Владимир Упоров - Темнота Гесферы

Их приключения, включая расследование и сегодняшнюю погоню — Реннету с трудом верилось в то, что такое происходит с ним. За два с лишним месяца жизни здесь он столько всего повидал и пережил. Представить сложно, как отряду удавалось продержаться девять лет, если брать во внимание и Третью Войну. Немыслимо, что человек, пройдя через столько, не слетел с катушек. Тем не менее, и Ладан с Тишиной, и Кассандра — они продолжали борьбу.

Заметив его задумчивость, Армель приблизился.

— Не переживай, с ней все будет в порядке, — попытался священник успокоить.

— Я стараюсь так думать, — опустил он взгляд, — но все же…

— Другой ты говорил, ты не хочешь, чтобы он появился, препятствуешь этому. Это правда так? — неожиданно спросил Армель.

Реннет встряхнулся, придя в себя.

— Верно. Я не желаю видеть этого подонка с его радикальными, беспринципными взглядами на жизнь. Он проклятие для всего отряда.

И вновь, священник удивил его, сказав:

— Тоже так считаю.

Остальные не могли слышать их беседы, так как ушли довольно далеко вперед. Реннет почувствовал себя неуютно, и оглянулся на священника. Тот печально усмехнулся.

— Однако он спас наш мир. Мне интересно, что ты на это скажешь, Реннет?

— Пожалуй, но достаточно ли такое спасение для искупления всего, что он творил, будучи Ренегатом или Смертным Богом? Все это не нормально, его поведение не нормально. Так просто не должно быть, — юноша сжал кулаки.

— А как должно быть? Я себя часто задаю этот вопрос, и сейчас хотелось бы услышать твое мнение.

— Человек не должен причинять боль другим ради себя самого, ради собственных амбиций. Мы должны хотя бы немного уважать друг другу и ценить. Другой я постоянно наплевательски относится к товарищам. И его многие ненавидят. Разве это можно назвать жизнью?

Армель отвел взгляд.

— Как раз это и есть жизнь, друг мой. Люди постоянно причиняют друг другу боль. Не думаю, что прежний Реннет перестал ее чувствовать. Мне приходилось слышать его историю лишь из чужих рассказов, но очевидно, доброй и беззаботной его судьба не была. И сейчас, даже зная все это из его воспоминаний, ты не в состоянии почувствовать то же, что тогда чувствовал он. Возможно потому ты не такой, как он. Нам остается только верить… хотя…

— Что?

— Быть может, даже к лучшему, что людям не дано знать чувств других. Они тоже бывают лживыми и ложными, порой ядовитыми. Что же касается твоей другой личности, у меня есть способ избавить тебя от него навсегда. Он был с самого начала, но я надеялся, что все само собой образуется, потому не упоминал о нем.

— Могу я узнать, что за способ? — оживился Реннет.

— Обратиться с молитвой к Защитнику. Учитывая, какие между ними сложились отношения, Богиня будет только рада помочь.

Перспектива обратиться к Защитнику пугала того сильнее, нежели остаться делить с другим собой одно тело. Кроме того, не настолько сильно он ненавидел его. Вероятно даже, они были одним и тем же человеком.

— Я… подумаю, — проронил он.

— Да, конечно, обдумай тщательно, ибо тебе потом со всем этим жить, — отозвался священник, будто ничего другого и не ожидал услышать.

У Реннета возникло странное чувство, словно человек с которым он только что разговаривал, был не тем Армелем, которого они знали. Ни следа мальчишеской беззаботности и чересчур глубокомысленные слова. С ним и раньше такое случалось.

Отринув мысли о священнике, ренегат попробовал сосредоточиться на происходящем вокруг. Они приближались к месту, о котором упоминала Трисса.

Обструганные бревна, обрубленные верхушки деревьев, щепки повсюду и торчащие из земли пни. Сразу видно, здесь трудились не день и не два, заготавливая лес. Однако рабочих или лошадей с тягловыми сооружениями не было видно нигде. Скорее всего, область работ переместилась к северу. С той стороны даже были слышны стук металла и треск падающих исполинов, ломающих своим весом кусты и деревца поменьше.

К месту, приблизительно, они пришли, и тут всплывал самый что ни на есть ожидаемый вопрос:

— Что же дальше?

— Мы вскарабкались на склон, но не имеем ни малейшего представления, что должны искать, — пожаловался Армель в своей доставучей манере.

— Полагаю, искать следы бесполезно, — мрачно озирался сереброволосый маг, а потом сурово глянул на священника, — но Лидера мы ни за что не оставим.

Тот всего лишь пожал плечами. Идея неожиданно нашлась у Реннета.

— Я поищу следы ее магии или какой-нибудь иной. К сожалению, мои способности в последнее время подводят, так что будем надеяться на удачу, — сказал он, припомнив неожиданное столкновение с Триссой. Оставалось загадкой, почему он тогда ее не почувствовал?

Из-за сопротивления магии и Темноты, пришлось концентрироваться изо всех сил, чтобы ничего не упустить из виду.

Как и предполагалось, процесс двигался с трудом. Магия сопротивлялась его попыткам осязать окрестности чутьем. Однако результаты неожиданно оказались шокирующими…

— Она повсюду…

— Что случилось? — не расслышали остальные шепот парня.

— Магия повсюду, — повторил тот, оглядываясь по сторонам, будто силясь ее рассмотреть.

— Ты же говорил, что не чувствуешь дикую магию, — не понял Ладан.

Реннет покрепче ухватился за рукоять меча.

— Нет же, я говорю о мистической магии и проклятии ведьм! Или что-то близко похожее. Я не вижу ее зрением, однако ощущаю. Магия разлита по всей округе в малых количествах.

Он редко ошибался, потому остальные встревожились.

— Ты можешь выяснить, где основной источник? — спросили у него.

— Пожалуй.

Ренегат вновь сконцентрировался. Сознание тут же охватил жар, но он терпел, расширяя обзор и стараясь пробиться к источнику непонятной магии. И спустя минуту ему удалось достичь места, где концентрация магии резко увеличивалась. Всего на мгновение, но у него появилось чувство, будто нечто холодное и чужое коснулось его сознания. Оно исчезло так же быстро, как и появилось, потому Реннет списал его на какие-нибудь фантомные реакции своего подсознания.

— Нам туда! — указал он вперед, и не дожидаясь остальных двинулся.

«Да, чувства не подвели. Магия становится гуще, хотя даже представить себе не могу, как его могли разлить в таких количествах. Темнота не воздействует на источник?»

Очевидно, этим источником была ведьма. Почему-то голову Реннета тут же посетила мысль о Триссе. Когда он видел ее утром, женщина не показалась ему опасной, однако о темном прошлом забывать не стоило, особенно когда имеешь дело с ведьмами. Можно наверняка сказать одно — ситуация стала еще запутанней, чем раньше.

— Мы уже недалеко! — сообщил он остальным, не переставая оглядываться по сторонам…