Терри Вёртс - Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Забавная история произошла во время одной из моих первых тренировок в ЛНП в 2006 году. Я отрабатывал выход в космос из шлюза космического челнока, что очень непросто. Испробовав несколько разных техник, я пришел к блестящей идее: я выплыву из шлюза на спине, глядя вверх, на поверхность бассейна. И получилось очень хорошо, я сразу и без проблем выплыл из люка, но затем двигался вперед, вперед и вперед. Я случайно отпустил поручень и вылетел прямо в грузовой отсек шаттла. В реальных условиях у меня был бы страховочный трос, который не дал бы мне уйти так далеко и вернул бы меня обратно, но в бассейне я просто выплыл, не держась ни за что. Не совсем оптимальный вариант для начала карьеры астронавта в открытом космосе. Благодаря многолетней привычке пилота-истребителя всегда звучать уверенно в радиоэфире, я спокойно сказал: «Водолаз, не можешь ли отвести меня обратно в шлюз?» Но, черт побери, хорошо же потом инструктор посмеялся надо мной. Некоторые уроки лучше всего усваиваются после сделанных ошибок.

Несмотря на прозвище «дом боли» и неудачные попытки подкупа при помощи пончиков, чтобы смягчить эту боль, тренировки в ЛНП имели решающее значение для моих трех последующих успешных выходов в открытый космос. Некоторые из лучших сотрудников НАСА работают в сообществе подготовки к выходам в открытый космос, и я всегда в долгу перед ними за пытки (на самом деле я имею в виду тренировки), через которые они заставили меня пройти.

Когда вы думаете об астронавтах, выходящих в открытый космос, вы представляете, что они находятся за пределами МКС, разговаривают на крутом языке астронавтов, наслаждаются прекрасным видом Земли, находящейся внизу, спокойно выполняют свои задачи. Однако задолго до того, как это произойдет, начнется долгий и сложный процесс переодевания. Два астронавта, выходящие в открытый космос, на языке НАСА обозначаются аббревиатурами EV1 и EV2 (космические путешественники № 1 и № 2). Человек, который находится внутри станции и помогает им одеться, обозначается как IV (астронавт на борту). Я, как и большинство моих коллег, никогда не сомневался в том, что работа IV намного сложнее самого выхода в открытый космос. Малейшая ошибка при одевании астронавтов, выходящих за пределы станции, может с легкостью привести к их гибели, поэтому ставки были очень высоки для Саманты, поскольку именно она помогала нам готовиться к самой экстремальной деятельности, которая только возможна для человеческого существа.

Процесс надевания EMU гораздо сложнее процедуры надевания стартового скафандра, требует более интенсивной подготовки, чем во время тренировок в ЛНП. На самом деле процесс начинается за несколько недель до запланированного выхода в открытый космос. Сначала скафандры подбираются по росту и размеру для каждого астронавта. HUT (верхняя часть скафандра, аббревиатура НАСА) поставляется в размерах M, L и XL, поэтому для каждого из двух членов экипажа, выходящих в открытый космос, подбирается соответствующий размер. Обычно на МКС имеется один HUT размера M, два размера L и один размера XL, но возможны изменения. Если у обоих астронавтов размер М или XL, одному из них придется смириться и взять размер L. Это не оптимально, но это ограничение, с которым придется считаться. В последнее время в СМИ было много сообщений о том, что на МКС нет скафандров EMU меньшего размера для женщин-членов экипажа.

Несколько слов о размерах скафандров. У меня широкая грудная клетка, и за годы тренировок я неоднократно предпринимал неудачные попытки втиснуться в размер L, после чего хьюстонская команда по подготовке к выходу в открытый космос запретила мне подобные выходки, потому что размер L сел бы на меня слишком плотно. Я не смог бы в нем дышать нормально, и мне бы казалось, что у меня сломаются руки! Во время наших выходов в открытый космос мне и товарищу по команде хотелось бы быть в скафандре XL. Но на борту МКС был только один скафандр этого размера (в хранилище чрезвычайно мало места). Мы сыграли в «камень, ножницы, бумага», я выиграл и вышел «на улицу» в скафандре размера XL, а мой товарищ был вынужден втиснуться в размер L. В фильме «Прекрасная планета» есть отличная сцена, где Саманта помогает ему снять костюм после выхода в открытый космос. Совсем недавно был случай, когда двум астронавтам-женщинам был нужен размер М, а на борту был только один скафандр этого размера. Несмотря на постоянные публикации в новостях о том, что НАСА подвергает женщин дискриминации, у нас, на самом деле, просто нет такого ассортимента на полках по причине логистики! Поэтому, пресса, извините.

Затем к верхней части скафандра прикрепляются конечности, включая руки и нижнюю часть тела, а в конце надевается шлем. Длину каждого стыка можно отрегулировать с точностью до миллиметров. Этот процесс занимает несколько часов, поэтому, как только костюм будет подогнан под размеры астронавта, лучше оставить его в покое и не трогать всю оставшуюся часть миссии. Возможность точно подобрать EMU для каждого члена экипажа, который будет выходить в открытый космос, упрощает передвижение, и это главное преимущество по сравнению с русским скафандром. Но русский костюм довольно прост, и для него не требуется такая длительная подгонка. Астронавты также могут сами надеть скафандры «Орлан», для этого им не потребуется помощь IV. Но эти скафандры более громоздкие, работают при более высоком давлении и, следовательно, более жесткие и садятся на так хорошо. И все это потребует от астронавта больше усилий при передвижении, чем когда он будет в скафандре EMU.

После подбора и подгонки скафандра наступает время, когда его нужно надеть, но этот процесс довольно продолжителен. Для начала вы должны извлечь несколько RET, AET и ERCM (аббревиатуры НАСА для оборудования и страховочных ремней) и затем упорядочить их в соответствии с номерами. Потом все оборудование должно быть собрано и помещено в сумки для экипажа, или сумки ORU (единица оборудования, аббревиатура НАСА), которые также упорядочены по номерам и затем последовательно раскладываются. На этот процесс у нас втроем ушел целый день, когда я готовился к своему третьему выходу в открытый космос. Приготовление снаряжения требует полного внимания к деталям; вы не захотите оказаться снаружи с неправильно установленным оборудованием или, что еще хуже, не с тем инструментом или снаряжением. Лучше потратить лишний час времени на подготовку внутри космического корабля, если это позволит сэкономить минуту за его пределами.

День выхода в открытый космос начинается довольно рано и проходит по жесткому графику, напоминающему день запуска. В первую очередь нужно сходить в туалет, поскольку, как только вы наденете скафандр, у вас останется только подгузник, который подходит для того, чтобы сходить в него всего один раз, и вы же не захотите в течение нескольких часов находиться в герметичном скафандре с уже использованным подгузником, потому что совсем нескоро сможете снять его. И более того, вы же не захотите быть IV, помогающим выбираться из скафандра человеку, который намочил свой подгузник! Поэтому лучше всего посетить туалет до того, как вы наденете экипировку.