Владимир Упоров - Реннет Лассель

Ладан взялся рукой за подбородок.

— Хм… Неизвестные, значит. Звучит… прямо скажу, по-идиотски.

К несчастью, его слова коснулись ушей красноволосого.

— Эй, ты! Белобрысый! Если наше имя для тебя звучит по-идиотски, то что можно сказать о вас? Вы вообще Собаками назвались!

— Мы… мы Гончие, урод!

Это было немного странно, но бурная реакция принадлежала Кассандре. Реннет решил поскорее вмешаться и заткнуть ее. Точно так же поступили и товарищи красноволосого. Волнение постепенно улеглось. И вот тогда…

— Боюсь, маг, в этом походе мы друг другу не союзники, — произнес мужчина, перестав ухмыляться.

Реннет недолго думал.

— Я готов начать сражение прямо здесь и сейчас! — объявил он, сконцентрировавшись.

И ровно за мгновение до того, как все случилось, парень почувствовал присутствие еще одного чародея. Он, как выяснилось, смог незаметно подобраться к ним со спины.

Большинство, включая Лигнан и Ореолуса, толком понять ничего не успели. Они видели размытое темное пятно, промчавшееся у них перед глазами. Оно нацелилось не в них, а в человека, от которого исходила наивысшая угроза.

Остальные только оборачивались, а ренегат уже уклонялся от первого удара. Нет ничего удивительного, что целью выбрали его.

После первой атаки последовали еще три. Реннет видел перед собой лишь размытый облик. Высокая фигура с крепким телосложением и вдобавок длинные волосы — все что он мог разглядеть. Не смотря на это, уклонялся он от его ударов достаточно легко. Сказывался громадный опыт и от природы высокая скорость реакции сознания.

Он уже намеревался совершить упреждающий удар, когда по коридору разнесся взволнованный крик красноволосого:

— Конец, остановись! Не трогай его!

Это немного сбило его с толку, а противник великолепно воспользовался шансом.

Удивительно, как ускоренное сознание Реннета не упустило из виду ни одной детали. Он видел, как кулак входит в его грудину, мгновенно дробя все кости. Видел, как из-за невероятной ударной силы его отбросило на стену. Чувствовал, как спина проламывает камень, как уши закладывает и как глаза разрезает что-то острое…

Гончие, союзники из Армии Ночи и священнослужители из церкви Защитника озирались по сторонам точно слепые котята. Все произошло буквально в считаные мгновения.

Только Ореолус и Тишина, обладавшие острейшим зрением, стали очевидцами разворачивающегося противостояния. Вернее будет сказать, его завершающей стадии.

Реннет уклонился от целой серии ударов, а затем отвлекся на призыв красноволосого, а сразу после высокая темная фигура, едва различимая в полумраке коридора, воспользовалась подвернувшимся шансом и нанесла еще один удар. За этим последовал душераздирающий хруст и грохот разлетающихся во все стороны осколков камня.

Парой секунд позже. Атаковавшая ренегата фигура так и осталась стоять на своем месте, между двумя отрядами, члены которых отходили от разлетевшегося по всему коридору треску. А в том направлении, куда пришелся его удар, в стене Цитадели зияла небольшая трещина. Сумеречный свет пасмурного неба осветил темноту коридора.

Спустя еще шесть-семь секунд. Красноволосый мужчина и Ладан одновременно подбежали к пробитой в камне трещине.

— Т-твою мать! К-как так вышло?! — схватился за голову мужчина, явно сильно паникуя.

Ладан отрешенно смотрел на растрескавшийся монолитный каменный блок. На острых сколах были видны кусочки одежды, кожи и… кровь. Крови было немало. И никаких других следов парня, что своим собственным телом проломил эту стену.

— Конец! Я же орал тебе остановиться! — противник тем временем подошел к темной фигуре, по-прежнему хранившей неподвижность. — А ты? Скажи же мне, что ты наделала? Била, не сдерживая сил, да?

Теневой облик спал, и глазам очевидцев предстала молодая на вид женщина. Высокая, крепко сложенная. Она покачнулась и слегка неуверенным тоном произнесла:

— Я… они сами сказали, что начинают сражение. Я… ни в чем не виновата…

— Уй блин! — дернул свои колючие волосы тот, а потом махнул рукой и повернулся к Ладану.

— Увы, боюсь… нам нет прощения!

— Что такое? — не совсем понимал чародей. — Как вообще…

Он хотел спросить, что это вообще такое было, но слова никак не ложились на язык. Наверное, все потому что он уже знал, что произошло, просто не смог смириться.

— Ваш товарищ, Реннет… уже мертв. Я так полагаю, наша идиотка проломила им стену. Снаружи вы найдете только останки…

Он собирался еще что-то сказать, но в коридоре вдруг стало невыносимо жарко. Причем так резко это произошло, что у многих закружилась голова и подкосились ноги.

— Ах ты… мра-а-а-азь! — разнесся по всему коридору крик, полный бешенства. — Ты убила его, да? Ты, проклятая сука, убила его?! И что, мне теперь прикажешь всю свою жизнь носить позорное имя той, кого однажды спас Смертный Бог?!

Никто не ожидал, но истерику начала Лигнан, явно готовая обратиться в огненного дракона и сжечь все вокруг.

Однако прежде чем она успела перейти от слов к действиям, красноволосый приказал своей группе немедленно отступить.

Они побросали факелы и исчезли в темноте прежде, чем кто-либо смог хоть что-то сделать. Даже Лигнан, в последний момент выдохнувшая струю пламени, закоптила лишь серый камень, так ни в кого и не попав.

— За парня простите нас! Случайность вышла, — кто-то шепнул Ладану прямо в ухо, но когда он обернулся, никого уже рядом не было.

Преследовать их никто особо не рвался. Не хватало еще одной схватки. А разбушевавшуюся Лигнан вовремя остановил Ореолус. А когда страсти немного поулеглись, все взгляды скрестились на сереброволосом чародее. Видимо, они ждали каких-либо действий именно от него.

Однако… тот повел себя совсем иначе, нежели те рассчитывали. Замер, уставился в одну точку, и медленно сполз на каменный пол.

— Ладан, что с тобой? — встревожилась Тишина.

— Нет, ничего, — ответил тот после недолгой паузы. — Просто… ну да, ничего.

Что у него в этот момент в душе творилось, не могла сказать даже супруга. Она была уверена в одном — дело в ренегате…

В итоге, все они терпеливо дожидались.

— Думаю… мы обязаны отыскать тело, — тяжело поднялся чародей.

— Чье тело ты там искать собрался?

Голос донесся из окровавленной трещины.

— А?..

Понадобилось время, чтобы переварить то, что они увидели.

— Вы… собираетесь мне помогать? — пожаловался Реннет, намереваясь пролезть в ту же дыру, которую сам и пробил. Было заметно, разговоры даются ему очень нелегко. — Только осторожней там! Похоже, большая часть костей в моем теле переломано.

Как и было велено, Ладан и Кассандра затащили парня внутрь. С ног до головы он был в собственной крови, и после небольшого осмотра…