Авиация и космонавтика 2013 10

Самолет «Белланка» 28-70 Джеймса Фицмориса был одним из главных претендентов на победу. Но ему просто не позволили участвовать в гонке

Кинооператоры снимают Клемм «Игл» накануне старта

Одно из писем, которые перевозил «Уивер» – мечта филателиста

Крупнейшая датская газета «Берлингске Тиденде» выставила на гонку собственный откровенно слабый самолет FK-41 «Десоутер» Мк.Н (заявка N97), чтобы репортер, входивший в состав экипажа, получил возможность посылать корреспонденции «изнутри» соревнований.

Британские авиакомпании почему-то пожадничали и не последовали примеру голландских коллег, не выставив на гонку ни одного своего самолета с профессиональными экипажами. Честь Британской империи пришлось защищать частным лицам, причем на собственные средства. Среди участников обращает на себя внимание (особенно в списке предварительных заявок) большое количество претендентов со столь слабыми самолетами, что победа им явно «не светила» ни при каких обстоятельствах. Конечно, здесь имело место немалое количество разных авантюристов от авиации, привлеченных в первый момент огромной призовой суммой, но позднее убоявшихся сложности предприятия. Однако некоторые заведомые аутсайдеры все-таки вышли на старт гонки и даже добрались до финиша. Эти люди имели, кроме чисто спортивных соображений, и явные финансовые интересы, хотя и не связанные с официальными призами.

Действительно, обычная доставка самолетов в столь отдаленные регионы, как Австралия и ее окрестности, стоила больших денег. А тут появилась возможность проделать это «на халяву», ведь все дорожные расходы (бензин, аэродромные сборы и т.п.) оплачивали организаторы гонки. Да и лететь в группе было гораздо безопаснее, чем в одиночку, когда в случае аварии то ли будут спасать, то ли нет. Например, самолет Фэйри «Фокс» (заявка №35), который пилотировали Парер и Хеймсворт, изначально предназначался для авиационной школы на Новой Гвинее. Еще несколько машин были заранее зарегистрированы в Австралии, Новой Зеландии и даже Индии. Впрочем, среди них были и серьезные участники – такие как Джимми Мелроуз, прилетевший для участия в гонке на своем DH-80 (заявка №16) прямо из Австралии за семь летных дней и установивший тем самым рекорд скорости на маршруте Австралия – Англия! Удивительно, но пресса этого не заметила. Не было и сообщений по радио, так что его приземление в Милденхолле стало неожиданностью даже для организаторов гонки.

Совсем загадочно выглядит в списке участников гонки самолет «Валти» V-1A (заявка №50), который так и не вышел на старт. Известно, что в 1934 г. фирма «Валти» приступила к постройке первой партии из 10 самолетов этого типа для авиакомпании «Америкэн Эрлайнз» и к ноябрю успела сдать 7 или 8 экземпляров. А вот в заявке указан совсем другой владелец самолета – «Нью-Йорк, Лондон, Москоу Эйр Инкорпорейтед», что подозрительно напоминает названия некоторых мелких подставных фирм, занимавшихся в те годы полуподпольной торговлей с СССР. Известно, что «Валти» V-1A, весьма интересовавший советских специалистов, легально попал в Советский Союз только осенью 1936 г., когда Сигизмунд Леваневский совершил на нем перелет из Лос-Анджелеса в Москву через Аляску и Сибирь. Но В.Б. Шавров в своем незабвенном труде утверждал, что в СССР имелись два самолета этого типа. Так в чем же дело? Кто-то из авторитетов опять напутал, или мы наблюдаем след попытки заполучить экземпляр новейшей авиатехники на два года раньше?

«Десоутер» Mk.II

Датчане Хансен (справа) и Йенсен позируют у своего «Десоутера». Они прибудут к финишу восьмыми через одиннадцать дней

Фэйри «Фокс» Р. Парера и Дж. Хеймсворта потерпел аварию уже в Ле-Бурже. До Новой Гвинеи его упорный экипаж добрался лишь через несколько месяцев

Англичане Харольд Д. Гилмен и Джеймс К. Бейтс разбились на своем Фэйри «Фокс» в Южной Италии

Интересно, что очень крупные призы привлекли на гонку сразу 15 экипажей из США, плюс еще четыре европейских собирались выступить на американских самолетах. Это больше, чем на всех остальных европейских соревнованиях за несколько предыдущих лет. Но вот фактически на старт удалось прибыть далеко не всем желающим. Таким, например, оказался знаменитый американский летчик-рекордсмен Вилли Пост (заявленный под №20), который уже дважды совершал кругосветные перелеты протяженностью около 25000 км (в 1931 г. – за 107 летных часовив 1933г. -за 115ч 36 мин). В начале 1934 г. его «Локхид «Вега») получила съемное шасси, которое должно было обеспечить достижение рекордной высоты полета свыше 40000 футов (12,2 км). Этот рекорд и был установлен 5 сентября 1934 г. в Чикаго, но вновь переоборудовать самолет для гонки на дальность, времени уже не осталось – вот, где сказался перенос даты старта на три недели вперед! Интересно отметить тот факт, что в отличие от остальных американских участн иков, Вилли Пост собирался не плыть в Англию на судне, а добраться до места старта «своим ходом», перелетев Атлантику по хорошо знакомому маршруту. Плюнув на участие в гонке, он продолжил свои высотные полеты – теперь уже до высоты 50000 футов…

Перенос даты ударил и по итальянцам – их «Савойя» S-79 (заявка №51) впервые поднялась в воздух 8 октября. Этого было бы достаточно для прибытия в Англию к началу ноября, но к новому сроку итальянцы явно не успевали. Так что испытания «Савойи» вообще отложили до весны 1935 г. Однако итальянцы явно не забыли неспортивного- поведения англичан на «Кубке Шнейдера» в 1931 г. и теперь постарались подпортить их авиационный праздник своей «ложкой дегтя». 10 октября 1934 г., в разгар подготовки британцев к ралли, итальянский гидросамолет МС-72 установил новый мировой рекорд скорости 629,37 км/ч на замкнутом 100-км маршруте. А 23 октября, как раз в тот день, когда участники гонки добирались до финиша, был побит и абсолютный мировой рекорд на базе 3 км – 709,2 км/ч! Чтобы знали «гордые англосаксы», у кого лучшие в мире самолеты…