Авиация и космонавтика 1995 11-12

Пятый вылет эскадрильи Хартмана против американцев начался примерно так же, как и все предыдущие – перехватом американского соединения, шедшего на высоте 6000 метров. Эрих вел свое звено на высоте 7000 метров, прикрывая сверху другую группу германских истребителей, нацелившуюся на бомбардировщики. Но вот за четверкой Мессершмиттов, идущих в атаку на В-17, Эрих внезапно заметил группу Мустангов, которые пикировали на них с высоты 8000-8500 метров. Хартману повезло, что американцы не заметили его звено, иначе они атаковали бы вначале именно их и могли бы легко одержать победу. Мустанги же намеревались атаковать Мессера, идущие метрах в трехстах ниже истребителей прикрытия Эриха. Картина начинающегося боя дополнилась еще одним тревожным элементом: значительно ниже американских бомбардировщиков Эрих заметил еще пару -Мессершмиттов- другого соединения, набирающих высоту, чтобы успеть перехватить эти бомбардировщики. Эту пару а свою очередь преследовали еще четыре Мустанга, быстро идущие на сближение с набором высоты. Немцы их не замечали. -Сзади Мустанги! Сзади! Мустанги! – резко бросил в микрофон Эрих. Но Мессера упорно продолжали набирать высоту, нацелясь на бомбардировщики. Он не в силах помочь им. Задача Хартмана и его ведомых защитить другую группу -Мессершмиттов-, которую вот-вот настигнут Мустанги. Ручку от себя, и Эрих бросился вдогонку на -Мустанга-, заходя сверху-сзади. -Пикируй и стереги снизу-, – скомандовал Эрих ведомому Юнгеру.

В это время лидирующий Мустанг уже нацелился на одного из четырех Мессеров и начал его обстреливать. Остальные три были уже на подходе и готовились открыть огонь по той же жертве. -Так, значит четверо на одного!- Ярость охватила Эриха. И он кинулся на американскую четверку сверху, развив максимально допустимую скорость пикирования. Он успел запечатлеть в сознании, как начал дымить немецкий истребитель, атакованный лидером американцев. От несчастного Мессера начали отваливаться какие- то куски, а американец продолжал обстрел. Да. тяжелые 12,7-мм пулеметы Мустанга били крепко, но все-таки не так убийственно, как 20-мм пушка Bf 109G.

400 метров… 300 метров… 200 метров… 100 метров… расстояние сокращается стремительно, до встречи с Мустангом остались сотые доли секунды. Сам Мустанг сквозь лобовое стекло кажется чуть ли не с амбар. Эрих атаковал последнего в американской четверке сзади снизу под углом а тридцать градусов. Идеально для атаки. Он надавил кнопку ведения огня из пушки, короткая очередь, вспышка огня. Взрыв тряхнул его Мессер. Р-51 разломился на куски. Эрих тут же переключился на предпоследний Мустанг, пилот которого, по всей видимости, оцепенел от ужаса. Этот Мустанг получил из всех стволов хартмановского Мессершмитта и тут же начал гореть.

Буби! Буби, за тобой! Отрывайся! Отрывайся!- Тревожное предупреждение Юнгера резко отдалось в шлемофоне. Эрих рывком подал ручку вперед, бросив машину сразу в отвесное пике. Он почувствовал, что глаза его выпучились, стремясь вылезти из орбит, в голове застучало от прилива крови. Перейдя на продело возможностей своего истребителя и своего организма в крутую левую спираль, Эрих убедился, что, несмотря на крутизну и темп снижения, Мустанги словно приклеились к хвосту.

Тогда он радировал ведомому: Лети на базу один, я сам здесь разберусь-. Это дало шанс для спасения Юнгера. Этих проклятых Мустангов слишком много, и он не в силах облегчить участь своего командира. Кажется, Эриху уже не уйти от расправы. Посмотрев по сторонам и назад, он насчитал восемь разъяренных Мустангов, мчащихся ему вслед. -Проклятье! Целая орда! Маневр Эриха, при котором он попытался оторваться от преследования, используя траекторию полета с внезапным переходом к высоким значениям перегрузки, позволил лишь на короткое время спутать свой след и выиграть очень незначительное расстояние. Но его все же загнали а угол, и это факт. Чтобы подбодрить себя, Эрих заговорил сам с собой. «Порядок, Эрих, держись и летай. Летай как никогда!- Тут он увидел что Мустанги разделились на две четверки, стараясь зажать его Мессер, как кусок масла а двойном бутерброде. -Делай резкий разворот, Эрих. Именно резкий, либо заработаешь пулеметную очередь себе в глупое брюхо-. Он резко бросил свой истребитель в левый вираж, и воздушный футбол начался. Мячом стал самолет Хартмана. Резко вправо – вспышка пулеметных очередей… резко влево – трассы с другой стороны… снова вправо – наперерез пулеметная очередь. -Ты счастливчик, Эрих. Тебе попались стрелки не высшего класса. Они торопятся открыть огонь слишком издалека. И на этот раз тебе везет, Эрих. Тебе бы конец, если бы они знали и умели то, что знаешь и умеешь ты-. Опять резко вправо… резко влево… и а леденящий кровь момент, когда в очередном маневре Мустанг колыхнулся чуть ближе к нему, он открыл огонь сам. -Ты знаешь, что такой очередью ты его сейчас не собьешь, Эрих, но они увидят твою трассу снарядов, и это их ошарашит. Кроме того, грохот собственного оружия ободряет, особенно когда тебя шот-шот прикончат-.

Восемь Мустангов и одинокий Мессершмитт были участниками этих гонок смерти в небе Румынии. То и дело слышался треск американских пулеметов, от очередей которых увертывался Мессер Эриха. Сам Эрих уже через несколько секунд этой гонки залился потом. Пот струился по всему телу, его лицо напоминало лицо посетителя парной, а майка и рубашка пропитались дальше некуда. Влажным стал даже китель. Периодическая трескотня американских пулеметов, рев мотора Мессершмитта, вся конструкция которого буквально изнывала от перенапряжения, не помешали воспоминаниям нахлынуть на Хартмана. Перед его мысленным взором замелькали картины его детства и юности. -Хорошо, что ты любил гимнастику, Эрих. Именно это дает тебе силы держаться и сохранить в целости свою шкуру. Обостренное чувство ориентации и выносливость спасают тебя-. Он еще разок попытался дать залп из всех стволов, как только уловил малейший шанс подбить Мустанг, подвернувшийся было ему при очередном развороте, но как раз в этот момент кончились патроны. Стволы оружия молчали.

Каждый раз, совершая очередной головокружительный разворот, Эрих мало-помалу добивался выигрыша дистанции. Но американцы всо настойчивое лепились к хвосту Мессершмитта, часто, но бестолково открывая огонь. Они были убеждены а своей неминуемой победе. Так держать, Эрих. Так держать. Вблизи нашей базы начнется зенитный огонь, и он охладит пыл этих бандитов. Очередной головокружительный разворот и… -Проклятье.». На приборной доске зажегся красный сигнал, предупреждающий о том, что запас топлива на исходе. Значит, его самолет не долетит до аэродрома, даже если ому и удастся оторваться от преследователей.