П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

В Иерусалиме, при столпе, издавна называвшемся Давидовым, жил старец по имени Лонгин. Он был великим подвижником и славился святостью жизни и духовною мудростью. К этому-то подвижнику и поступил Феодосий и отдал себя в полную его волю. Под руководством опытного в духовной жизни старца он положил прочное начало подвижничеству, научился правильному ведению аскетических упражнений, вниканию в свою внутреннюю жизнь, особенно различению помыслов и сердечных движений. С Лонгином пробыл Феодосий довольно долгое время и преуспел в духовной жизни. Он хотел было остаться при старце до конца его дней, но Промысл судил иначе. Старец послал ученика своего в место, называвшееся Ветхое седалище, близ Вифлеема, по просьбе благочестивой вдовы Икелии, которая построила здесь храм во имя Богоматери и упросила Лонгина дать ей Феодосия пресвитером в созданную ею церковь. Не хотелось Феодосию разлучаться с Лонгином, к которому он питал самую искреннюю любовь и преданность, однако из послушания согласился исполнить его волю. Он переселился в указанное место, но и здесь надолго не остался. Смиренное чувство своего недостоинства при совершении бескровной жертвы и множество посетителей, которых привлекал к нему слух о его подвижнической жизни, – все это так устрашило его, что он в скором времени оставил Ветхое седалище. Его влекло в уединение и полное безмолвие, к которому он уже чувствовал себя приготовленным. В гористой местности между Иерусалимом, Вифлеемом и потоком Кедронским, отыскивая новое место для своего поселения, Феодосий увидел гору, заметно возвышавшуюся среди других гор, и поспешил на нее подняться. Гора эта ему чрезвычайно полюбилась. С нее открывался обширный вид на далекое пространство. Вифлеем, Иерусалим, Иордан, Мертвое море – все эти священные места были видны с ее ровной вершины. На ней нашел он обширную пещеру, удобную для жительства. На этой горе, в этой пещере, в которой, по преданию, провели ночь волхвы, приходившие с дарами к родившемуся Спасителю, когда получили во сне весть не возвращаться к Ироду, Феодосий и поселился, в усердной молитве испросив у Господа помощи и благословения на отшельничество и пустынные подвиги.

Обрел, наконец, Феодосий, к чему порывалась душа его: это совершенное уединение и безмолвие. С полным самоотвержением вступил он теперь на путь истинно тесный и тернистый, предался необычайным подвигам, и духовным и телесным. Он пламенел такою любовью к Богу, что приучал и настраивал себя ни о чем не думать, ничего не желать и не искать, кроме Его единого. В его душе развилось непрерывное богомыслие и богосозерцание. С этим внутренним, самым трудным подвигом отшельник соединял и внешние разнообразные и высокие подвиги. Молитва его была непрестанная; стояние всенощное; слезы текли из глаз его, как поток из источника; пост его, наконец, был необычаен в продолжение тридцати лет, проведенных им в пещере: он никогда не вкушал хлеба, но употреблял в пищу только финики, сочиво, травы и корни трав, и то весьма мало, чтобы только не умереть с голоду. Когда и этой пищи подчас недоставало, подвижник размачивал в воде финиковые кости и ими питался. Душу свою он насыщал словом Божиим и внутренним созерцанием Создателя Бога.

Не может укрыться город, стоящий на верху горы (Мф. 5:14). Узнали Феодосия ревнители благочестия и добродетели и, явившись к нему, просили отшельника принять их к себе в пещеру, чтобы под его руководством проводить пустынную и безмолвную жизнь. Не мог отказать им Феодосий: любивший Бога паче всего на свете, он горячо любил и ближнего, как Его образ и подобие, и в любви к ближним видел обнаружение и свидетельство любви к Богу. Сначала у него было семь учеников, потом двенадцать. Феодосий руководил их в духовной жизни, наставлял и поучал. Зная, что для начинающих жить богоугодно нет ничего полезнее постоянного памятования о смерти, Феодосий велел своим ученикам вырыть могилу, чтобы, взирая на нее, они как бы пред глазами постоянно имели смерть. Когда могила была приготовлена, Феодосий пришел посмотреть ее и, как бы шутя, предложил ученикам вопрос: кто из них готов умереть, чтобы обновить это жилище? Тогда один из учеников, по имени Василий, саном пресвитер, изъявил желание и, преклонив колена, просил у аввы благословения умереть и лечь в могилу. Феодосий благословил и велел совершать по нем, как бы уже по умершем, поминовение в третий, девятый и сороковой день. По окончании поминовения Василий, не испытав никакой болезни, тихо скончался и первый был положен в могилу.

Многими знамениями явил Господь Свое благоволение и небесное покровительство возлюбившему Его пустынножителю. Раз наступал праздник Пасхи, а у подвижников не оставалось никаких съестных припасов, и, что всего важнее, нельзя было совершить даже литургию в наступающий великий праздник, потому что не было ни просфор, ни вина – необходимых принадлежностей для Евхаристии. Ученики Феодосия скорбели и тайно на него роптали. В твердом уповании на помощь Божию Феодосий велел им благоукрасить церковь и приготовляться к богослужению и убеждал их не предаваться печали. Пропитавший древле Израиля в пустыне, говорил он, насытивший несколькими хлебами многие тысячи народа и о нас промыслит, ибо ныне Он не слабее против прежнего силой, не менее ревнует о промышлении. Надежда великого аввы на Промысл Божий скоро оправдалась; под вечер один боголюбивый муж, имевший обыкновение перед праздниками раздавать приношения и дары во все обители палестинские, привез на двух лошаках в пещеру Феодосия разного рода съестные припасы и, кроме того, просфор и вина; съестных припасов достало не только на дни Пасхи, но и на всю Пятидесятницу. Случилось и в другой раз у подвижников оскудение пищи. Между учениками, томившимися от голода, опять открылся ропот; Феодосий утешал малодушных и поучал в терпении ожидать помощи Божией, уповая на Того, Кто насыщает всякую душу алчущую. В это время некто вез съестные припасы в одну обитель и, когда находился близ горы, на которой жил с учениками Феодосий, лошадь его вдруг остановилась; сколько он ни принуждал ее ударами продолжать путь, она, как бы удерживаемая невидимою рукой, не трогалась с места. Почему хозяин дал ей свободу идти, куда она хочет, и лошадь тотчас пошла к Феодосиевой пещере. Видя в этом действие Промысла Божия, хозяин отдал нуждающимся все припасы, какие он вез. Ученики прославили Бога и с того времени перестали малодушествовать и старались подражать вере и упованию отца своего Феодосия.

Далеко огласилось имя Феодосия, как великого подвижника, исполненного дарами благодати, угодного Богу; и устремились к нему со всех сторон разного звания, состояния и возраста люди, чтобы вместе с ним жить и подвизаться о Господе, Многие оставляли броню военную, величие светского сана и богатство, чтобы под его руководством обрести спасение души. Пещера не могла более вмещать всех. И потому ученики Феодосия обратились к нему с просьбой дозволить им строить вне пещеры монастырь. «Не заботься, отец наш, – говорили они, – об иждивении, повели только, – и средства готовы, и руки наши способны к совершению этого святого дела». Видя, что ему приходится сделаться пастырем многочисленного стада, Феодосий приведен был этим в немалое смущение и душевное расстройство. Ему не хотелось расстаться с безмолвием, которое столь ему любезно было и вожделенно, с которым он сроднился всею душой, и в то же время жаль было собравшихся к нему отовсюду учеников: они порываются к горнему отечеству, ревнуют об угождении Богу и спасении души; попечение о них, об их вечном благе – весьма высокое дело, но и как трудно оно и ответственно пред Богом! Долго Феодосий колебался, долго был в нерешительности, что делать, как поступить в его положении; долго он обсуждал свое положение. Наконец он остановился на таких мыслях: человек должен жить не для одного себя, но и для ближних, и даже больше для них. Пример и образец этого показал нам Христос Господь: Он собрал около Себя учеников, заботился о них, учил и наставлял их; Он всю жизнь Свою трудился для людей, так что и душу Свою за них положил. Благо уединение и безмолвие, вожделенно богомыслие и богосозерцание, но и служение ближним благопотребно, и общежитие драгоценно. Иноческая жизнь, в сущности, не в телесном уединении и безмолвии состоит, но в благонастроении души, в самособранности духа, в безмятежии и спокойствии сердца, уповающего на Бога. Господь премудрый и благопопечительный поможет соединить то и другое во благо человека, Ему преданного, – и безмолвие сохранить, и жить в общежитии. Вспомнил при этом Феодосий и предсказание Симеона Столпника, что он будет пастырем словесного стада. Рассудив таким образом, Феодосий решил основать общежительную обитель. Начинаемое дело он предал воле Божией и просил усердно Господа открыть, угодно ли Ему будет создание обители, и чудесным знамением указать место, на котором ее устроить во славу Его пресвятого имени. С этою целью, наполнив кадильницу холодными угольями и положив на них фимиам, Феодосий пошел в пустыню, произнося молитву, в которой просил Бога ознаменовать место новой обители воспламенением углей в кадильнице. Он осмотрел разные места, особенно такие, которые считал удобными для обители; был на Кутилийском потоке, доходил даже до берегов Мертвого моря, но знамения от Бога не было. На обратном пути, когда он приближался уже к пещере своей, вдруг из кадильницы пошел благовонный дым и угли воспламенились. Феодосий тотчас познал, что это место Господь благоволил избрать для новой обители, пал на землю и со слезами благодарил Бога. С радостью услышали ученики Феодосия о воле Божией, чудесным знамением назначившей место для обители, и немедленно приступили к построению киновии.