Вильгельм Гримм - Сказки братьев Гримм

— А вы бы его узнали, если бы он к вам вдруг пришел? — спросил незнакомец.

— По лицу едва ли, — ответил крестьянин. — Но у него есть одна примета — родимое пятно на плече, похожее на боб.

Только сказал это старик, незнакомец скинул кафтан, обнажил плечо и показал крестьянину свое родимое пятно.

— Боже ты мой! — воскликнул старик, — да ты в самом деле мой сын! — И отцовская любовь пробудилась в его сердце. — Но, — добавил он поникшим голосом, — как же ты можешь быть моим сыном? Ты стал знатным человеком, живешь в богатстве и роскоши. Расскажи мне, сын мой, каким путем ты достиг этого?

— Ах, батюшка! — начал свой рассказ сын. — Молодое деревцо не было привязано к колышку и выросло кривое. Теперь его уже не выпрямить! Ты спрашиваешь, как я всего этого добился? Я стал вором! Но не пугайся, батюшка, я — вор не простой, я вор-искусник. Передо мной не устоит никакой замок и никакой засов: что захочу, то и возьму. Ты не думай, что я ворую, как обыкновенный вор: я только у богачей беру лишнее. Бедных людей я не трогаю, а сам им даю. Не беру я и того, что можно взять без труда и хитрости.

— Ах, сын мой, — говорит отец, — не нравится мне это! Вор, как ни говори, всегда вором останется. Говорю тебе: не приведет это к добру!

Повел его старик к матери. Как услыхала она, что это ее сын, старушка заплакала от радости. Но когда отец сказал, что их сын стал воровских дел мастером, слезы у нее потекли из глаз ручьями. Наконец, она сказала:

— Хоть он и вором стал, но все же он мой сын, и мои глаза еще раз увидели его!

Сели они за стол, и отведал он опять вместе с родителями простой деревенской пищи, которой он уже давно не ел. Поели они, а отец и говорит:

— Если наш господин граф, что в том замке живет, проведает, кто ты такой и чем занимаешься, то он тебя за это по головке не погладит, как бывало в твоем детстве, а заставит тебя на виселице качаться.

— Не беспокойтесь, батюшка, он меня и не тронет, я ведь свое дело знаю. Я и сам собираюсь сегодня к нему наведаться.

Когда настал вечер, вор-искусник сел в свою карету и поехал к замку. Граф принял его вежливо, думая, что к нему приехал в гости знатный господин. Но когда незнакомец назвал себя, граф побледнел и некоторое время хранил глубокое молчание. Наконец он сказал:

— Ты мой крестник, и поэтому я тебя помилую и не предам тебя суду. Но раз ты хвастаешься, что ты воровских дел мастер, то я хочу испытать твое мастерство. Не выдержишь испытания, придется тебе повенчаться с веревкой и черные вороны будут каркать на твоей свадьбе.

— Господин граф, — ответил вор-искусник, — придумайте для меня три самых трудных задания, и если я их не выполню, то делайте со мной, что хотите.

Подумал граф и говорит:

— Ладно. Во-первых, ты должен украсть из конюшни моего любимого коня; во-вторых, ты должен из-под меня и моей жены, когда мы уснем, вытащить простыню, да так, чтобы мы ничего и не почувствовали, а кроме того снять обручальное кольцо с пальца моей жены. И наконец, третье и последнее — ты должен похитить из церкви пастора и причетника. Хорошенько запомни все, что ты должен сделать, а не то придется тебе с жизнью распрощаться.

Отправился воровских дел мастер в ближайший город, купил там у одной старухи-крестьянки платье и надел его на себя. Потом он выкрасил себе лицо в смуглый цвет да еще нарисовал себе на лице морщины, так что никто не мог его узнать. Затем налил в бочонок старого венгерского вина и подмешал в него сонного зелья. Положил бочонок в корзину, взвалил ее на спину и поплелся, ковыляя, к графскому замку. Дошел он уже за темна и сел во дворе на камень. Сидит-покашливает, точно старуха с больной грудью, да руки себе потирает, словно ему холодно. У ворот конюшни лежали около костра солдаты; один из них заметил женщину и крикнул ей:

— Бабушка, подходи-ка поближе да погрейся возле костра. Ведь у тебя нет ночлега, где бог пошлет, там и ляжешь.

Старуха подковыляла к солдатам, попросила снять у нее со спины корзину и подсела у костра.

— Эй ты, старая карга, что это у тебя там в бочонке? — спрашивает один.

— Добрый глоток вина, — отвечает старуха. — Я его продаю, тем и живу, а за деньги да ласковое словцо и вам охотно по стаканчику налью.

— Ну, давай сюда, — сказал солдат и, отведав вина, воскликнул: — А вино-то хорошее! Налей мне еще стакан.

Налила ему етаруха еще, а другие последовали его примеру.

— Эй, братцы! — окликнул один из них тех, кто сидел в конюшне. — Тут пришла одна старуха, у нее есть вино, такое же старое, как она сама. Выпейте и вы по чарочке, вино согреет вас лучше, чем наш костер.

Внесла старуха свой бочонок в конюшню. Видит — один конюх сидит верхом на оседланной лошади, другой держит лошадь за узду, а третий ухватился за хвост. Наливала старуха вино, сколько кто пожелал, пока весь бочонок не иссяк. Вскоре у одного узда сама собою из рук выпала, опустился он на землю и начал похрапывать. Второй выпустил из рук хвост, лег на пол и захрапел еще громче, а третий хоть и остался в седле, но головою приник чуть не к самой шее лошади, спал и тяжело дышал ртом, словно кузнечные меха. Солдаты на дворе давно уже уснули и лежали на земле, не двигаясь, словно каменные. Увидел вор-искусник, что все ему удалось, сунул одному конюху в руки вместо уздечки веревку, а тому, кто за хвост держался — жгут соломы. Ну а как быть с тем, кто сидел верхом на лошади? Сбросить его с лошади вор не хотел, конюх мог проснуться и поднять крик. Но вор и тут нашелся: расстегнул подпругу у седла, привязал к нему крепко-накрепко две веревки, которые висели на стенных кольцах, и поднял спящего всадника вместе с седлом вверх. А потом захлестнул веревку вокруг столбов и закрепил ее. Коня он живо отвязал с цепи, но если бы он поскакал на нем по вымощенному камнем двору, то в замке услыхали бы стук копыт. Поэтому он сначала обернул копыта лошади старым тряпьем, затем осторожно вывел ее со двора, вскочил и ускакал.

Когда уже рассвело, примчался воровских дел мастер на украденной лошади к замку. Граф только что встал и выглянул в окошко.

— Доброе утро, господин граф! — крикнул ему вор. — Вот ваш конь, я счастливо добыл его из вашей конюшни. Вы только поглядите, как спокойно лежат и спят ваши солдаты, а если вы изволите пройти в конюшню, то увидите, как удобно устроилась там ваша стража.

Пришлось графу только рассмеяться, а затем он сказал:

— Один раз тебе удалось вывернуться, ну а во второй раз тебе не сдобровать! Ты так и знай: попадешься мне в руки как вор, я и поступлю с тобой, как с вором.

Когда вечером графиня ложилась в постель, она крепко зажала в кулаке обручальное кольцо, а граф сказал:

— Все двери заперты, все засовы задвинуты. Я буду всю ночь поджидать вора, а если он полезет в окно, я его застрелю.