Вильгельм Гримм - Сказки братьев Гримм

— Тебе какое дело, малыш? — сказал королевич и поскакал дальше. Но карлик его заколдовал, и попал королевич также, как и его брат, в горное ущелье, и не мог двинуться ни назад, ни вперед.

Не воротился назад и средний сын, и вызвался тогда идти на поиски за живой водой младший сын, и пришлось королю и его отпустить. Повстречал младший сын карлика, и тот спросил его тоже, куда это он так торопится. Королевич остановил коня, ответил ему на вопрос и сказал:

— Я ищу живую воду. Отец мой при смерти лежит.

— А ты знаешь, где найти ее?

— Нет, — ответил королевич, — не знаю.

— Ты не задирал нос, как твои лицемерные братья, и я укажу тебе дорогу, как к живой воде добраться. Течет та вода из родника во дворе заколдованного замка. Но ты туда пробраться не сможешь, если я не дам тебе железного прутика и двух ковриг хлеба. Ты ударь тем прутиком трижды в железные ворота замка, и они распахнутся перед тобой. А на дворе лежат два льва, они разинут пасть, но если ты бросишь каждому из них по ковриге, они будут молчать. А ты скорей набери себе живой воды, пока не пробьет полночь, не то ворота закроются и ты окажешься там взаперти.

Поблагодарил королевич карлика, взял прутик и ковриги и двинулся в путь. Прибыл он туда, и все было так, как сказал карлик. Ударил он прутиком трижды ворота, и они распахнулись, бросил львам хлеб и проник в замок. Вошел он в большой прекрасный зал, и сидели там околдованные принцы. Поснимал он у них с пальцев кольца. Тут же лежали меч и хлеб, он их тоже взял с собой. Вошел в другую комнату, и стояла там прекрасная девушка. Обрадовалась ему девушка, поцеловала его и сказала, что он освободил ее от злых чар и может теперь получить все ее королевство, а если он через год вернется, они отпразднуют с ним свадьбу. Потом она ему сказала, где родник с живой водой, и что он должен поторопиться и набрать из него воды, прежде чем пробьет полночь. Пошел королевич дальше и зашел в комнату, где стояла красивая, только что постеленная кровать, и захотелось ему немного отдохнуть, был он сильно утомлен. Он лег и уснул. А потом проснулся и слышит: пробило без четверти двенадцать. Испугался королевич, вскочил и поспешил к роднику, зачерпнул воды в кубок, что стоял возле, и скорей ушел. Только он вышел из ворот, как пробило двенадцать, и ворота захлопнулись за ним так сильно, что оторвали ему кусок пятки.

Но королевич радовался, что достал живой воды, и отправился домой. И опять ему встретился тот карлик. Увидел карлик меч и хлеб, и сказал:

— Ты добыл для себя великое благо: этим мечом ты можешь целое войско разбить, а этого хлеба ты никогда до конца не съешь.

Не захотел королевич без братьев домой возвращаться и спросил:

— Милый карлик, не можешь ты мне сказать, где мои оба брата? Они отправились за живой водой раньше меня, но еще не вернулись.

— Они сидят взаперти между двумя горами, — сказал карлик, — я заколдовал их там, потому что они были такие гордые.

Стал королевич карлика упрашивать, чтоб он их выпустил. Наконец, карлик согласился, но предостерег королевича:

— Ты их берегись, у них злое сердце.

Явились его братья, и королевич обрадовался им и рассказал, как он живую воду нашел, как он набрал ее полный кубок и освободил прекрасную королевну, и что будет она ждать его целый год, а потом они свадьбу отпразднуют и он получит большое королевство. Поехали братья вместе дальше и попали в такую страну, где была война и голод, и король той страны уже думал, что пришел ему конец. Пришел тогда королевич и дал ему хлеба, и король накормил этим хлебом все свое королевство; и дал ему королевич меч, — он разгромил им войско врагов и мог с тех пор жить в мире и спокойствии. Потом взял королевич назад свой хлеб и меч, и трое братьев двинулись дальше. Были они еще в двух странах, где царили война и голод, и каждый раз королевич давал королям свой хлеб и меч, и так он спас три страны. Потом сели братья на корабль и поплыли по морю. Дорогой старшие братья говорят друг другу: «Живую воду нашел младший брат, а не мы; отец отдаст ему за это все королевство, а оно по праву принадлежит нам. И отымет у нас брат наше счастье». И решили они его погубить. Когда он раз крепко уснул, они вылили живую воду из кубка и забрали ее себе, а ему в кубок налили горькой морской воды.

Вернулись они домой, и принес младший сын больному королю свой кубок, чтоб тот выпил из него и выздоровел. Но когда отец отпил немного горькой морской воды, он разболелся хуже прежнего. Стал он жаловаться, и явились к нему тогда старшие сыновья, начали младшего обвинять, будто он отца отравить хотел; принесли ему настоящей живой воды и подали ему напиться. Только он ее отпил, как почувствовал, что болезнь его прошла, и он стал опять сильным и здоровым, каким был в молодые годы. Пришли старшие братья к младшему, стали над ним насмехаться:

— Хотя живую воду нашел ты, но мы пожинаем плоды; надо было тебе быть поумней и смотреть в оба; мы ее у тебя забрали, когда ты уснул на корабле, а через год одному из нас достанется и прекрасная королевна. Но теперь ты нас выдать не посмеешь; отец тебе не верит, и если ты скажешь хоть слово, поплатишься за это жизнью, а если будешь молчать, мы тебя помилуем.

Разгневался старый король на младшего сына; он поверил, что тот злое против него замышлял. Велел он собрать придворных, чтоб его судить, и было решено тайно его пристрелить. Выехал раз королевич на охоту, ничего не подозревая, и отправился с ним вместе королевский егерь. Вид у егеря был такой грустный, что королевич спросил:

— Что с тобой, милый мой егерь?

А егерь отвечает:

— Об этом сказать я не смею, а исполнить должен.

— Ты мне все скажи, — говорит королевич, — я тебя прошу.

— Я должен вас убить, — ответил егерь, — мне приказал это король.

Испугался королевич и говорит:

— Милый егерь, оставь меня в живых, я дам тебе свою королевскую одежду, а ты дай мне взамен свою простую.

— Это я сделаю охотно, — сказал егерь, — все равно я стрелять бы в вас не мог.

Обменялись они одеждами, и воротился егерь домой, а королевич направился дальше в лес. Прошло некоторое время, и прибыло к старому королю три повозки золота и драгоценных камней; это прислали младшему королевичу три короля за то, что они своих врагов его мечом разбили и свои королевства его хлебом накормили. И подумал тут старый король: «Что, если мой сын ни в чем не виноват?» И сказал своим слугам:

— Ах, если бы сын мой остался в живых! Как я жалею, что приказал его убить!

— Он еще жив, — сказал егерь, — не мог я осилить своего сердца и выполнить ваше приказание, — и он рассказал королю все, как было.