Грегори Кларк - Муза, где же кружка?

Поэт, романист и драматург Брендан Биэн, активист ИРА, на протяжении всей своей недолгой жизни потреблявший колоссальные количества спиртного, включая ирландское виски, называл себя «пьяницей с литературными заболеваниями». Стоит отметить, что именно он стал главным героем «Рек виски», известной песни группы The Pogues.

На протяжении XVII в. в Америку прибывало множество переселенцев из Шотландии и Ирландии, намеревавшихся осесть в здешних колониях и обладавших ценными познаниями относительно изготовления виски. Вскоре виски стало весьма ценным товаром. Во время Войны за независимость США его даже использовали в качестве валюты.

Когда в 1791 г. президент Александр Гамильтон, дабы оплатить военные долги, ввел федеральный акциз на виски, фермеры из числа шотландских и ирландских переселенцев подняли так называемое Восстание из-за виски: они нападали на сборщиков налогов, стегали их плетьми или, раздев донага, вымазывали в смоле и вываливали в перьях. К 1794 г. бунтовщиков удалось утихомирить благодаря правительственной гвардии, действовавшей по приказу президента Джорджа Вашингтона. И только в 1802 г. Томас Джефферсон отменил акциз.

Бурбон, самое популярное американское виски, родом с Юга. Настоящий бурбон должен быть произведен на территории США, выдержан в новых дубовых бочках (специально обугленных изнутри) и изготавливаться из зерновой смеси, более чем наполовину состоящей из кукурузы.

Широко распространено мнение, что название свое напиток получил в честь округа Бурбон, штат Кентукки. Однако историк Майкл Вич полагает, что происхождением этого термина мы обязаны двум братьям, которые прибыли в Луисвилл приблизительно в 1807 г. (непосредственно из французского региона Коньяк) и начали сплавлять местное виски вниз по реке Огайо, в крупнейший порт штата Луизиана. Спрос на «это виски, которое они продавали на Бурбон-стрит» постоянно рос, и в конце концов напиток стали называть виски-бурбон.

Кукурузное виски делается из сусла, содержащего по меньшей мере 80 % кукурузы. Эту разновидность виски с удовольствием пил и воспевал американский поэт, драматург и романист Лэнгстон Хьюз из штата Миссури. Его «Привет-привет-блюз» появился на страницах журнала New Yorker в 1939 г.

Немалое количество других сочинителей южной школы отдавало дань местному питью. Так, луизианский романист Уокер Перси, автор «Любителя кино» (1961), с пониманием относился к эстетике потребления бурбона, особенно неразбавленного. В статье, опубликованной в 1975 г. в журнале Esquire , он всячески нахваливал этот напиток, который можно использовать «для согревания сердца, борьбы с падением нравов, так свойственным концу ХХ в., и исцеления от холодной меланхолии, что неизменно охватывает вас в среду днем».

Пожалуй, главным защитником виски из числа литераторов был южанин Уильям Фолкнер (1897–1962), прославленный писатель и лауреат Нобелевской премии, провозгласивший: «Цивилизация начинается с дистилляции».

Фолкнер родился, вырос и почти всю жизнь прожил в штате Миссисипи. Здесь же, на Юге, находится и вымышленный округ Йокнапатофа, где разворачивается действие большинства его произведений.

Роман Фолкнера с выпивкой начался еще в 1918 г., когда Эстелла Олдхем, девушка, в которую он был влюблен, вышла за другого, и Уильям с горя обратился к бутылке. Фолкнер ненадолго переселился в Коннектикут, где жил у Филиппа Стоуна, друга их семьи и выпускника Йеля. Тот стал наставником молодого писателя, познакомив его с произведениями Джойса, Эзры Паунда и Т. С. Элиота.

Фолкнер посещал Миссисипский университет («Старую мисс») всего три семестра и бросил учебу, получив почти низшую оценку по английскому языку и литературе. Говорят, что во время учебы он ежедневно глушил по кварте бурбона. В 1926 г. вышел его первый роман «Солдатская награда», благожелательно принятый критикой. В нем есть такие слова: «Что может сравниться с материнской любовью? Разве что добрый глоток виски» [22] Перевод Р. Райт-Ковалевой. .

Весной 1929 г. он узнал, что Эстелла разводится после 10 лет брака. Через два месяца, в июне, она стала женой Фолкнера.

В том же году вышел его первый масштабный (во всех смыслах) роман «Шум и ярость». Сюжет, сложенный по принципу пазла, и постджойсовская техника «потока сознания» несколько затрудняли чтение, но позже эту книгу стали превозносить как настоящий шедевр.

В 1930 г. увидел свет его второй знаменитый роман – «Когда я умирала». Фолкнер продолжал серьезно зашибать и не скрывал, что пьет за работой: «Видите ли, обычно я пишу по ночам. И я всегда держу виски в пределах досягаемости, так что в голову мне приходит масса идей, которые я не в состоянии припомнить утром».

Хемингуэй, известный своей дисциплинированностью по части отделения работы от выпивки, однажды заметил: «Я могу просмотреть книгу Фолкнера и сразу же определить, на какой странице он принял первую рюмку».