Авиация и космонавтика 2015 07

С декабря 1969 г. «Лайтнинги» вместе с F-86F ВВС Саудовской Аравии начали привлекаться и для нанесения ракетно-бомбовых ударов по объектам Северного Йемена, а также для ведения воздушной разведки над территорией этой сопредельной страны. 3 мая 1970 г. один такой разведчик был сбит силами ПВО Северного Йемена. Кроме того, ряд источников сообщает, что приблизительно в это же время еще один «Лайтнинг» был уничтожен йеменским истребителем МиГ-21, пилотируемым кубинским летчиком. Однако достоверность последней информации (в силу ее неконкретности и неподтвержденности) вызывает большие сомнения.

В преддверии арабо-израильской войны 1973 г. существовали планы перебросить подразделение саудовских ВВС, вооруженное «Лайтнингами», в Египет, для защиты территории этой страны от возможных ударов авиации Израиля. Однако, в конечном итоге, Саудовская Аравия воздержалась от прямого участия в очередном арабо-израильском конфликте. Учитывая реальный уровень саудовских летчиков (ясно, что в Египет отправились бы не английские и пакистанские волонтеры, а уроженцы самой Саудовской Аравии), а также сравнительно низкие боевые возможности «Лайтнингов» по борьбе с израильскими F-4E, такое решение представляется вполне разумным.

В середине 1980-х гг. в Персидском заливе разгорелась т. н. «танкерная война», ставшая следствием ирано-иракской войны 1980-1988 гг. Обе воюющие стороны стремились нанести удар по нефтяному экспорту друг друга, подвергая воздушным и морским атакам груженные танкеры (в том числе и принадлежащие нейтральным странам), следующие через Персидский залив.

16 июня 1984 г. иранские «Фантомы» атаковали супертанкер «Янбу Прайд», принадлежавший Саудовской Аравии. Ответом Эр-Рияда на это нападение стала организация патрулирования воздушного пространства над Песидским заливом саудовскими истребителями F-15C, лишь недавно поступившими на вооружение королевских ВВС. А 24 июня 1984 г. состоялся, пожалуй, единственный в истории воздушный бой «Иглов» с «Фантомами» II: пара F-4E, выходившая в атаку на греческий танкер «Александр Великий», была, в свою очередь, атакована парой F-15C, наводимой самолетом ДРЛО Е-ЗА «Сентри». Саудиты утверждают, что в завязавшемся воздушном бою им удалось сбить два «Фантома» II. В свою очередь, иранские летчики претендуют на один сбитый «Игл», уничтоженный, якобы, ракетами, запущенными с F-4E (саудовская сторона успехи иранцев отрицает).

В этом «конфликте отцов и детей» («Игл» и «Фантом» II создавались одной и той же фирмой McDonnell Douglas с разницей в полтора десятка лет и, кроме того, F-15 предназначался, в первую очередь, для замены именно самолетов F-4E в ВВС США) саудовские истребители имели явное тактическое преимущество, получая команды наведения с борта самолета AWACS. Значительно превосходя своих противников в маневренности, они владели бесспорными шансами на победу в ближнем воздушном бою. Но в небе над Персидским заливом саудовские летчики, «не нюхавшие пороха», сошлись с иранскими асами, за плечами у которых было уже четыре года ожесточенной войны в воздухе не менее опытными воздушными бойцами Ирака. Поэтому заявка Ирана на один сбитый саудовский F-15C не выглядит совсем уж необоснованной…

Единственная до 2014 г. интернациональная военная операция, в которой принимали участие вооруженные силы Саудовской Аравии – «Буря в пустыне» – вошла в историю войн, прежде всего, как пример мощного воздушного наступления против, хотя и сильного, но все же меньшего по численности и не столь технологичного противника. За период между 17 января и 28 февраля 1991 г. самолеты и вертолеты международной коалиции, куда входили США, Великобритания, Франция, Италия, Канада, Кувейт, ОАЭ, Бахрейн, Катар, а также Саудовская Аравия, выполнили на театре военных действий, в общей сложности, 118000 самолето-вылетов.

Сообщалось, что за весь период войны в Персидском заливе саудовцы потеряли три боевых самолета. Всего же союзники (по официальным данным) лишились на этой войне 52 машин, из них 16 самолетов было потеряно по небоевым причинам. Потери авиации Ирака (как на земле, так и в воздухе, а также за счет перелета части машин в Иран) составили (по данным самих иракцев) 249 единиц, 38 из которых было потеряно в воздухе, а остальные – на земле (или перелетели в Иран и также были потеряны для Ирака).

ВВС Саудовской Аравии, в основном, привлекались к нанесению бомбовых ударов по иранским войскам и военной инфраструктуре как над территории Кувейта, так и самого Ирака, а также к патрулированию воздушного пространства над собственной территорией (эта задача была возложена на истребители F-15C и «Торнадо» ADV).

В ночь с 19 на 20 января 1991 г. саудовские ВВС понесли свою первую, с начала боевых действий, потерю. Истребитель-бомбардировщик «Торнадо» IDS по каким-то причинам не смог дозаправиться в воздухе от американского танкера КС-135. По одной из версий (трудно сказать, насколько она соответствует действительности), командир истребителя-бомбардировщика, якобы, категорически отказался дозаправляться от танкера, в экипаже которого были женщины (смешенные экипажи вспомогательных самолетов – обычная практика ВВС США). В результате при заходе на посадку на аэродром в Хафар-эль- Батин в плохих погодных условиях на борту у «Торнадо» закончилось топливо и оба члена его экипажа были вынуждены катапультироваться. По другому, кажущемуся автору этих строк более правдоподобным, объяснению, дозаправка не состоялась из-за ошибок экипажа истребителя-бомбардировщика. Впрочем, ряд источников считает, что саудовский самолет был попросту сбит зенитным огнем возле иракской авиабазы Али (Таллиль), а все остальное – выдумки журналистов, озабоченных поисками «арабской экзотики».

Многоцелевой истребитель F-15S

13 февраля 1991 г. Саудовская Аравия потеряла истребитель F-5E. «Тайгер» II упал на территории Ирака, неподалеку от границы с Саудовской Аравией. Скорее всего, самолет был уничтожен иракскими зенитчиками (версия истребителей менее вероятна), хотя в некоторых источниках утверждается, что F-5E был сбит «дружественным огнем» самолетов ВВС или ВМС США. Следует сказать, что пилот «Тайгера» II долгое время числился пропавшим без вести. Его останки были опознаны только в 2001 г.

В тот же, несчастливый для ВВС Саудовской Аравии, день был потерян еще один истребитель – F-15C. Однако этот самолет разбился вблизи границы с Йеменом, в другом конце королевства, и его гибель никак не может быть связана с боевыми действиями против Ирака.

ВВС Саудовской Аравии в 2014- 2015 гг. приняли участие в ударах, наносимых авиацией международной коалиции, возглавляемой США, по объектам Исламского государства (ИГИЛ) в Ираке и в Сирии. Об эффективности этих ударов судить трудно. Известно, что в феврале 2015 г. в них были задействованы новейшие саудовские многофункциональные истребители EF2000 «Тайфун», атаковавшие объекты, находящиеся на территории Сирии, КАБ с лазерным наведением «Пейвуэй» IV. О каких-либо потерях со стороны саудовской авиации не сообщалось.