Мир Авиации 1993 04

Проектирование новой модели "Демона" завершилось к августу 1942 г., и в том же месяце Накадзима получила заказ на постройку пяти прототипов и трех предсерийных машин, которые появились уже в сентябре. Самолету присвоили официальное обозначение "армейский одноместный истребитель тип 2 модель вторая" (Ки-44-II).

По сравнению с Ки-44-l, во вторую модель был заложен ряд доработок, изменений и усовершенствований. Усилили конструкцию планера и амортизацию основных стоек шасси. Для повышения живучести машины запротектировали самозатягивающейся резиной внутренние топливные баки. Пилота прикрыли 13-мм бронеплитами. Увеличили радиус действия за счет подвески двух дополнительных баков. Кроме того, предполагалось установить на истребителе новый коллиматорный прицел, однако задержка поставок оборудования вынудила конструкторов фирмы оснастить самолет прицелом старого типа – телескопическим.

Ки-44-ll начал поступать в строевые авиационные части в последние месяцы 1942 г. Как и предыдущая модель, он имел три основные модификации: "Ко", "Оцу" и "Хей".

Вооружение Ки-44-ll Ко состояло из двух 12,7-мм пулеметов Хо-103 тип 1 в крыле и двух 7,7-мм типа 89 (модель 2) в носовой части фюзеляжа. От последних на практике пришлось отказаться из-за их малой эффективности, оставив только крыльевые огневые точки. Ки-44-ll Оцу выпускался с различными вариантами вооружения. На одной из машин этой модификации были установлены (в экспериментальном порядке) четыре 20- мм пушки Хо-5 тип 1. Большинство "Оцу" имели два 12,7-мм пулемета Хо-103 в носовой части и две 37-мм пушки Хо-203 тип 3 в крыле (боекомплект – 25 выстрелов на ствол). Некоторые машины имели вместо 37-мм пушек 40-миллиметровки типа Ха-301 с боезапасом десять снарядов на ствол. Установка их оказалась не очень удачной, хотя вооруженные 40-мм пушками самолеты и применялись: в основном в Бирме, для нанесения штурмовых ударов по бронированным целям.

Основной модификацией "Демона" явился Ки-44-II Хей, который начал массово поставляться в войска с 1943 г. В том же году появился и Ки-44-III, оснащенный 18-цилиндровым двигателем воздушного охлаждения Ха-142 (взлетная мощность 2000 л. е., мощность на высоте 2000 м – 1880 л. е., на 8000 м -1450 л. е.). Площадь крыла по сравнению с предыдущими модификациями на этой машине увеличилась на 26,6 % и достигла 19 м² .. Было увеличено и хвостовое оперение.

Фирма Накадзима построила прототипы с двумя вариантами вооружения: Ки-44-III Хо (две фюзеляжные пушки Хо- 5 плюс две Хо-103 в крыле)и Ки-44-Ш-Оцу (четыре пушки Хо-5). Первый прототип "тройки" был готов б июня 1943 г. Испытания этой модели продолжались до конца года и дали неудовлетворительные результаты. В конечном итоге от Ки- 44-III отказались.

Производство Ки-44 продолжалось до конца 1944 г.. пока этот самолет не был вытеснен другим, более мощным и современным накадзимовским истребителем – Ки-84 "Хаяте". Всего заводом компании Накадзима в г. Ота было выпущено 1225 "Демонов", из них – 1167 моделей II и III.

Ки-44 использовался для решения самых разных боевых задач, но основной для него стала служба в составе ПВО. Нужно сказать, что этот самолет оказался весьма крепким орешком для молодых летчиков, привыкших к простому в управлении Ки-27. По сравнению с ним Ки-44 был настоящим "летающим бревном". Опыт эксплуатации в строевых авиачастях показал, что с новым истребителем неплохо справлялись пилоты, имевшие не менее тысячи часов налета. Не смотря на это. являясь самым скоростным среди японских истребителей того времени, "Демон" снискал у летного состава определенное уважение.

Истребители Ки-44-I Ко во время войсковых испытаний в составе 47-й отдельной эскадрильи

Ки-44-II Ко из 47-го полка. На заднем плане Ки-43

Ки-44-II Ко

Как уже отмечалось, первой авиационной частью, получившей на вооружение Ки-44, стал 47-й авиаполк, сформированный на базе 47-й отдельной эскадрильи. Вслед за ним "Демоны" получили 29-й (июль 1942 г.) и 246-й (декабрь 1942 г.) полки. Все три авиачасти находились в системе ПВО метрополии. Осенью 1944 г. 29-й и 246-й полки были переброшены на юг. В октябре 246-й авиаполк, действуя с аэродромов Формозы, принял участие в воздушном сражении с американской палубной авиацией и понес тяжелые потери. А в ноябре большая часть его "Демонов" совместно с такими же истребителями 29- го полка была уничтожена на земле при авианалете на базу Кларк-Филд (Филиппины). Уцелевшие летчики вернулись в Японию и, получив новые Ки-44. снова включились в борьбу с американскими бомбардировщиками.

После захвата американцами Марианских островов, на которых они устроили базы для своих В-29. налеты на японские стратегические объекты стали особенно интенсивными. 24 ноября 1944 г. 47-й авиаполк добился крупного успеха при отражении такого налета. Из 94 "сверхкрепостей" было сбито пять и повреждено девять. Один из бомбардировщиков был уничтожен таранным ударом Ки-44 капрала Миды, при этом погибшего.

Командование 10-й авиадивизии, в которую входил полк, по достоинству оценило такой способ борьбы с американскими бомбардировщиками и отдало приказ о сформировании специального таранного подразделения, состоявшего из четырех истребителей. Подразделение получило поэтическое название "Шинтен" ("Небесная тень"). Возглавил его капитан Мацузаки.

Немалых успехов в борьбе со "сверхкрепостями" добился и 246-й авиаполк, в том числе с применением тактики воздушных таранов. Так, один из его летчиков, сержант Фудзимото. уничтожил таранными ударами два В-29. уцелев при этом.

Одной из наиболее активных частей ВВС императорской армии был 64-й авиаполк, воевавший в небе Бирмы, Восточной Индии и над Маньчжурией. С середины 1943 г. летчики полка летали на Ки-44. Командовал ими уже известный нам майор Ясухико Курое. К январю 1944 г. личный счет этого пилота достиг 27 воздушных побед. Отозванный затем в Японию Курое воевал на экспериментальном двухмоторном истребителе Кавасаки Ки-102А "Рэнди" идо конца войны сбил еще три В-29.

Ки-44-II Ко

Ки-44-II Оцу

Другим знаменитым асом 64-го полка был лейтенант Гоичи Сумино, также имевший 27 побед. Первые из них он одержал на истребителе Ки-43 "Хаябу- са". а затем пересел на "Ски". Погиб Сумино 6 июня 1944 г. в схватке с американскими "Лайтнингами". Двадцать самолетов сбил и уничтожил на земле лейтенант Сабуро Накамура. Часть побед одержана им на Ки-43, а часть – на Ки-44. Свой последний самолет Сабуро Накамура сбил 6 октября 1944 г. в бою с группой В-25, но и сам погиб.