Авиация и космонавтика 1998 04

Луизитании в сентябре 1941 г. Через два дня после Перл-Харбора эту часть перевели на базу в Сан-Диего, где к ней присоединилась 14-я истребительная группа с Марч-фидда, также перевооружавшаяся на P-38D/P-38E. Хотя эти "Лайтнинги" были фактически еще не боеготовы, они оказались единственными истребителями армейской авиации США "современного" типа, и сыграли свою роль в средствах усиления ПВО Западного побережья США, когда десант японцев считался практически неизбежным.

Хотя обеспечение ПВО территории штатов считалось приоритетной задачей, весной 1942 г было решено разместить "Лайтнинги" и на территории Великобритании. При этом сразу столкнулись с проблемой высокой активности немецких подлодок, сделавших любые перевозки через Атлантику рискованным делом. Но разработка на Локхиде надежных сбрасываемых баков позволила увеличить дальность полета P-38F-1-LO с 2080 км до 3520 км. Пилот-испытатель Мило Бархем реально пролетел на "Лайтнинге" почти 5000 км. Это позволило перегонять "Лайтнинги" через Атлантику своим ходом по маршруту Майне - Гус-Бей (Лабрадор) - Блю вест уан (Гренландия) - Рекьявик (Исландия) -Прествик (Шотландия). Сразу после Мидуэя армейские ВВС сошлись во мнении, что японские корабли вряд ли появятся в пределах видимости Санта-Барбары, и было решено перегнать "Лайтнинги" 1-й и 14-й истребительных групп в Великобританию.

P-38L-5

Фоторозведчик F-5G

Р-38М

Эти самолеты и стали первыми одноместными истребителями, пересекшими Атлантику. 14 августа 1942 г P-38F под управлением 2-го лейтенанта Эльца Сахама записал вместе с Р-40С на свой счет групповую победу над Фокке-Вульфом Fw 200С-3 - первым немецким самолетом, сбитым американцами во второй мировой войне.

В ноябре 1942 г в Северную Ирландию перегнали и P-38F 82-й истребительной группы.

Только после 347 вылетов на боевое дежурство и по тревоге, во время которых встреч с самолетами люфтваффе не было, 1-я, 14-я и 82-я авиагруппы были переведены в состав 12-х ВВС в Северной Африке. Во время перегонки в Алжир истребители 82-й группы сбили над Бискайским заливом два немецких Ju-88. Вскоре "Лай-тнинги" пошли в бой. Первый воздушный бой с участием "Лайтнингов" состоялся 19 ноября 1942 г, когда Р-38 из состава 1-й авиагруппы прикрывали налет В-17 на аэродром Эль-Аюн в Тунисе. Трем истребительным авиагруппам, вооруженным "Лайтнин-гами", принадлежала заметная роль в установлении господства союзников в воздухе. К 5 апреля 1943 г 26 P-38F из состава 82-й истребительной группы записали на свой счет 31 вражеский самолет при потере только шести своих. Впрочем, успех в воздушных боях порой бывал и на другой стороне, в основном благодаря тому, что "Лайтнинги" в силу тактики люфтваффе были вынуждены действовать на высотах ниже 3000 м, где их характеристики были не оптимальными. Двухдвигательный самолет был тяжеловат в маневре, к тому же пилот вместо обычной ручки управления имел штурвал, что также ограничивало маневренность самолета. Тем не менее "Лайтнинг" был хорош против бомбардировщиков, к тому же в скороподъемности с ним мало кто мог сравниться. На счету "Лайтнингов" оказалось и много транспортных самолетов Роммеля, сбытых над морем. В результате Р-38 был прозван немцами "der Gabelschwanz Teufel" - "Вилохвостый дьявол".

13 мая 1943 г немецко-итальянская группировка в Северной Африке капитулировала, и немалую роль в срыве ее снабжения принадлежала "Лайтнингам".

Еще до окончательного поражения стран "оси" Северно-африканские ВВС (куда организационно входили 12-е ВВС) приступили к подготовке десанта на Сицилию. Налеты на Пантеллерию и Лампеду-зо были прелюдией к операции "Хаски" -высадке на Сицилию 10 июля 1943 г. "Лайтнинги" оказались в самой гуще сражений вплоть до полного захвата острова 17 августа. После этого три авиагруппы с Р-38 вступили в бой уже в небе над Италией. 1 ноября 1943 г группы с "Лайтнингами" были переданы в состав 15-х ВВС. К тому времени 37 пилотов "Лайтнингов" из состава 12-х ВВС стали асами. Больше всего побед - 12 - было на счету лейтенанта В.Дж.Сло-эна из состава 82-й истребительной группы. Лейтенант Х.Т.Ганна из состава 14-й авиагруппы стал асом в один день - 9 октября 1943 г он сбил пять пикировщиков Ju 87.

Сразу после перевода в состав 15-х ВВС истребители 1-й, 14-й и 82-й групп были задействованы на прикрытии бомбардировщиков В-17 и В-24 в налетах на цели в Австрии, Венгрии, на Балканах, во Франции, Греции и Италии. Однако, иногда они эскортировали и средние бомбардировщики 12-х ВВС.

Герберт Хэтч у своего Р-38 J - единственный пилот из 71-й эскодрильи вернувшийся после налета на Плоешти 10 июня 1944 г и заявивший о пяти победах

Р-38 J - немецкий трофей

Первый налет на Германию под прикрытием "Лайтнингов" состоялся в феврале 1944 г - бомбили авиазаводы на юге страны. В апреле 1944 г "Лайтнинги" прикрывали бомбардировщики во время налета на нефтяные поля Плоешти в Румынии, 10 июня 1944 г Плоешти бомбили уже сами "Лайтнинги": 46 самолетов 82-й истребительной группы сбросили свои 454-кг бомбы на нефтеперегонный завод "Романо Американо" под прикрытием 48 Р-38 1-й истребительной группы. Налет был удачным, однако, в воздушном бою с истребителями люфтваффе были потеряны 22 Р-38 при 23 заявленных пилотами "Лайтнингов" победах.

Через шесть недель "Лайтнинги" совершили свой первый челночный рейд с посадкой на территории России. После трех дней прибывания на украинском аэродроме они вернулись на свои базы. Во время этого рейда вместе с Р-51 "Лайтнинги" сбили 30 самолетов люфтваффе и еще 12 уничтожили на земле. Последний челночный рейд был совершен "Лайтнингами" 4-6 августа и ознаменовался тем, что лейтенант Р.Эн-дрюс вывез с территории противника на своем Р-38 сбитого капитана Р.Виллза.

В августе 1944 г эти три истребительные группы с "Лайтнингами" участвовали в поддержке высадки десанта союзников на юге Франции. После завершения операции "Лайтнинги" вновь переключились на эскортирование тяжелых бомбардировщиков. К концу войны 28 пилотов "Лайтнингов" из этих групп стали асами. ,