Дэниел Левитин - Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Далай-лама говорит о счастье следующее:

Как правило, я описываю счастье с точки зрения большего удовлетворения; счастье необязательно какой-либо приятный опыт. Скорее это нейтральный опыт, который может вызывать чувство глубокой удовлетворенности.

Что приносит Далай-ламе истинное счастье? Вот что он говорит по этому поводу:

В конечном счете самую большую пользу приносит то, что вы делаете счастливыми других людей.

Экс-президент Мексики Висенте Фокс согласен с этим [357]. «В чем секрет счастья?» – спросил я его.

С детского сада до университета я был всецело поглощен одной идеей. Я всем обязан человеку по имени Игнатий де Лойола, который создал крупнейшую систему университетского образования и больше всего университетских кампусов за всю историю человечества. И в его учении существует доктрина, суть которой выражена в словах «жить для других». Жить для других – это кратчайший путь к счастью. Отдавайте как можно больше – и сможете получить больше, чем ожидали.

Возможно, эта причина заставила президента Висенте Фокса покинуть свой пост с самым высоким рейтингом одобрения за всю историю Мексики.

Лучший совет в отношении поддержания здоровых взаимоотношений в преклонном возрасте состоит в том, чтобы найти способ помогать другим людям. Если вы делаете чью-то жизнь лучше, вам гораздо сложнее впасть в депрессию или уныние.

Всем известно знаменитое высказывание философа Жана-Поля Сартра L’enfer, c’est les autres («Ад – это другие») [358]. Однако в нем нет правды. Особенно если вы ходите прожить долгую жизнь. Социальные связи – одно из ключевых условий продолжительного периода здоровья и долгой жизни.

Одиночество связано с ранней смертностью [359]. Оно играет роль в возникновении почти всех медицинских проблем, какие только можно себе представить, в том числе в обострении сердечно-сосудистых заболеваний, расстройств личности и психозов, а также в снижении когнитивных функций. Одиночество может в два раза повысить вероятность развития болезни Альцгеймера. Оно увеличивает выработку гормонов стресса, что, в свою очередь, приводит к таким заболеваниям, как артрит, диабет и деменция, а также к увеличению числа попыток самоубийства. Одиночество усиливает воспалительный процесс, повышая уровень провоспалительных цитокинов, таких как интерлейкин-6 (IL-6) [360], и сводит на нет благотворное влияние на нейрогенез (рост новых нейронов) физических упражнений [361]. Оно сказывается на здоровье сильнее, чем выкуривание пятнадцати сигарет в день [362]. В случае хронического одиночества риск смерти в течение семи лет возрастает на 30 процентов [363].

Одиночество и социальная изоляция – это не одно и то же. Социальную изоляцию, которая означает ограниченное взаимодействие с людьми, можно объективно измерить – например, с каким количеством людей вы общаетесь за неделю и сколько длится такая коммуникация. Одиночество субъективно, ведь это ваше эмоциональное состояние. Показатель социальной изоляции можно вычислить. Одиночество – это то, что человек ощущает.

Чувствовать себя одиноким можно даже в окружении людей – например, среди гостей вечеринки или в большой семье. Это чувство отстраненности от значимых отношений, которое может быть следствием отсутствия признания, понимания и близости. Супружество порой помогает, а порой нет. Безусловно, некоторым людям нравится быть в одиночестве, и они не чувствуют себя при этом несчастными. Но есть и те, кто, постоянно общаясь с людьми, может, даже ведя светские беседы, чувствуют себя совершенно одинокими. Холостяцкая жизнь повышает риск одиночества и целого ряда проблем со здоровьем, но и супружество помогает не всегда – ведь не все браки счастливые.

Безусловно, социальная изоляция может повлечь за собой одиночество, а в преклонном возрасте по самым разным причинам и то, и другое усугубляется. Люди уходят на пенсию и быстро теряют социальные контакты с коллегами. Друзья умирают. Из-за проблем со здоровьем и способностью передвигаться становится труднее выходить из дома. Дискриминация по возрастному признаку, наличествующая во многих обществах, заставляет пожилых чувствовать себя потерявшими ценность, ненужными или невидимыми. Более молодые друзья и члены семьи погружены в свою жизнь и часто не находят времени, чтобы навещать стариков. В ходе проведенных в Великобритании правительственных исследований было установлено, что 200 тысяч пожилых людей не разговаривали с друзьями или членами семьи больше месяца [364]. Очевидно, что такая крайняя форма социальной изоляции может привести к одиночеству.

Судя по всему, эта проблема свойственна нашему времени. Политолог Гарвардского университета Роберт Патнэм в своей книге Bowling Alone («Боулинг в одиночестве») говорит о том, что современное общество заразил «губительный индивидуализм» [365]. Он описывает сложившуюся ситуацию как нездоровую, нарастающую тенденцию к политической апатии, отказу от посещения церкви, обесцениванию членства в профсоюзах, а также к упадку бридж-клубов и званых вечеров, волонтерства и донорства крови.

Социолог Эрик Кляйненберг [366]из Нью-Йоркского университета прибавляет к этому следующее:

Общества всего мира приняли культуру индивидуализма. Людей, живущих и стареющих в одиночестве, сейчас больше, чем в прежние времена. Неолиберальная социальная политика превратила работников в ненадежных свободных агентов, и с исчезновением рабочих мест все быстро рушится. Профсоюзы, гражданские ассоциации, местные организации, религиозные группы и другие традиционные источники социальной солидарности неуклонно приходят в упадок. У нас усиливается ощущение, что мы сами по себе [367].

Затем Кляйненберг указывает, что, как ни парадоксально, развитие коммуникационных технологий и есть причина одиночества. В самом начале своего существования Facebook и другие социальные сети, а также такие технологические компании, как Apple, Microsoft и Google, предсказывали, что интернет поможет формировать более крепкие и значимые отношения, создавать онлайн-сообщества, которые будут приносить людям глубокое моральное удовлетворение. Вместо этого мы видим, что в последние несколько лет произошло дальнейшее разделение. У нас могут быть тысячи «друзей» в Facebook, Instagram, Twitter, Kiwibox, Vine, Tumblr, LinkedIn, Pinterest, QZone, Sina Weibo и MeWe, но такие дружеские отношения редко бывают полноценными. По этой теме еще не было убедительных публикаций с результатами научных исследований, но я готов поспорить, что взаимодействие в киберпространстве не обеспечивает выработку окситоцина, пролактина и эндорфинов так, как это происходит при личном общении. (Хотя ранее я писал, что получение «лайков» может стимулировать всплески дофамина, вызывающие зависимость [368].) Больше всего от этого страдают безработные, перемещенные лица и мигранты, поскольку они оторваны от своей жизни и круга общения. Оказавшись в одиночестве, эти люди меньше всех нас способны восстановить круг тех, кто мог бы оказать им поддержку и окружить заботой.