Ричард Докинз - Человек в космосе. Отодвигая границы неизвестного [сборник litres]

Вращение Земли замедляется. Полагают, что главной причиной удлинения дня являются океанские приливы. Незаметно, но верно, постепенно дни растянутся на недели, эти недели превратятся в месяцы и в конце концов в год, пока наконец одна сторона Земли не окажется постоянно обращенной к Солнцу, как всегда обращена к Земле ближняя сторона Луны. Ближняя к Солнцу сторона обгорит, дальняя – замерзнет, обе будут непригодны для жизни, и все люди будут вынуждены перебираться к краям. Но блокировка фазы тоже не близкая проблема – до нее пройдут миллионы поколений.

Мы можем назвать сотни предположительных причин для миграции с Земли: перемены в атмосфере, перенаселение, рост радиационного фона и другие сценарии, которые могут закончиться исчезновением человечества (ядерная война, болезни, столкновение с кометой или астероидом). Последний раз, когда случился такой ката-клизм, 66 миллионов лет назад, согласно широко признанной гипотезе, большая часть жизни на Земле погибла, в том числе динозавры.

Любителям геологии известно, что магнитная полярность Земли время от времени меняется и при этом северный и южный магнитный полюса меняются местами. Этого не случалось уже 600 000 лет, но есть свидетельства, указывающие, что такая смена полярности может вскоре произойти. У нас нет даже самого смутного представления о последствиях такого события.

Я не провозвестник апокалипсиса и не думаю, что такие катастрофы должны сильно беспокоить каждого нас, но все это придает вес нашему пониманию, что дом человечества необязательно ограничен Землей. Вселенная вокруг нас – и вызов нам, и, возможно, наша судьба. Как сказал Гераклит около 500 лет до н. э., «кто не ожидает неожиданного, тот не найдет сокровенного и трудно находимого [10] Перевод М. А. Дынника. – Прим. ред. ». Тем не менее неожиданное случится. Кто может предсказать, какие открытия, изобретения и события ждут нас впереди?

Сейчас мы знаем в тысячу раз больше о вселенной вокруг нас, чем мы знали всего полвека тому назад. Можно ожидать, что знания продолжат расти, хотя бы и без прорывов. Возможно, что в будущем произойдет миграция людей с Земли как к природным планетам, так и к искусственным обиталищам. Мы пошлем зонды, чтобы узнать о звездах за пределами нашей Солнечной системы. У нас достаточно свидетельств того, что дальние звезды имеют планетные системы.

Долгая очарованность людей золотом сменилась очарованностью жизнью и тем, что мы, возможно, не един-ственный разумный вид во Вселенной. Но если мы хотим не просто выживать, а преодолеть все трудности, мы должны продолжать совершенствоваться. Мы должны подняться над нашими различиями и стать истинной семьей народов. Мы гордимся своим наследием и своими принципами, и справедливо – они усиливают нас, но они же и приземляют нас. Судя по нашей практике здесь на Земле, мы еще не годимся к тому, чтобы заселить большую, чем сейчас, часть вселенной и управлять ей. У нас может хватить, а может и не хватить времени на то, чтобы вырасти как вид, чтобы полностью управлять своей судьбой.

Но все же есть серьезное основание для надежды. И другого выбора у нас нет. Наши инстинкты, несомненно, будут подталкивать нас к действию. Размышляя об этом же два тысячелетия назад, Платон сказал около 400 года до н. э.: «нужно… принять самое лучшее и самое надежное из человеческих учений и на нем, точно на плоту, попытаться переплыть через жизнь» [11], – и так оно и есть, это мы и должны сделать.

Каждая из наших жизней – «Одиссея» в миниатюре. Как Улисс, мы отправляемся к новым местам, видим новые вещи, воспринимаем новые идеи и каждый день проникаем в главную неизвестность: в завтра. Для каждого из нас это должно быть и может быть увлекательным путешествием. Buen Viaje [12]!

Альфред Макьюэн – профессор планетологии университета Аризоны и глава Лаборатории визуального исследования планет (PIRL). Он изучает поверхности планет уже более 30 лет (до получения в 1996 году должности в университете Аризоны Макьюэн работал в Геологической службе США). Исследовательские интересы Макьюэна лежат в области вулканологии, дистанционного зондирования поверхностей планет и процессов формирования кратеров и склонов. В 2011 году он был удостоен медали NASA «За выдающуюся общественную службу» – высшей почетной награды для негосударственных работников NASA. Только три года спустя эту медаль получил Уильям Шатнер. Макьюэн – также лауреат премии имени Фреда Уиппла, вручаемой Американским геофизиче-ским союзом. Эту награду он получил в тот же год (2015), когда стал членом Общества Галилео (Galileo Circle) на факультете естественных наук в университете Аризоны. Макьюэн – автор более 200 публикаций в рецензируемых изданиях, темы которых разделены примерно пополам между объектами Солнечной системы и более далекими телами. Его опыт в области космических исследований включает работу с аппаратами «Вояджер», «Галилео», «Клементина», «Кассини-Гюйгенс», «Марс Глобал Сервейор», «Марс Одиссей», «Лунный разведывательный спутник» (Lunar Reconnaissance Orbiter), «ЭкзоМарс» / Орбитальный аппарат для исследования малых составляющих атмосферы Марса» (ExoMars Trace Gas Orbiter). Макьюэн руководил созданием и работой Особой камеры высокого разрешения (HiRISE), установленной на Марсианском разведывательном спутнике (Mars Reconnaissance Orbiter) в 2001 году, а также похожей камеры (EIS) для будущей, еще не названной миссии к Европе. В 2016 году он стал главой команды NASA по оценке внешних планет (OPAG).

Я дам вам передохнуть от астрофизики и поговорю о более близких объектах: о поиске жизни на Марсе и на Европе. NASA и Европейское космическое агентство (ЕКА) чрезвычайно заинтересованы в этих двух локациях. NASA очень активно развивает программу по изучению Марса, а у ЕКА есть миссия «ЭкзоМарс». NASA также начало работу над межпланетной станцией Europa Clipper , которая должна будет облететь Европу более 40 раз, а ЕКА проектирует станцию для изучения системы Юпитера ( JUICE ). Все эти начинания завязаны на поиск внеземной жизни, и эти два небесных тела считаются многообещающими в этом отношении.

Первая проблема, с которой мы сталкиваемся – как дать определение жизни? NASA в свое время дало такое определение: «самовоспроизводящаяся автономная химическая система, способная к дарвиновской эволюции». Звучит неплохо, но мулы, например, не могут размножаться, вирусы и паразиты не могут существовать сами по себе, а для наблюдения за дарвиновской эволюцией нужно слишком много времени. Получается, жизнь описать очень сложно. Но что мы можем увидеть и понять, так это «обитаемость». Для развития жизни абсолютно необходимы жидкая вода, энергия и базовые питательные элементы. Везде на Земле, где есть эти условия, мы находим жизнь, даже если окружающая среда вроде бы совсем к этому не располагает. Живые организмы обитают в зонах с экстремально низкими и высокими температурами, при любых солености, кислотности, уровне pH, перепадах давления и так далее. Жизнь всегда протаптывает себе дорожку, если у нее есть на руках эти три базовых элемента. Так что первым делом мы можем смотреть на планеты, удовлетворяющие этим трем условиям – так мы выделяем немногие из тысяч.