Карл Саган - Мозг Брока. О науке, космосе и человеке

В «Столкновении миров» много странных несоответствий, но на предпоследней странице книги небрежно представлено ошеломляющее отступление от основной гипотезы. Мы читаем о древней ошибочной аналогии между строением Солнечной системы и атомов. Внезапно мы знакомимся с гипотезой, что предполагаемое беспорядочное движение планет вызвано не столкновениями, а изменениями квантовых уровней энергии гравитационного поля планет, сопровождающими поглощение одного фотона или, возможно, нескольких. Солнечная система удерживается гравитационными силами, атомы – электрическими силами. Хотя оба вида сил обратно пропорциональны квадрату расстояния, это абсолютно разные характеристики и величины: например, одно из многих отличий – есть положительные и отрицательные электрические заряды, но гравитационная масса имеет только один знак. Мы достаточно хорошо понимаем и Солнечную систему, и атомы, чтобы видеть, что предложенные Великовским «квантовые скачки» планет основаны на непонимании и теорий, и доказательств.

Насколько я знаю, в «Столкновении миров» нет ни одного правильного астрономического прогноза, сделанного с достаточной точностью, чтобы не быть удачной догадкой, и множество, как я пытался указать, явно ложных утверждений. Существование сильного радиоизлучения от Юпитера иногда приводится как самый поразительный пример точного прогноза Великовского, но все объекты излучают радиоволны, если их температура выше абсолютного нуля. Главные особенности радиоизлучения Юпитера – что это нетепловое, поляризованное, прерывистое излучение, связанное с широкими поясами окружающих Юпитер заряженных частиц, захваченных его сильным магнитным полем, – Великовский нигде не прогнозировал. Более того, его «прогноз» явно не связан по своей сути с главными положениями гипотезы Великовского.

Простая правильная догадка не обязательно доказывает наличие априорных знаний или верность теории. Например, в одном из первых научно-фантастических романов, еще в 1949 г., Макс Эрлих описал столкновение Земли с другим космическим объектом, который закрыл небо и испугал жителей Земли. Самое страшное, что у этой проходящей планеты была естественная особенность, делающая ее очень похожей на огромный глаз. Это один из многих вымышленных и реальных предшественников идеи Великовского о том, что такие столкновения происходят довольно часто. Но не об этом речь. При обсуждении того, почему на той стороне Луны, которая смотрит на Землю, есть большие неглубокие моря, а на обратной стороне Луны их почти нет, Джон Вуд из Смитсоновской астрофизической обсерватории предположил, что та сторона Луны, которая сейчас повернута к Земле, находилась когда-то на краю диска – лимбе – Луны, на ее ведущем полушарии, смотрящем в направлении движения Луны вокруг Земли. В этом положении миллиарды лет назад она взметнула вверх кольцо космических обломков, которые окружали Землю и которые могли участвовать в образовании системы «Земля – Луна». По законам Эйлера Луна должна была тогда изменить ось вращения в соответствии с новым главным моментом инерции, так что ее ведущее полушарие стало смотреть на Землю. Из этого следует, что было время, согласно Вуду, когда то, что сейчас является восточным лимбом Луны, было повернуто к Земле. Но на восточном лимбе Луны есть огромный след от столкновения, произошедшего миллиарды лет назад, который называется Морем Восточным и выглядит как гигантский глаз. Никто не предполагал, что Эрлих полагался на расовую память о событии, произошедшем 3 млрд лет назад, когда писал «Большой глаз». Это просто совпадение. Когда написано достаточно много фантастических книг и предложено много научных гипотез, рано или поздно будут обнаружены случайные совпадения.

Как «Столкновение миров» стало таким популярным с таким количеством ошибок? Здесь я могу только догадываться. Во-первых, это попытка подтвердить истинность религии. Великовский говорит нам, что старые библейские истории буквально правдивы, только нужно их правильно интерпретировать. Еврейский народ, например, спасенный от египетских фараонов, ассирийских царей и других бесчисленных катастроф, вызванных вторжением кометы, имел право, как утверждает он, считать себя избранным. Великовский пытается оправдать не только религию, но и астрологию: исход войн, судьбы целых народов определяются положением планет. В каком-то смысле его работа содержит обещание космической связи человечеству – мнение, которое я разделяю, но немного в другом контексте («Космическая связь» – The Cosmic Connection [83] Книга К. Сагана, впервые опубликованная в 1973 г. – Прим. ред. ) – и заверение, что древние люди и другие культуры были отнюдь не так глупы.

Ярость, которая охватила многих обычно спокойных ученых при обсуждении «Столкновения миров», имела ряд последствий. Некоторых людей оттолкнуло самомнение ученых по этому поводу, или они были обеспокоены тем, что сочли опасностью, которую несут науки и технологии, или, возможно, им просто сложно понимать науку. Они могут найти некоторое утешение в том, что ученые набивают шишки.

В общем, в деле Великовского единственным аспектом, который был хуже, чем небрежный, невежественный и доктринерский подход Великовского и многих его сторонников, стала позорная попытка некоторых из тех, кто называет себя учеными, запретить его работы. Из-за этого пострадало все научное сообщество. Великовский не претендует на объективность или неопровержимость своей теории. В его упорном отрицании огромного количества данных, противоречащих его гипотезе, по крайней мере нет лицемерия. Но ученые должны быть благоразумными, понимать, что идеи можно будет оценить по заслугам, если мы разрешим свободно задавать вопросы и вести активное обсуждение.

В той степени, в которой ученые не дали Великовскому обоснованного отзыва на его работу, мы сами ответственны за распространение его теории. Но ученые не могут иметь дело со всеми областями псевдонауки. Размышления, вычисления и подготовка этой главы, например, заняли время, необходимое для моих собственных исследований. Но это было точно не скучно, и по меньшей мере я узнал много интересных легенд.

Попытка обосновать древнюю религию в эпоху, которая, похоже, отчаянно ищет религиозные корни, некий космический смысл для человечества, может быть оправданной или нет. Я считаю, что в древних религиях много хорошего и много плохого. Но я не понимаю потребности в полумерах. Если мы вынуждены выбирать между ними – а мы решительно не должны, – разве доказательства существования пророка Моисея, Иисуса и Мухаммеда не лучше доказательств кометы Великовского?