История авиации 2003 04

Начавшаяся ранним утром в предрассветном тумане атака натолкнулась на недавно установленное по периметру, хотя и недостаточно широкое минное поле. Взрывы противопехотных пластиковых «итальянок» и отечественных МОНок, хотя и не остановили нападавших, но серьезно замедлили их продвижение. Потерянных мгновений с лихвой хватило гарнизону крепости для занятия позиций, и вскоре на опушке джунглей начали рваться снаряды и мины. Однако обстановка была не ясна, и было решено поднять в воздух вертолет. Находившийся в ту ночь в крепости Ми-24 нес четыре блока НАРов С-5 и пока двигатели раскручивали лопасти, выходя на взлетный режим, наши лётчики с тревогой вслушивались в разгоравшуюся канонаду…

К счастью, несмотря на периодически ложившиеся рядом мины и свистевшие пули, повстанцам не удалось нанести повреждений вертолету. Поднявшись в воздух, экипаж смог оценить обстановку: база уже была в полукольце, и одновременно с атакой, повстанцы продолжали охват позиций правительственных сил с двух сторон, явно намереваясь блокировать укрепленный район. Штурмовой удар с воздуха внёс определённые коррективы в планы атакующих, но, видимо, не заставил их отказаться от своих намерений.

Надо сказать, что в этом бою повстанцы проявили недюжинную отвагу и, завидев атакующий вертолет, подразделения уже не разбегались в стороны, а с колена открывали шквальный огонь из автоматического оружия по приближающейся боевой машине целя по плексигласу кабины и воздухозаборникам двигателей. Залп реактивных снарядов и огонь носового крупнокалиберного пулемета сметал этих смельчаков, но на следующих заходах всё повторялось снова и снова. Из зарослей почти в упор били ДШК, крутя стволами вслед разворачивавшейся на предельно малой высоте грозной «стрекозе», а расчеты гранатометов противника несколько раз срывали атаки, обстреливая вертолет в момент выхода на боевой курс. При этом выпущенные ими ракеты проносились едва ли не у самой кабины.

Южноафриканские экипажи за работой.

Как назло, на вызов по радио помощи пришел ответ, что с Лунги могут выслать только один Ми-17, да и тот может появиться только через час — полтора. Внизу тем временем атакующие были уже у проволочных заграждений, а единственная дорога, связывающая крепость с городом, была уже перерезана. Правда, гарнизон держался, яростно отстреливаясь, но как долго это могло бы продолжаться, не знал никто. Выручили, как ни странно, нигерийцы. Пилоты совершавшей обычный патрульный полет четверки штурмовиков «Альфа Джет» приняли вызов, и спустя десять минут реактивные самолеты уже подходили к району продолжавшего разгораться боя. К этому моменту у экипажа Ми-24 уже почти закончился боекомплект (имелись только патроны к носовому пулемету), а потому экипаж «вертушки» играл в основном роль пункта наведения.

Ми-8Т, на которых в Сьерра-Леоне действовали южноафриканские авиаторы. Задние створчатые и правые боковые двери сняты, левые сдвигались и фиксировались. В проёмах двух последних устанавливались 7,62-мм пулемёты.

Ми-24В на котором в Сьерра-Леоне летал экипаж Василия Кулькова, Ивана Мартыновича и Александра Сапожникова. Вертолёт как правило нёс только два блока НАР УБ-32-57М, а на два других пилона подвешивали бомбы или контейнеры с 23-мм пушечными установками.

Это ж как летать надо, что бы так закоптиться?..

Десант к взлёту готов.

В создавшейся обстановке наиболее важным было даже не столько нанести максимальный ущерб нападавшим, сколько растянуть время воздействия с воздуха, а потому экипажи договорились, что в каждом заходе штурмовики будут сбрасывать по одной бомбе (каждый штурмовик нес по два ПТБ и пару 250-кг «гостинцев»), а когда фугаски будут израсходованы проштурмуют цели пушечным огнем. Распределив очередность и цели, пилоты самолетов, эффектно заваливаясь на крыло (подобно немецким «штукам») один за другим пошли в пике. Спустя несколько секунд, в боевых порядках повстанцев вздыбились гигантские султаны огня и пыли. Надо сказать, что примененные нигерийцами боеприпасы имели специальную «противопехотную направленность». В частности, взрыватели обеспечивали дистанционный подрыв заряда на высоте 1–1,5 м, в результате чего большая часть осколков разлеталась не вверх, а в стороны, нанося тяжелейшие потери личному составу подразделений противника, большая часть которого не имела не то что бронежилетов и касок, но даже приличной одежды, отправившись на операцию по форме «в чём мать родила».

Раз за разом обрушивавшиеся на наступающих по открытой местности бомбы заставили их остановиться, а затем и вовсе отступить к спасительным зарослям. Последним аккордом, решившим исход боя в пользу правительственных сил, был разгром повстанцев оседлавших дорогу. Выдвинувшаяся из «укрепрайона» бронегруппа на четырех БМП-2 была встречена огнем, но затем на оборонявшихся снова обрушились «Альфа Джеты», буквально распахавшие огнем 30-мм автоматических пушек их позиции. Не выдержав огня с земли и воздуха, уцелевшие побежали, и вскоре начался сбор многочисленных трофеев. По официальным данным, на поле боя было подобрано около 1,5 тыс. единиц автоматического оружия, два десятка крупнокалиберных пулеметов, около сотни РПГ и базук, а также 32 миномета. Свыше тысячи только убитых было похоронено там же, а около 300 раненых попали в плен.

Несмотря на впечатляющую победу, о снижении накала борьбы не было и речи. Все новые и новые территории попадали под влияние повстанцев, а в многочисленных мелких стычках продолжали гибнуть солдаты и офицеры вооруженных сил Сьерра-Леоне и Нигерии. Между тем, руководству ЕО удалось убедить командование вооруженных сил Сьерра-Леоне, что потенциал Ми-24 из-за языкового барьера используется не в полной мере, в результате чего из-за опасности удара по своим частям огневая поддержка оказывается слишком осторожно. После недолгих консультаций, в ходе которых русским летчикам было гарантировано, что их контракты остаются в неприкосновенности, часть вылетов на Ми-24 стали выполнять южноафриканские пилоты.