Авиация и космонавтика 2015 08

Между тем, потерпев очередное поражение в воздухе, японцы решили в ответ перейти в наступление на земле. Уже к 15 мая они стремительным броском вышли на западный берег реки Нуцзян. Положение стало угрожающим.

Ранее, еще 1 мая, американцы получили приказ разрушить все мосты на этой реке и нарушить транспортные коммуникации из Бирмы в Юньнань. Со 2 мая летчики АДГ совершили более 20 самолето-вылетов для выполнения этой задачи.

7 мая японские войска вышли на западный берег реки Салуин в Бирме, и китайское командование обратилось к Ченнолту с просьбой помочь задержать их продвижение. Чан Кайши приказал всеми самолетами атаковать корабли на реке и транспортные колонны. В обращении к американцам он, прежде всего, очень благодарил их за помощь воюющему Китаю и просил напрячь все силы на борьбу с противником.

Истребители Р-40К регулярных частей ВВС США в Китае

Р-40 из АДГ прикрывает наземные войска

8 мая в воздух поднялись четыре самолета, вооруженные мелкими бомбами, и четыре с 227-кг ОФАБ. Успех налета был полный. Японцы понесли серьезные потери, причем одна бомба угодила в их штаб. Через 5 дней "тигры" еще раз поработали в качестве штурмовиков. Тройка 2-й аэ и пара 3-й совершили налет на ханойский аэродром Дзя Лам и расстреляли на земле 15 вражеских самолетов. Зенитным огнем сбили Джона Доновэна, летчик погиб.

8 мая 1942 г. воздушные разведчики обнаружили большие танковые и транспортные колонны, идущие по ущельям к реке Нуцзян. Ченнолт приказал выделить четверку Р-40Е для патрулирования в воздухе, а на Р-40С стали подвешивать 250-кг бомбы, оставшиеся еще от советских "бомберов". Восьмерки Р-40 посменно бомбили японцев, причем они завалили ущелье с двух сторон, не давая противнику отступить. Затем они попеременно бомбили и обстреливали танки и грузовики, уничтожив до 50 единиц бронетехники и автомашин, более 200 солдат. Японцам в итоге пришлось уносить ноги.

9 мая в Паошань прибыли два С-47 ВВС Армии США для выполнения транспортных перевозок в интересах АДГ. Командир одного из них, лейтенант Вильям Грубе, глядя на боевые дела "тигров", решил также внести свой вклад в разгром врага. Попросту украв с китайского склада разные авиабомбы, начиная от мелких ЗАБ местного производства и кончая советскими ФАБ-250, он загрузил ими свой самолет и в ночь с 15 на 16 мая отправился в рейд на Ханой. В состав его экипажа вошел один из "тигровых" инженеров лейтенант Дик Перет. Над целью американцы были в 4.00 и с высоты около 3500 м через боковую дверь сбросили все бомбы. Как ни странно, они поразили японский штаб. В Паошань "Дакота" вернулась в 8.30 буквально на последних каплях горючего. Через два дня рейд повторили, но вместо Ханоя бомбы упали на Хайфон. Узнав об этих подвигах, Ченнолт приказал немедленно прекратить такое "гусарство".

Кроме того, Ченнолт долгое время добивался включения в свою группу бомбардировочной эскадрильи. Вашингтон готов был предоставить волонтерам 18 "Хадсонов", однако командир АДГ от них отказался, настаивая на получении более совершенных В-25. Одну из попыток доставить "своим ходом" из США 16 В-25 предприняли в конце апреля 1942 г., но она оказалось неудачной.

12 мая 1942 г., получив донесение о концентрации японских самолетов в Ханое на аэродроме Цзялинь, 10 Р-40 атаковали аэродром и уничтожили на земле 16 самолетов. В связи с изменением положения на фронте, Ченнолт перебросил весь свой отряд полностью в Китай в районы Баошань, Лэйюнь и Лау.

В отсутствие бомбардировщиков "тигры" продолжали использовать свои истребители для нанесения ударов по наземным целям. 17 мая пара Скотт – Бишоп с пикирования отработала по станции Лакай. Бишоп поразил паровоз, но был сбит зенитным огнем и попал в плен. В тот же день американцы нанесли новый удар по японским позициям на берегу реки Салуин. На сей раз дело обстояло несколько хуже, чем 7 мая: вражеским огнем сбили истребитель Боба Литтла, одного из ведущих асов группы, летчик погиб.

Между тем, британские войска отступили к Имфалу, где фронт стабилизировался. Первая фаза бирманских боев завершилась. В течение двух месяцев (апрель-май) обороны реки Нуцзян АДГ совершила 788 самолето-вылетов. Попытки противника форсировать реку были сорваны.

Докладывая о результатах оборонительного сражения, командующий авиацией союзников в Бирме вице-маршал авиации Д. Стивенсон отметил, что его подчиненные проявили себя на достаточно высоком уровне. Королевские ВВС одержали 54 достоверные победы, "тигры" – 179. Свои потери составили: 22 "Брюстера" и "Харрикейна", 16 "Хоков" и 8 бомбардировщиков, сбитых японцами, а также 51 самолет, уничтоженный на земле. Это были наилучшие результаты, достигнутые в тот период на всех фронтах антияпонской борьбы.

Тяжелый истребитель Ки-45 впервые встретился "летающим тиграм" в июне 1942 г.

Реорганизованная в июле 1942 г. АДГ получила в свой состав истребители Р-43 "Лансер"

В июне "тиграм" пришлось покинуть Паошань – уж очень досаждали японские бомбардировки. Для обеспечения прикрытия как можно большей территории Ченнолт рассредоточил свои истребители по нескольким аэродромам. "Адам и Ева" обосновались в Гуйлине, 4 "Панды" перелетели в Чунцин, остальные – в Хэнъян, "Ангелы" остались в Куньмине. В неутихавших боях вскоре достигли новых успехов. 12 июня Гуйлин попытались атаковать 10 "бомберов" в сопровождении дюжины истребителей. Поднявшиеся по тревоге "тигры" дали достойный отпор, заявив о 9 достоверных и 4 предположительных победах. На следующий день над Гуйлином появились девять Ки-21, шедших под прикрытием четырех Ки-27 и пяти новых для данного ТВД двухмоторных истребителей Ки-45 "Торю". На перехват взлетели все три эскадрильи, быстро поднявшиеся выше японцев и затем ринувшиеся на них. Драка была жестокой: "Тигры" потеряли две машины (летчики спаслись), зато заявили о сбитии 11 вражеских самолетов, в т.ч. одного Ки-45.

22 и 24 июня "Тигры" вылетали на перехват противника в различных районах Юньнани. Они также атаковали канонерку японцев, на ней погибли командир корабля и 9 матросов, 18 ранено. Сбили 4 японских самолета и 1 подбили. В последних нескольких воздушных боях за два дня "Тигры" заявили еще о 43 сбитых японских самолетах Впрочем, как пишут китайцы, это "редкий случай воздушных охотничьих рассказов".