Авиация и космонавтика 2015 08

Новейший сверхскоростной разведчик Ки-46, считавшийся "несбиваемым", также стал одним из трофеев "летающих тигров"

Подготовка к боевому вылету истребителя Р-40Е "Киттихок"

Нам отчаянно требовались новые самолеты, летчики и запчасти, чтобы продолжать сражаться. Вид многочисленных американских штабных офицеров, лениво слоняющихся без особой цели по городам Индии и Китая, приводил нас в бешенство. Ведь чтобы доставить их сюда, расходовались драгоценные ресурсы и топливо. У членов нашей группы укрепилось чувство, что в США о нас просто забыли. Люди, которых совершенно не волновал исход войны, обрекли нас погибать на чужой земле. Это ощущение стало общим для всех американских солдат, сражавшихся на заморских театрах, и сохранялось почти до окончания войны. Меня приводила в негодование американская политика ничегонеделания…

В конце концов большая нервная нагрузка привела к серьезному срыву. Недовольство пилотов достигло максимума 20 апреля, когда появился приказ сопровождать "Бленхеймы" к Чиангмаю. После гибели двух пилотов АДГ эта цель пользовалась плохой репутацией: "Полет тихоходных "Бленхеймов" занял бы слишком много времени. Все пилоты собрались, чтобы единодушно выразить протест против этого приказа. Они были сыты по горло всеми этими бессмысленными, но очень опасными заданиями. Они заявили, что нанимались сражаться и по-прежнему хотят защищать свои аэродромы от вражеских атак, но если не будут получены новые самолеты и не прибудет пополнение, они не желают участвовать в этих "атаках отчаяния". Некоторые обвиняли меня в том, что я намеренно посылал их на убой, пытаясь вести войну "одной рукой". Другие говорили, что я слишком часто уступал давлению Чан Кайши, отправляя их в полет на малых высотах. Наконец составили петицию с отказом лететь к Чиангмаю и требованием отставки. Пилоты 1 -й и 2-й иаэ пустили ее по кругу, и петицию подписали 28 человек. Но потом она попала к "Тексу" Хиллу.

"Текс" встал и произнес речь. Он сказал, что "тигры" начинали как группа наемников, и в этом случае все было бы нормально. Однако Соединенные Штаты вступили в войну, и ситуация изменилась. Поэтому теперь речь идет не о личном благополучии, а о спасении страны. "Текс" добровольно вызвался возглавить группу и пригласил с собой пятерых пилотов, которые не подписали петицию… Они вылетели из Лойяна, но вскоре вернулись, так как по погодным условиям не сумели встретиться с "Бленхеймами".

Так называемый "Кровавый талон" предназначался для оказания помощи летчику местными жителями в случае его сбития над территорией Китая. На этом кусочке ткани размещалась информация о том, что пилот "летающих тигров" воюет против японцев на стороне Китая и просьба оказать ему всевозможную помощь. Иногда "Кровавый талон" летчики пришивали изнутри летной куртки. На представленной ниже известной картине Джона Шоу видно, что "Кровавый талон" нашит непосредственно на комбинезоне одного из летчиков

Когда о мятеже летчиков стало известно в 1 -й аэ, отдыхавшей в Куньмине после тяжелых боев над Рангуном, Боб Нил радировал в Лойян: "Если эти ублюдки не хотят летать с вами, я пришлю своих парней вместо них".

В течение 3 дней мы обсуждали проблему на официальных встречах и неофициальных совещаниях в казармах. Лично я был согласен с мнением пилотов. Задания были слишком опасными без всякой необходимости в них. Исключая обстрелы аэродромов, они не давали никаких результатов. Даже на высоте 1000 футов солдаты с земли с трудом могли различить опознавательные знаки на самолете сквозь пелену дыма, а визуальная разведка джунглей была просто чушью. Однако эти приказы приходили от моего непосредственного начальника – генералиссимуса, поэтому их следовало выполнять, несмотря на мое личное к ним отношение. Я уже написал письмо мадам Чан Кайши, указав на бессмысленность таких вылетов и их опасное воздействие на моральный дух пилотов. Я попросил изложить все это генералиссимусу и освободить группу для действий против вражеских самолетов и коммуникаций, что принесло бы гораздо больше пользы.

Ее ответ пришел в Лойян по радио 23 апреля в разгар бунта: "Генералиссимус требует использовать АДГ против самолетов, атакующих наши войска, а не для разведки с малых высот".

В итоге "бунт на корабле" был прекращен сам собой. Ченнолт отпустил только четверых, остальным напомнил о действовавших контрактах. В итоге ему удалось утихомирить своих орлов и убедить их вернуться к боевой работе.

Спустя пять дней "тигры" смогли подтвердить свою высокую репутацию умелых воздушных бойцов. В те дни развернулись ожесточенные бои по защите реки Нуцзян – одной из крупных рек на юго-западе Китая. Она является естественной преградой на границе Китая с Бирмой. После того, как японцы заняли Бирму, они попытались ее форсировать и зайти в тыл китайским войскам.

28 апреля, в день рождения микадо, японцы решили преподнести подарок императору и учинить разгром Лойяна в Юньнани. В 10.30 над авиабазой появились 24 Ки-21 и 20 Ки-43. Но американцы в "праздничек" ожидали чего-то подобного. В воздух своевременно поднялись "Панды" и "Ангелы" (всего 17 "Хоков"), ведомые Тексом Хиллом. Бой был жарким. По его завершении "тигры" доложили о 15 сбитых и 3 поврежденных машинах. Хилл записал на свой счет три победы, а Льюис Бишоп – четыре. Достоверных данных о своих потерях американцы не предоставили. Аналогично поступили и японцы, признавшие лишь гибель лейтенанта Катаока. Кроме того, они заявили, что капрал Хирано на подбитой машине таранил Р-40, затем смог благополучно воспользоваться парашютом и через 6 дней вернулся к своим.

29 апреля, ввиду приближения войск противника, союзники снова эвакуировались, при этом личный состав АДГ сжег 22 неисправных самолета. 3-я аэ отправилась в Куньмин, а 1-я и 2-я разместились в небольшом городишке Паошань. В первые три дня мая АДГ получила дополнительные партии Р-40Е.

Не успели волонтеры как следует освоиться на новых местах, как 4 мая группа Ки-21 нанесла удар по Паошаню. От осколков погиб летчик Бен Фоши. В воздух смогли подняться два Р-40, и Чарлз Бонд сбил бомбардировщик. Однако его машина тоже была подожжена, и пилоту пришлось выпрыгивать с парашютом. Заметный успех сопутствовал "тиграм" 5 мая. В тот день, около 13.00, над Паошанем появилась группа Ки-30, шедшая в сопровождении Ки-27 и Ки-43. В завязавшемся бою американцы сбили 5 самолетов: три Ки-27 и два бомбардировщика. Свои потери составили две машины, пилоты которых сумели спастись.