Ричард Уотсон - Технологии против Человека. Как мы будем жить, любить и думать в следующие 50 лет?

Через некоторое время при визите к врачу, вероятно, будут использоваться датчики более мощные, чем те, которые могут быть встроены в ваше тело – такие, например, как портативные медицинские трикодеры, которые сканируют и диагностируют болезни (устройства, прекрасно показанные в сериале « Стартрек »).

В хирургии намечается отказ от инвазивных процедур, за исключением родов. Прежде чем это произойдет, обычным делом может стать роботизированная хирургия, и мы сможем увидеть автоматизированную операцию, выполняемую без человеческого надзора.

Будут также использоваться созданные в лабораторных условиях части тела: кожа, почки, кровеносные сосуды, мочевой пузырь, и даже трахея – все, что потенциально может быть изготовлено с помощью 3D-печати в местной больнице по персонализированной спецификации.

3D-печать, безусловно, поразила воображение многих людей, в том числе Ли Кронина из Университета Глазго, который изготовил простые химические вещества, такие, как ибупрофен, используя цифровой чертеж и 3D-принтер. Хотя в настоящее время предполагается, что эту операцию будут выполнять химики, нет никаких причин, почему принтер не может быть использован кем угодно, если конечно программа не позволит создавать небезопасные или незаконные препараты. Команда Ли разрабатывает материалы, позволяющие создавать ибупрофен для массового использования, с тем чтобы представители развивающихся стран имели к ним доступ через свои мобильные телефоны. Это кажется безумием, но большинство препаратов – всего лишь некое сочетание углерода, водорода и кислорода с добавлением небольшого количества кукурузного сиропа, глицерина и парафина.

Некоторые тревожатся, полагая, что на нашей якобы маленькой планете слишком много людей. Мы очень долго размножались как кролики, и логично было бы предположить, что постоянно растущее население, которое потребляет конечный запас ресурсов, идет прямым ходом к гибели.

Этот аргумент стар как сам мир, он восходит к докладу Римского клуба « Пределы роста », опубликованному в 1970-х годах, и далее, к Мальтусу с его прогнозами конца света и массового голода, опубликованным еще в 1800-х годах. Говорить, что людей слишком много – нонсенс. На нашей планете живет более 7 миллиардов людей не потому, что мы размножались как кролики, а потому, что не дохли как мухи. В последнем столетии мы пережили революцию в сфере здравоохранения, и средняя продолжительность жизни людей увеличилась почти вдвое. На мой взгляд, это скорее благословение, чем проклятье.

Увеличение числа людей на планете действительно оказывает серьезное влияние на ресурсы, но они могут быть защищены посредством тщательного сохранения, правильного ценообразования, регулирования и изменения нашего поведения. Также мы можем менять ресурсы. Что еще важнее, человек – это существо творческое. Вот почему мы все еще живем на земле, и чем больше людей, тем больше мозгов, способных решить большее число проблем и изобрести что-то новое.

Когда дело доходит до еды, воды, энергии, изменения климата и других проблем, я уверен, что мы сможем придумать выход из сложной ситуации – возможно, в некоторых случаях в самую последнюю минуту. Мы стоим на пороге целой серии изобретений, особенно в энергетике и сельском хозяйстве, которые могут все изменить.

Что же касается здравоохранения, мы будем лечить много простых заболеваний и еще больше увеличим продолжительность жизни, хотя есть определенные сомнения в справедливости распределения подобных благ.

Что касается будущего самой медицины в целом, прогноз превосходный, хотя мы должны проявлять осторожность и не считать технологии лекарством от всех болезней. В статье в «Британском медицинском журнале» было высказано мнение, что появление новых технологий рождает спрос. Чем больше существует разнообразных технологий, тем чаще мы будем полагаться на них, и, как следствие, возникает уже проблема избыточной диагностики и лечения вполне нормальных человеческих состояний.

Считается, что около 50 процентов от увеличения стоимости здравоохранения тратится на технологии, и это намного перевешивает последствия старения населения, роста цен или увеличения спроса. Напор технологий является особенно острой проблемой, которая, наряду с мифами вроде «новые идеи всегда лучше старых» и «передовая медицина всегда лучше, чем простые решения», заставляет нас назначать все более технологичные методы лечения.

Еще одна серьезная проблема – что произойдет, если будущими чудесами медицины не будут пользоваться все люди. Гордон Мур, отец Закона Мура, отметил, что сейчас мы живем в двух обществах, противопоставленных по принципу образованности. Что если общество разделится на здоровых и больных? Что произойдет, если богатые будут иметь доступ к лечению, а бедные – нет? Это уже случалось, но я подозреваю, что ввиду старения населения доступность медицинской помощи будет становиться все более серьезной проблемой. Например, на данный момент около 35 миллионов человек страдают от болезни Альцгеймера, и пожилые пациенты нуждаются в дорогостоящем лечении. В США более 25 процентов медицинской помощи оказывается людям в последние 365 дней их жизни.

Согласно прогнозам, к 2050 году число страдающих болезнью Альцгеймера утроится. Некоторые исследователи прогнозируют к 2050 году 114 миллионов больных по всему миру, в основном как следствие старения населения. Вызывает беспокойство мысль, что болезнь Альцгеймера – это поздняя стадия сахарного диабета 2-го типа, которым в настоящее время страдает около 270 миллионов человек. Надеюсь, что проблему с диабетом 2-го типа можно в значительной степени решить с помощью изменения питания и образа жизни, особенно с применением некоторых новых технологий слежения и методов геймификации.

Как я уже упоминал, рост социального неравенства может привести к ускоренному старению, так как иммунная система человека ослабевает. В каком-то смысле восстановительная медицина – это поиск способов ремонта изношенного, старого тела. Это потрясающая идея, но, если довести ее до крайности, возникнут новые проблемы. На данный момент никто не добился особого успеха в увеличении срока жизни человеческого тела свыше 120 лет. Но если мы сможем этого добиться, а рождаемость при этом продолжит падать, в итоге возникнет общество с огромным количеством пожилых людей и малым числом молодежи, которая могла бы им помочь. Возможно, робототехника – например, экзоскелеты (механические скелеты, охватывающие тело человека), позволит стареющему населению оставаться мобильным и независимым. Но опять же – кто за это заплатит? Может быть, Google?