если честно», «Со всем уважением» или «Жаль вам сообщать». Но их можно добавлять в речь, чтобы смягчить удар: «На момент 17-го путешествия в горы в поисках рододендрона большинство читателей уже устанет, но доктор Прайссбергер, благослови его господи, продолжает это делать еще 200 страниц».

Чтобы проверить сигнальные фразы, команда исследователей во главе с психологом-специалистом по покупательскому поведению Райаном Хэмилтоном показала одним участникам эксперимента описание продуктов Amazon.com вместе с отзывом покупателя, как правило положительным («Эти часы просто поразили меня»), но с критикой в конце («Ремень иногда жмет и натирает»). Другие прочли версию, в которой перед критикой добавили пару слов: «Не хочу придираться, но». Именно они все меняли, как и другие маркеры вроде: «Если быть честной» и «Не поймите меня неправильно». Видя такие отзывы, читатели больше хотели купить часы. Они знали, что товар неидеален, но не обращали внимание на недостатки, потому что им нравился рецензент и они ему верили.

Когда пришло время опубликовать результаты в «Журнале исследований покупателей», ученые сами воспользовались этой стратегией. Они дали статье подходящий научный подзаголовок – «Использование определителей в устной коммуникации», – но перед этим написали: «Будем честны, это не лучшая прочитанная вами статья».

Критикуя, вы выглядите умнее, но что, если это не главная ваша задача?

Вдруг, в отличие от Поттера, вы действительно хотите поделиться конструктивным советом? Это сложнее. Критика или негативные сообщения могут привести к хорошим результатам, но только если их преподнести правильно, а большая часть людей не знает, как это сделать.

Слишком долго руководители компаний навязывали своим подчиненным «сэндвич критики». Эта идея, также называемая «сэндвичем отзывов» стала популярной в 1980-х благодаря Мэри Кэй Эш, основательнице косметической компании «Mary Kay», которая советовала менеджерам преподносить критику между слоями похвалы. Звучит довольно логично, и в этом случае ежегодная оценка сотрудников становится не такой болезненной для менеджера. Большинству людей трудно критиковать человека в лицо, поэтому лучше начинать с хорошего. Работодатель говорит о сильных сторонах сотрудника и его достижениях, прежде чем перейти к критике. Потом он возвращается к позитиву, оставляя в конце несколько приятных слов – по крайней мере, так кажется менеджеру.

Но обычно сотрудник другого мнения на этот счет. Вся похвала, произнесенная в начале, уже позабыта. Работник не может выкинуть из головы плохое. Он давится начинкой сэндвича. Разговор, который должен был вдохновить на более качественную работу, деморализовал его.