Ричард Докинз - Человек в космосе. Отодвигая границы неизвестного [сборник litres]

Армстронг был выбран командиром корабля «Аполлон-11» и вместе с коллегами Баззом Олдрином и Майклом Коллинсом совершил полет в июле 1969 года, который стал важной вехой в истории освоения космоса. А остальное, как говорится, история.

После «Аполлона» Армстронг преподавал аэрокосмическое приборостроение в университете Цинциннати, а затем занялся бизнесом, заработав легендарную репутацию своей нелюбовью к публичности и простой, несколько замкнутой жизнью. К сожалению, 25 августа 2012 года Армстронг скончался в возрасте 82 лет от осложнений при хирургической операции.

54 года назад проходила малоизвестная, но весьма важная исследовательская программа. Она называлась Международный год геофизики (МГГ). 66 стран объединили усилия в исследовании не неба, но Земли: океанография, метеорология, исследования солнечной активности, магнитосферы Земли и воздействия на нее космических лучей. Тяжелые ракеты разрабатывались для военного применения еще до начала МГГ. Ученые, особенно совет-ские и американские, вскоре додумались, что при помощи такой ракеты можно поместить на околоземную орбиту искусственный спутник с научными инструментами, и такой спутник позволит производить точные измерения и, возможно, раскроет некоторые тайны Земли, или хотя бы прольет свет на них.

И Советский Союз, и Соединенные Штаты заявили о своем намерении разработать искусственный спутник Земли. Сами того не осознавая, они начали соревнование, которое затем станет известно как Космическая гонка. Космическая гонка стала возможна благодаря появлению двух технологий: ракеты с жидкостным двигателем и цифровой электронной системы управления, которые появились почти одновременно. Инженерный прогресс ХХ века позволил не только выводить на орбиту небольшие объекты, но и выводить на орбиту вокруг Земли людей.

Возможности росли, мы сумели придать человеку скорость, достаточную для преодоления гравитационного притяжения Земли. За всю человеческую историю только 24 человека достигли этой скорости, известной как вторая космическая, что примерно в десять раз выше скорости пули, вылетающей из мощной винтовки.

Этот успех и предоставленные этими достижениями возможности могут позволить нам путешествовать по Солнечной системе. Возможно, технологии XXI века увеличат скорость космического корабля в 100 раз. Такая огромная скорость предполагает, что мы сможем достичь отдаленных целей в течение разумного времени. Но простая арифметика показывает, что и с такой скоростью полет к ближайшей звезде, Альфе Центавре, займет примерно 65 поколений. Это привело К. С. Льюиса к идее назвать трудности в общении с иными космическими сообществами, если они существуют, карантинными правилами Бога. Космос – это очень большое пространство.

Во время фестиваля Starmus д-р Брайан Мэй в своем заставляющем задуматься эссе справедливо задавал вопрос: следует ли нам лететь? Он выбрал 10 наименее привлекательных человеческих качеств и спросил: «В самом ли деле мы хотим распространить наши людские недостатки по всей Солнечной системе?» Это был риторический вопрос – конечно, не хотим. Он рассматривал нашу родную планету как красивое, благоприятное и отлично расположенное небесное тело, и это, конечно, наша обычная точка зрения.

Но у меня была возможность взглянуть на Землю из точки, расположенной высоко над атмосферой, где подо мной пролетали метеоры. Я видел гнев ночных гроз, похожих на гигантские грибы, освещаемые яростными молниями. Я видел огромные ураганы и ветра. Будь я капитаном космического корабля, подлетающего к нашей планете со стороны Веги, и увидь я это все это вкупе с предостережениями приборов об опасности землетрясений, цунами и других яростей Матери-Природы, скорее всего, я бы сказал: «Нет, эта планета слишком опасна, эта планета не для меня. Мистер Спок, варп 5, пожалуйста!» [9] Спок – герой фантастического сериала «Звездный путь»; варп-двигатель (англ. Warp drive , двигатель искривления) позволяет двигаться в пространстве со скоростью, превышающей скорость света; варп 5 – уровень скорости корабля. – Прим. изд. .

Д-р Мэй также представил обзор нашего отношения к другим видам на Земле, и эта картина неутешительна. В дикой природе почти нет спокойной смерти. Только люди прилагают усилия по защите некоторых существ, оберегая и сохраняя виды, находящиеся на грани исчезновения.

Важнейшей задачей для нас является улучшение человеческого вида. Будем надеяться, что наши внуки в нашем возрасте смогут оглянуться и сказать – XX век был веком улучшения и развития человеческих качеств. Это может позволить нам, людям с Земли, двинуться дальше и нести нашу культуру за пределы Земли. Брать с собой не наше худшее поведение, а наше лучшее поведение с желанием поделиться им.

Я не астроном, но я люблю читать про астрономию и хочу поделиться кое-чем из того, что я прочел и что меня восхитило. Относительно небольшая часть населения Земли изучала астрономию, но люди знают, что Земля согревается Солнцем и приливы зависят от положения Луны на небосклоне. Время посадки растений связано с фазами Луны, как и многие людские предрассудки. Но положение и движение небесных тел помимо Солнца и Луны большинству землян кажутся не имеющими отношения к их жизни.

Неудивительно, что некоторые спрашивают, в чем же важность астрономии для людей и их повседневной жизни. Я отвечу простым примером. Первые важные и довольно точные измерения положений планет и звезд были выполнены датчанином Тихо Браге до изобретения телескопа. Эти измерения привели к тому, что его молодой помощник Иоганн Кеплер открыл три основных закона движения планет. Законы Кеплера были использованы Исааком Ньютоном для формулировки законов динамики, применение которых оказалось настолько широким, что они в значительной мере запустили Промышленную революцию, и в результате наша жизнь полностью изменилась. Астрономия может существенно влиять на социальную деятельность и иногда делает это.

Астрономы считают, что они начали понимать жизненные циклы звезд: рождение, рост и смерть. Неизбежным следствием такого цикла будет смерть нашего Солнца, которое среди звезд – уже взрослое светило, если даже не сказать, что оно достигло середины своей жизни. За его смертью (пять или десять миллиардов лет спустя) последует и конец всей жизни на Земле, жизни, которая во всем зависит от энергии, выделяемой ядерным костром Солнца.

К счастью, нам не нужно беспокоиться о смерти Солнца. Задолго до конца Солнце достигнет стадии красного гиганта, океаны Земли выкипят, скелет нашей планеты будет поджарен, а может, и поглощен. Но нам не нужно беспокоиться и о поглощении красным гигантом, по-скольку задолго до этого станет очень заметен другой астрономический эффект.