Авиация и космонавтика 1999 04

Собственно истребительная авиация начала получать А-20 с ноября 1942 г. Тогда 6-му ИАК ПВО, прикрывавшему Москву, передали три Б-3. Два из них на заводе №81 переделали под советское вооружение: верхнюю шкворневую установку заменили турелью УТК-1 под пулемет УБТ, четыре носовых "Браунинга" уступили место паре УБК. В нижней точке тоже поставили крупнокалиберный пулемет. Взлетный вес немного возрос, но зато огневая мощь повысилась значительно.

Советский ночной истребитель "Бостон", оборудованный локатором "Гнейс-2"

При полетах днем больше ничего и не было нужно, зато для работы ночью неплохо было бы иметь и специальную аппаратуру для выявления целей в темноте. В январе-июне 1943 г. прошли испытания Б-3, оснащенного РЛС "Гнейс-2". Испытывал машину экипаж майора Сахарова. Дальность обнаружения вражеского самолета у "Гнейса" составляла всего 3,5-4 км, поэтому предполагалось, что первоначально на цель перехватчик будет выводить офицер наведения с земли по данным наземных РЛС.

В июле 1943 г. началось формирование 56-й авиадивизии истребителей дальнего действия (АД ИДД). В нее вошли два полка - 45-й и 173-й. Дивизию укомплектовали A-20G-1, прошедших переделку на заводе №81 в Монино. В бомбоотсеке ставили дополнительный бензобак на 1036 л. Сама РЛС частично располагалась за местом пилота, частично - у стрелка-радиста, теперь именовавшегося радиооператором. Рядом с последним помещался и штурман. Антенны "Гнейс-2" устанавливались сверху на носовой части фюзеляжа и на крыльях. За торчащие в разные стороны антенны ночные истребители получили прозвище "Ёрши".

Каждый полк получил по 32 A-20G-I. Подготовка к боевым операциям велась на аэродроме Ряжск под Рязанью. Но уже в октябре 1943 г. одну из эскадрилий 173-го АП перебросили в район Конотопа для прикрытия железных дорог. Но действия эскадрильи оказались крайне неэффективны. Недостаточное освоение новой техники не позволило достичь не только воздушных побед, но даже сколько-нибудь удачных попыток перехвата ночных бомбардировщиков. Эскадрилью вернули назад.

Лишь в мае 1944 г. сочли, что 173-й АП достиг степени боевой готовности. Его разместили под Орлом. 45-й АП отправили к фронту в августе, он расположился под Минском. Сначала летали и днем и ночью, а с сентября только ночью.

Дивизии ставились задачи прикрытия железнодорожных узлов Минск, Гомель, Калиновичи, Унеча, Новозыб-ков. Но никакими боевыми успехами "ерши" похвастаться не могли. За весь 1944 г. самолеты 45-го АП четыре раза атаковали врага, да и то безуспешно.

Причин было много. Это и низкие характеристики, и малая дальность действия станции "Гнейс-2", ее невысокая надежность, отсутствие развитой сети наземных РЛС и слабая подготовка операторов наведения. Немцы и англичане проходили эту первую стадию освоения тактики ночного перехвата еще в 1940 г., а к 44-му обладали превосходно отлаженной системой обнаружения целей и высококвалифицированными экипажами и руководителями полетов. У нас же всему этому только начинали учиться и, как водится, учились на собственных ошибках. Особо следует отмстить, что летчиков для 45-й дивизии набирали в бомбардировочной и транспортной авиации, опыта воздушных боев в качестве истребителей они не имели.

Некоторых успехов достигли лишь в марте 1945 г. под Бреслау. Немцы пытались снабжать окруженную группировку своих войск по воздуху. Днем им летать было трудно, поскольку советская авиация уже господствовала в небе. Грузы доставлялись в основном по ночам на десантных планерах. Вот на них и стали охотиться "ёршы". Результаты: 246 самолето-вылетов, из них 13-е воздушными боями. Сожгли три планера и два буксировщика Не 111 - оба самолета уничтожил экипаж капитана Казнова. В ряде случаев при атаке ночными истребителями тянувшие планеры самолеты отцепляли буксирный трос, и планеры вместе с людьми и грузами вынужденно садились в расположение советских войск. Гарнизон Бреслау капитулировал 7 мая.

Морская авиация вслед за сухопутной тоже пожелала иметь собственные тяжелые ночные истребители для прикрытия береговых баз. "Бостоны" во флоте и до этого довольно часто применялись в качестве истребителей. На Северном флоте и Черноморском они прикрывали конвои, сопровождали бомбардировщики и торпедоносцы за пределами радиуса действия одномоторных машин. Но это было совсем другое дело.

Первую партию РЛС "Гнсйс-2" флоту поставили в начале 1944 г. Монтировать их решили на A-20G. В марте на Черноморском флоте появилась 39-я АЭ ночных истребителей. Базировалась она первоначально на кавказском побережье, куда перебрался флот после потери Крыма. Но работы для ночников там не нашлось: немцы, оттесненные на запад, уже редко посылали свои самолеты к Поти и Новороссийску. Поэтому истребители решили использовать в роли разведчиков. 6 апреля состоялся первый полет "Бостона" с РЛС на разведку портов южной части Крыма. Впоследствии выполнили еще несколько таких полетов.

Позднее, в июне, A-20G с "Гнейсами" попытались применить для поиска подводных лодок ночью. Поздно вечером 24 июня один самолет отправился патрулировать море в районе Новороссийска, но из-за грозы вскоре вернулся. 26-28 июня решили проверить, а насколько реально обнаружить субмарину с ночного истребителя. Подводная лодка М-54 в надводном положении двигалась по маршруту Поти-Новороссийск-Туапсе. Лишь на третий день ее удалось обнаружить.

"Бостоны" и дальше пытались по ночам искать вражеские подлодки. Для этих операций специально выделили два самолета. Но никаких успехов они не достигли. Предназначенный для поиска воздушных целей "Гнейс-2" не позволял выявить объект на фоне отражений от поверхности моря. Чтобы выявить рубку подводной лодки, летчикам приходилось буквально "прижиматься" к воде. С высоты более 200 м субмарина не различалась. Эти дефекты позднее частично устранили в РЛС "Гнейс-2М", специально предназначавшейся для морской авиации. Но ее ставили на разведчики и торпедоносцы, а не на истребители.

После освобождения Крыма 39-ю АЭ перевели в Саки, где она совмещала функции ПВО с патрулированием западной части Черного моря.

На А-20С-истребителях испытыва-лись более совершенные РЛС Тнейс-3" и "Гнейс-5". На самолетах 45-й дивизии в боевых условиях под Бреслау опробовалась система телевизионного наведения РД-1. На экран устройства в кабине истребителя транслировалось с поста наведения изображение, создаваемое наземной РЛС, наложенное на карту местности с указанием положения перехватчика.

45-я АД ИДД закончила войну в г.Бриг в Германии. A-20G эксплуатировались в этом соединении до 1947 г, когда дивизию перевооружили на Ту-2 с "Гнейс-5". 39-ю АЭ в ноябре 1948 г. перевели с Черного моря на Балтику, в ВВС 4-го флота (когда Балтийский флот был разделен на два). Она сохраняла "Бостоны" до марта 1950 г., когда ее расформировали.