Митрофан Давыдов - Рассказ о великих реках

Первенец советской гидроэнергетики — Волховская ГЭС им. В. И. Ленина

Гидроэлектростанция на горной реке Гизельдон

На канале им. Москвы. Ворота шлюза открыты

Что значит реконструкция улицы, города, какой-либо отрасли хозяйства — понятно каждому. А как можно реконструировать реку? Как «переделать» ее, тысячелетиями текущую в определенном направлении, имеющую свой извечный режим, установленную природой глубину и скорость течения?

Наиболее полно на этот вопрос отвечает судьба великой русской реки Волги.

В истории покорения рек человеком Волга всегда будет занимать особое место. Это — первая большая река на земле, которая от края до края реконструируется человеком по смелому и разумному плану. Познакомимся с Волгой поближе. Тогда станет ясен грандиозный размах работ, проводимых советскими людьми на ее берегах на протяжении двух десятилетий.

…Волга — река русской славы, олицетворение силы и величия нашего народа. Она неотделима от русской истории. Произносишь ее название, и перед мысленным взором встает множество исторических событий — от восстания Степана Разина до легендарной эпопеи Сталинграда.

Нет другой реки на земле, о которой было бы сложено столько песен, сказаний, былин.

Волга — самая крупная река в Европе. Из рек, протекающих в нашей стране, ее превосходят по величине только четыре — Обь, Енисей, Лена, Амур.

Ежегодно по руслу Волги протекает 255 миллиардов кубометров воды. Длина реки — 3668 километров, примерно столько же, сколько от Москвы до Северного полюса.

Великая река начинается в валдайских лесах маленьким ручейком. Похожий на десятки других ручейков, медленно течет он, пробивая путь в оврагах и перелесках.

Скромно начинает свое течение величайшая река Европы. Волга близ истока

Как же скромный ручеек, который легко перешагнуть, превращается в полноводную реку, пересекающую всю Русскую равнину?

Петляя и извиваясь, течет крошечная Волга, вбирая в себя встречные ручьи, пересекая небольшие озера, упорно умножая свои силы.

Приняв приток — речку Селижаровку, вытекающую из озера Селигер, Волга становится многоводнее, шире. И чем дальше, тем все более крупные притоки принимает она. Около двадцати притоков отдают ей свои воды между городами Калинином и Щербаковом.

Ниже Ярославля в Волгу впадают довольно большие реки — Кострома, Унжа, Ветлуга. Они приносят в волжское русло воды южного склона водораздельной возвышенности, отделяющей Волжский бассейн от рек, связанных с Северной Двиной. У города Горького Волга встречается с Окой. Ниже Казани она принимает самый мощный свой приток — Каму, собирающую воды с богатых снегами западных склонов Уральских гор.

Некоторые ученые утверждают: не Ока впадает в Волгу, а Волга в Оку, ибо от истоков до Горького Ока на 187 километров длиннее Волги. Другие говорят: не Кама впадает в Волгу, а Волга в Каму, ибо Кама несет в устье Волги воды больше, чем Волга в устье Камы.

Так или иначе, вобрав воды Оки и Камы, Волга продолжает течение и превращается в истинно великую реку, ширина которой достигает двух километров! «И вот — Волга-матушка, братец ты мой, ширины огромной, глубока, светла… это даже не возможно понять — до чего хорошо», — вдохновенно писал М. Горький.

Между устьем Камы и Ахтубой к Волге примыкает Приволжская возвышенность. Частью ее являются знаменитые Жигули, одно из живописнейших мест в нашей стране. Повернув здесь на Восток, Волга образует большую дугу — Самарскую Луку.

У Сталинграда от Волги отделяется рукав Ахтуба, разветвляющийся на множество протоков. Здесь река создала обширную дельту. Это — завершающий этап огромного пути Волги от валдайских лесов до берегов Каспия.

Так с помощью сотен ответвлений — притоков собирает Волга свои воды с огромных пространств, составляющих третью часть европейской территории страны. Где бы, от Валдая до Уральских гор, ни выпала дождевая влага, она, если не испарится, попадет в волжское русло. Ее будут «передавать» ручьи — речкам, речки — рекам, а реки-притоки неизбежно отдадут ее Волге.

Площадь Волжского бассейна (1 миллион 380 тысяч квадратных километров) превышает территорию Англии, Франции, Австрии, Швейцарии и Голландии, вместе взятых. Семь тысяч рек и речек протяженностью 200 тысяч километров — такова речная система Волги.

Более 50 миллионов человек — четверть населения нашей страны проживает в Волжском бассейне.

Бассейны Волги и Днепра. С территорий, равных целым европейским государствам, собирают свои воды великие русские реки

Перед глазами человека, путешествующего по Волге, проходят одна за другой несколько географических зон: лесная, лесостепная, степная и ниже Сталинграда — зона полупустыни. Волга несет свои воды от лесов и болот севера до прикаспийской дельты, где совсем как в субтропиках живут экзотические фламинго и цветет «священный» лотос.

Такова Волга — мать русских рек.

Она упоминается в самых древних народных сказаниях, в самых старинных летописях.

Три искусственных водных пути соединяли Волгу с Балтикой. Первый из них, построенный Петром I, проходил через Тверцу, Мету, Волхов и Ладожский обводный канал.

В начале XIX века почти одновременно были сооружены Тихвинская водная система (Волга — Молога, Чагодоща — Тихвинка — Сясь, Ладожское озеро) и более совершенный Мариинский водный путь с 26 шлюзами. Маршрут его пролегал от Волги по Шексне, Белозерскому каналу, Ковже, Мариинскому каналу, Вытегре, Онежскому каналу, Свири, Ладожскому каналу, Неве.

В 1825–1844 годах был построен Верхневолжский бейшлот — деревянная плотина со шлюзами и водохранилищем, вмещавшим 400 миллионов кубометров воды. Это сооружение призвано было попусками воды из водохранилища увеличивать судоходные глубины в верхнем течении Волги.